……。

　
［濃く深い緑を
　切り分けるようにして
　綺麗に均された一本道がある。

　その道を辿っていった先には
　小さな工房があった。］



　　　…ん？

　　　ああ、フクロウ便かな？



［コツコツと硬く響く音に
　作業机から顔を上げ、工具を置く。

　肩を軽く回しながら窓に近づき
　外からの視線を遮ってくれる
　薄いカーテンを開けば、やはり梟が居た。］
　

　
［少し機嫌が悪そうなのは
　また反応が遅れたせいだろうか？

　集中力があるといえば聞こえは良いが
　夢中になると
　周りの音も聞こえなくなるし
　腹も減らなくなる。

　人間らしさが抜け落ちてしまうらしい。］



　　　ありがとう



［そういって封書を受け取ると
　即座に羽ばたき、夜空へと消えていった。

　この勤勉さは
　主に似ていると思いながら再び窓を閉じ
　カーテンを引いてから、封緘を解く。］
　

　
［馴染みの医師からの連絡。
　事故で体の一部を失ったご老人のために
　装具を作って欲しいという、いつもの依頼だ。］



　　　明後日か…、ふむ、

　　　では、この子を急ぎで仕上げないとな



［どんなに立て込んでいようと
　決して断らないことを
　解っているから
　あの梟は返信を待つことがない。］
　

　
［立ち上がったついでに
　籠からひとつ林檎を手に取り、
　きゅっと袖で拭うだけで
　歯を立てた。

　食事と呼ぶにはあまりにお粗末だが
　とにかく時間が惜しい。



　己の分身のような
　子どものような
　此奴らを

　神が作り給うた本来のものと
　遜色がないように、
　何処までも近づけていく。


　芯を無造作にシンクに放り、
　手と顔を洗うと
　再びその作業に没入していった。］＊
　

　
　　
　　
　　
　

　
［笛の様な歌声が森に木霊する。
　均された一本道>>1を、塊が移動していた。

　先頭は一頭の馬。
　牛、羊、山羊が続き、
　後方を囲むように馬が追い掛ける。

　────遊牧民だ。

　高いピッチのクルニングは
　馬を駆る男達による力強い歌唱。
　旋律こそ哀愁に満ちたものだが
　楽団の様な迫力があった。］
　

　
［目的の建物を見つけ、群れは進行を止める。］


　　　　……。


［少しバランスを崩しつつも……、
　仲間が駆け寄ってくるより早く
　ブーツの靴底を地につけた。

　翻ったチャパンの裾にあしらわれた
　複雑で見事な文様の刺繍糸は
　暁光を浴びてキラリと光る。］
　

　
　　
　　
　

　
［老若の男衆と数多の家畜を従え
　森中に響く声を張るのは
　若き族長其の人。

　チャパンの片袖は、空洞であった。*］