あなたの微笑みに嘘を見出すことができず、であれば好意も期待も真実であり、言葉にもまた偽りの色がないのだろうと確信づける。
　そうして素直にあなたの言葉と意思を受け止めれば受け止めるほど、言いようのないざわめきが胸中を揺らし、発しようとしては喉に溜まり蓄積された澱みが行き場を見つけて荒れ狂う。



　矛盾だらけの欲求。けれど、自分にとっては何ら矛盾のない、純粋な欲求。……少し前に　　　　　から投げかけられた言葉を思い出す。



　そうして与えられたのは、忘れていた目的の輪郭。



　繋がっていく言葉が、意味が、事象が、そうして、



　声を上げて笑った。先程までのぎらついた殺意はすっかりなりを潜め、潤んだ瞳は揺れている。潤む理由など知ったことではない。知るのはいつでもいい、今でも、後でも、死ぬ直前でも！だって今はそんなことどうだっていいのだ、胸中に押し寄せた歓喜に勝るものはないのだから！

「全くもってその通りだよ。ああ、本当に、
　は有能だなラサルハグ！こんな掃き溜めに来た甲斐があった！そうだ、俺の欲しかったものはこれだ！お前だよ！

　お前のようなやつをずっと――狂おしいほど求めていた！」

嬉しい。嬉しい、だから、……

「……だから？」

なんて、こそっと貴方に向けて呟いた。
くすくすと、下世話な笑いも込みだ。

　思わず治安の悪い声が出てしまった。クソッ色々バレてやがる！

「俺は君の腰を壊して治療装置送りにしてもいいんだけど？」

「きゃーっ、こわぁーい！」
わざとらしいぶりっ子ボイスを発した。涼しい顔。

「シャレにならないだろ、やめなよそういうの。
っていうか、味見ならともかく、お前みたいに大きいのが僕みたいな小さいのに襲いかかるのは趣味としてどうかと思うよー？」
けらけら、にやにや。煽りの姿勢だ。

「そこは安心しなよ、俺は顔で選んでるわけじゃないから。逆に言うと君が少女趣味だろうが小さかろうがどうだっていい」

　にこ！わざとらしい笑みを返す。

「小さいから壊しやすそうだなあ。これでもうちょっと大人しく抱かれてくれれば言うことなしなんだけど。
　……なんてね。シャレにしておいてあげる」

「お前ほどの甘ーい態度でやさしーく誘うならいくらでも乗ってくれる子いるだろ？わざわざ僕選ばなくてもいいじゃん？」



「ぜーったいお断りだね、大人しくなんて。お前が僕に跪くように丁寧に抱くなら考えるけど？
………なーんて。こっちも冗談にしてあげるよ」

「あはは――誰でもいいわけじゃないのは本当なんだけどなあ。だから君を選ぶ必要があるかないかは分からない、ってのが正直なところだ」

　食い散らかしている、と評されてもおかしくない行動をしている自覚はあるが。それでも性処理以外の目的があって行っているのは間違いなく。

「跪くなんて柄じゃないよ、俺も君も」

　だって君だって俺に近いでしょう？と、微笑みを残して背を向ける。子どもの遊びの時間に大人の会話は不要だろうから。

「………マジな答えやめなよ、気になっちゃうだろ」

自分は選ばれるような人材かが、ではない。
何のためにそんなことをしているのかが、だ。

「分かったようなこと言うしさ」

呟く。否定はしない。肯定もしないだけで。
そして同じように、遊びの時間へ意識を向けた。

+++
やあ、肉体関係のある看守君。
君の同僚達に同じものを見せたから君にも渡そうか。
勿論不要であればそれはそれで構わない。

簡単なものしかないが補足を付けたよ。
《体は女性体である》これは性別に関してだね。
《歳は不明》から分からない。
ここは君だけに。
《初めてではない》悦ばせる方法を知っていた。
《どこか遠くを》暗い深淵のような瞳をしていた。

ここからは事件についてにしようか。
《暫く暮らしていた》神社だけが綺麗だったんだ。
《町人の人数が足りない》記録と合わないみたい。
《神を愛していた》どうやら神子がいたようだよ。
《何かを得ている》時折口元を押さえて苦しそうにしていた。
《言葉は力》具現化能力、と言っていたようだね。

そういえばこちらもあったね。
《町は地図から消失している》人が居ないんだもの。
《死体損壊》綺麗な断面だね。...おや、美味しそうなスープだ。


嘘というものはいくらでも紡ぐことは叶う。

君にはそれを見分けることが出来るだろうか。
ああ、別に関わる必要は無い。ちょっとした開示だからね。
それでは長々と失礼。良い夢を。
+++

「あ、そうだ。俺のこと捕まえられたご褒美に一度だけ、隠すことなく素直に質問に答えてあげる」

　駆け出す前にそんな言葉を残しただろう。つまり、今である必要はないということだ。

「ねえシェルタン」

　捕まえながらこっそりと耳打ち。

「君のこと捕まえたんだから、ご褒美ちょうだい」

「………。」

確保された状態のまま、少々ぐぬぬとしていたが。
君の耳打ちに、ふいと。視線のみでそちらを見て。小声で囁き返す。

「看守様の……いえ。勝者様の命ならば、構いませんが。
　……どういったものを、お望みで？」

「そんな難しいことじゃないよ。
　君に見てもらいたいものがあるんだ。それを見た上で、君なら『どう』するのかを聞きたいだけ」

　囁きながらあなたの視界に入るように一つのルービックキューブを手中に転がす。ロックがかかるだけの代物が中にあるのだろう、ということは想像に難くないはずだ。

「……どうかな？他の用事があったり、気乗りしないなら別のお願いにするけど」