ぬいぐるみが落ちている。
動くこともなければ喋ることもない、只のぬいぐるみだ。

「はじまりました！今から話し合いするんですよね！」

すぐに口を開きます。
口を閉じていても話し合いは始まりません。

「そうだね、話し合わないといけない。」

絵筆を池で汲んだ水で洗って、片付けながら。

「誰なら、死んでもいいかをね。」

そう言う制度なのだから。

「言い方……」

事実でももう少しオブラートに包んで欲しかったようです。
これは穏便に誰かを選ぶ為の合議なのに。

「……どう話しあえっていうんだ」

「死にたいヤツは手をあげろとでも言えばいいのかよ。
　じゃあ、臓器提供してもいいって書いてるヤツでいいだろ」

「僕は死にたくない……僕は医者の息子だぞ！
　父さんの仕事を……」

大きなため息を吐いた。

「話し合い……お茶でも飲んだ方が話しやすいんですかね」

一度席を立とうとする姿勢をとって椅子に深く座り直した。

「あの……？　す、すみません。
　誰なら死んでも良いってどういう意味ですか？」

「ここには死を望まれた人しか居ないじゃないですか。
　対象は、……全員ですよね」

「俺としても、なるべく全員の話が聞きたい。�Aに丸を付けた奴の話は特に。
　どういう基準で判断するのか、他の視点も知りたいからな。」

そう言うと、数名に視線を送る。

「まあオブラートに包んでも仕方ねえよ。ここにいる以上、これは不謹慎な話題というわけでもない。
　�@の奴だけで足りれば良いけど、そんな都合よくいくんなら話し合いの意味もない。
　…たとえ国から死を望まれても生きたい奴だっているんだろ？」

「あ、あわわ……
　その、えーと、語弊がありませんか…？
　ここに居る誰も、ここに居る誰かに死を望まれては…
　い、いや、国には望まれたかもしれません、けど」

ばらばらに散らばった掃除用具を拾い集めて、
脱げかけた帽子を被り直して。
持ち直したデッキブラシの柄をぎゅっと握った。

「い、言い方を変えましょう、ね！
　誰なら死んでもいいか、じゃなくて
　ええと、その、誰に生きていて欲しいかで話しましょう…？」

「数河、だったな」

　手帳から名前を確認する。

「そうですよ！
　全員なんてそんなの話し合う必要無くなるじゃないですか！
　そこの──えっとツルギさんやカミクズさんの言う通りです！」

大きな声で賛同します。

「なんだっていいけれど。」
「人の事は知りたいな。」

椅子に座って、面々を眺めて。

「死にたくない人が、何で死にたくないのか。」
「生きて何を成したいのか。未来に何を見てるのか。」
「気になるよ、俺。」

「この国に生きていて、誰に生きていて欲しいを
　俺たちの基準で選ぶのも面白いですよね……」

「勿論医者の家系の人が生き続けることは、誰かにとっては価値があることかも知れないですけど……。

　ユメスケさん、の、言うとおりで……。
　�@に丸をつけるのは、国民として当たり前ですよね……？

　なぜ�Bにつけたのかそちらの方が俺は不思議です。
　……命を助ける仕事に就こうとしていてこの制度にケチつけてどうするんですか？」

「…殺すだけなら俺も多分できるよ。これと同じ要領で恐らく真剣も出せるだろうし。」

自分に向けられた言葉>>8ではないものの、軽く口を挟んだ。
手に持ったペットボトルを示しながら。

「だからえーと、ユス。あんまりカイをいじめるなよ。
　生きたいって思うのが多分普通だ。」

「…………」

　その場には、いる。
　困ったように、据わり悪そうに目を伏せている。

「オ、オブラートに包んでもしょうがないのはそうですけど…
　うう、でもダメですよ、この場に居る誰にだって
　背負うべき責任なんて無いんですから…」

剣呑なユスとカイの方を見て、おろおろ…



した末に、賛同してくれた少女の方を見て情けない声を発した。
なさけない大人だ。

「死にたくないんだから死にたくない。
　それ以上に理由なんて無いだろ。」

椅子へと腰掛けながら
冷たい声で、君達の話し合いの輪に混ざる。

「僕は死にたくない。
　死にたい奴が死んでくれ。」

>>8　

「……っ……！」

ひそかに拳を握りしめる。

「……そこで"殺してやる"と言ったら君は大人しく
　僕に殺されてくれるっていうのか？　本当に？」

「僕は１に〇をつけてるやつの神経がわからない。
　君は死にたいのか？　この国のルールだから
　はいそうですしにますってそれでいいのかよ……！」

「誰に生きてほしいか、ね。
　それを知る為にも身の上話が聞きたいかな。。」

ペットボトルの蓋を開けると、一気に半分程を飲み干した。

「ちなみに俺は、最初に話した通り。善人の為なら死んでもいい。
　この善人っていうのは俺の考える��善人�≠ｾからそこは容赦してくれ。
　でも嫌いな奴の為に死にたくないってのは、誰でも同じだろ？

　これが俺の判断基準だ。�@寄りの�Aって感じだよ。」

「ああそれは、わかりやすいですね。
　ここで聞くのはそういったことで良いんじゃないでしょうか」


「ここに、、いるんですか？」

　

「皆さん冷静に死ぬとか殺すとか口にし過ぎなんですよ！」

カミクズさんと一緒に情けなくなりました。

「�@はただのドナーカードと同じですよね！
　死にたい、とは少し違う気がします」

>>12 ツルギ

「いじめたつもりはなかったんだが。そう思うなら謝ろう。すまなかった」

　眉一つ動かさず述べる。
　手帳をぱらぱらとめくり、満足したのか閉じる。ここでは名前で読んだ方が何かと都合がいい。

>>16 カイ

「お前にそれが出来るのならな。
　死にたいわけではないが、"死にたくない"とも思わない。ルールではなく、これは俺の意思だ」

「…………」

フカワの言うこともわかっている。
最もだ。言葉に詰まっている。

「俺は死にたいわけじゃない。」
「死んでもいいだけ。でも。」
「独りで死ぬのって、ちょっと寂しいんだよな。」

軽くあくびをして。
理由もなく、ただ死にたくないというのもあるんだな、と。
納得したように頷く。

「理解者に会ったことがないから。」
「人生で一人くらい、誰かに心から理解されたいじゃん。」
「それまでは生きてたいかな。」

「私は死にたくないって思うのは普通だと思います！
　幾ら制度でもそう思う事くらいは自由ですよ！」

「他の人がどう言おうと私はその意思を尊重しますから！」

>>20　ユス

「なんだよそれ……はっきりしろ。僕は曖昧なのは嫌いだ」

「君は、死ぬのは怖くないのか」

「身の上話……？
　嗚呼、同情でも誘えってことか。」

腕を組み、ふんぞりかえれば
酷い態度で君達を一人一人睨み付ける。

「誰の為にも死にたくない。
　僕は演劇界に必要不可欠な人間だからだ。
　
　簡単に言ってしまえば、�W叶えたい夢がある�W。
　……このぐらいで良いか？」