［拍手が一段落すると、
　今度はお捻りが投げられるようになった。
　　　　　　　　　　　　　　　　>>1:36>>1:40
　真希奈も良い物を見せて貰った謝意を示したいと、
　紙幣を一枚、色紙に包んで舞手目掛けて放った。

　舞が終わると見物人たちは、わらわらと移動を始め、
　人が少なくなってきた頃に、少し奥まった方へと進む。


　後で食べようと購入しておいた塩焼そばに箸をつける。
　
　
　
　
　
　

　
［景観の良い外での食事が、料理をより美味しく感じさせた。
　食べ終えて容器を片付けると、大きく伸びをする。］



　　　　　　　　　　　　　　　　　

［ぽかぽかとした陽気に、清々しい春風。

　こういう場所で本を読んだりするのも、楽しそうだな。
　工房に籠りがちの生活も、
　少し改めようかという気にもなってくる。］
　

　
［現在、真希奈は実家近くに小さな工房を構えて、
　オートマタ作りを生業にしている人形技師だ。



　　　　　真希奈の仕事の殆どは故障した機械の修理で、
　　　　　実質は修理工と名乗った方が正しいのかもしれない。
　　　　　其れでも日夜、
　　　　　オートマタについて勉強し研究している。



　　　自分が作る物をオートマタであると見据えた理由は、
　　　憎しみを生まず人に愛されるものだから
　　　というだけではなく、
　　　この分野が多大に伸びしろを有しているからだ。］
　

　



　　　　　　　　方向転換するのに、
　　　　　　　　まだ間に合う年齢だったのは幸いだった。**］
　

　
［食事と休息を終えると、今度は薄墨神社の境内へ。
　折角神社に来たのだし、まずはお参りをする。
　お賽銭を入れて、脇の看板に書いてある参拝方法を
　書かれたとおりに行った。］


　　（どうか、多くの人が平和に生きられますように……）



　次は社務所に行って、自分と家族の分のお守りを買った。
　父には無病息災を、母には家内安全を、
　自分と弟には商売繁盛を。


　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　
　

　
［遠目に見れば、枝の色さえあまり見えない程に、
　幾重にも花びらを重ねた花が浮かぶように連なっている。
　余りにも見事な光景に、真希奈は言葉を失った。
　その名の通り、樹齢は千年に至るのだろうか。

　幽玄美、極まれり。手を伸ばし仰ぎ見る。
　、
　

　



　

　
［憎しみを生まず、人に愛されるものを作りたい。
　そう願いはしているけれど、それは容易い事ではない。


　　　　銃だってそうだ。
　　　　その所為で負傷したり、命を落とす者がいる一方で、
　　　　守られ、命を救われた者もいる筈。


　"誰かに愛されるもの"と定義すると難しい。
　対象が不確かで曖昧過ぎるからだ。
　だから真希奈は、
　まず"自分が愛するもの"を作ろうと思っている。
　其れは独りよがりでしかないのかもしれないが、

　

　



　　　　　　そもそもそれらの賛辞は、
　　　　　　一握りの人間にのみ与えられるものだ。
　　　　　　そうでない者は悪である……という話ではない。］
　

　
　
　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　
　
　

　
［そろそろ、姫櫻の神楽が始まる頃だろうか。
　神楽殿の方へと向かえば、
　なんとか見るのに支障のない場所を確保できた。
　見物客が犇めく中、期待に胸を躍らせていた。


　旅籠の女将から、地元の女児たちが舞うのだと聞いて、
　榛名にはそういった風習があるのかと、
　自身の幼い頃を思い出す。
　もしかしたら、あったのかもしれない。

　

　
［姫櫻の神楽は、お囃子から始まり、
　可愛らしく着飾った小さな舞姫たちが登場する。
　旅芸人……玄人の舞とはまた違うけれど、
　何とも微笑ましく、自然と笑みが零れる。］


　　　　　　　（きっと、沢山練習したんだろうなぁ）


［小さな体を精一杯動かして、着物を翻し、くるりと回る。

　



　　　　　　　　　　　姫櫻の神楽が終わると、
　　　　　　　　　　　胸をいっぱいにして旅籠へと戻る。
　　　　　　　　　　　明日は商業地区でお店を見て回って、
　　　　　　　　　　　午後の便で榛名を後にする予定だ。**］