ナナミさん……よかった。


[彼女が眼を覚ますまでの時間は長く感じられた。実際はそこまで長く意識を失ってなかったはずなのに。
とても長く感じられたのだ。

ほっとしたのもつかの間
なぜか、彼女が謝り。
顏を半分毛布の中に入れて隠しだした。謝るのは自分のはずなのに。下を向いて俯くのは彼女を傷つけた自分が許せないからで、拳を握り。

唇を噛みしめて]


　…ナナミさんが謝ることなんて
　何一つないっすよ。

　俺の方こそ……はい?


[欲に溺れ、彼女を汚し傷つけたことを謝罪しようとしたところで呼ばれ、近づけば、ぎゅっと抱きしめられた。それは、あたたかなぬくもりだった。

えっと小さな声が零れる。
優しいぬくもりは、此方を安心させ。
彼女の無事を肌で感じられた]

　…ありがとうございます。
　あの、ナナミさん。
　むちゃくちゃやってごめんなさい。


[自分からも手を彼女の躰におそるおそる手を回し。
その柔らかな肌が、ともすれば簡単に壊れてしまうことを今更に思い知らされ、大事に抱えこみ。]


　俺、今度はこんな無茶しないようにします。

　だから……


[嫌われていないと思う。
けど、もう二度としたくないと言われるかもしれない。そうなったら自分はお払い箱になるかもしれない。

――悪い男なら、最後まで悪く。
そう考えるのに]

　貴女の事、また抱きしめていいっすか。
　俺、沢山頑張るんで
もっと貴女を知りたいんっす。
　
　　好きになってもらえるように


[今も抱きしめている癖。
そんな事を言う。
好きでいたい。もっと、貴女を知りたい。触れれば壊れてしまいそうな恐ろしさととも、その包容力に助けられ、眼を一度閉じた。*]

[ああ、やはり。
　彼の謝罪を聞いて確信した。
　単に感じすぎてよがりすぎて意識を飛ばしただけだというのに、彼はひどく心配してくれていたのだ。
　全身緩みきって、安心できたからこそ、彼の腕の中でオチれたというのに。

　大事そうに抱えこまれて、思わず笑み零れた]


　もう……可愛いんだから。
　大好きよ。


[さらなる反省の言葉を紡ぐ彼、もう我慢できなかった。
　ああ、もう、可愛い。本当に可愛い。
　年下の彼は時々大人で、そして子供のようで。
　何も彼は悪くないのに、しゅんとしている彼がたまらなく愛しい]
　　

　
　もっと抱きしめて？
　そして私をたくさん知って。

　私こそ、もっと好きになってほしいから。


[腕を緩めて、目を閉じた彼の鼻先にキスを落として。
　彼はいつも私に好かれたいというけれど、同じように自分も好かれたい。
　彼のように上手に愛を伝えられてないせいか、彼は信じてくれてないけれど、どうしたら信じてもらえるのだろう]

　
　泰尚くん、わかってないみたいだけれど……。
　私のこんなエッチな姿を知ってるの、貴方だけだからね……。

　主人とはそういうことしなくなって長いし、あの人、泰尚くんと色々違うし……。


[具体的にいうのは憚られて言葉を濁す。
　躰の相性も合ってない上、満足させてもらえず欲求不満なのだと、口にしたら自分が肉欲だけで泰尚と繋がっているのだと誤解されそうだったし、自分があばずれだと思わされそうだったので。
　もっとも自分の淫乱具合はもう知られているのも同じなのだけれど]

　それに、こうして家にきた人とこういうことするのも初めてだからね？
　ううん、主人以外と関係したのだって初めてだし。

　―――泰尚くんの方はたくさん経験してるんでしょう？


[少しばかり恨めしそうな顔をして膨れてしまう。
　やきもちを妬いてるだなんて知られるのも恥ずかしいけれど、そう思うのだから仕方がない。
　拗ねたいような気持ちになって、ついっと顔を背けたら、はらりと毛布が落ちて裸の胸が露わになり、慌てて毛布を戻す]


　ちゃんと私で上書きして、ね？


[別に今でなくてもいいけれど。そう囁くのは忘れない。
そして彼の汚してしまったズボンのことを思い出し、立ち上がろうとした]

　急いで洗って乾燥かけたら、履いて帰れるわよね。
　ちょっと待ってて。


[その拍子に、まだ力が入らずがくがくしている脚がよろめき、彼の腕に思いきり額をぶつけてしまったのはお約束*]

　大好き?


[彼女の言葉に閉じていた目を開き、また閉じた。
今、彼女はなんて言った。あの時は聞き返せなかった言葉が咥内で転がった。不安だった、怖かった。好きだからこそ、そんな怯えを彼女の前で見せたくなった。だから、聞けなかった事を彼女は今与えてくれる。

知りたいと吐露した弱さを包み込み。
腕を緩める動きを感じたと思えば、鼻先に柔らかなものを感じ、眼を開き。それから、彼女の言葉を咀嚼する。

そのどれもが真っすぐで彼女らしく
柔らかく、真剣だった。

――そうだ、自分が惚れたのは]

　……初めて?
　旦那さん以外と……。


[少しばかり恨めしそうな彼女が膨れるのを見れば、眼をぱちくりとさせ、それからふっと小さく笑った。顏を背けたところで、慌てる姿が可愛くて、ずっと心の奥で燻っていた思いが溶けていくのが分かる。

自分が惚れた人はそうだ。
ちょっといや、かなりエッチだけど。
中身はこういう、柔らかく愛おしさで溢れる人だ。
何を怖がっていたのだろう。何を疑っていたのだろう]


　…なんか、それ旦那さんに嫉妬するっすね。
　　あーあー、もっと早くナナミさんと出会ってたらな。


[悔やんでも仕方ないと分かっている]

　…まあ、これからっすね。
　これから、俺がナナミさんの思い出でいっぱいになるのと同じように。……ナナミさんのこれからの思い出全部を埋めますよ。


[貴女が思うほど女性経験が多いわけじゃない。と
囁きつつも、上書きすると頷き。自分だけが知っている姿があると教えてくれた彼女の全部を、自分のものに。たくさん知ります、もっと好きになります。と

珍しい爽やかな笑みを浮かべ。
立ち上がろうとした彼女がよろめけば、支えようとした腕に彼女の額がぶつかって。思わずと噴き出し。

それから]


　ナナミさん、休んでてください。
　洗濯機なら俺も使えると思うんで、

　お借りして洗います。


[彼女が洗濯機の方に行くのなら
お姫様抱っこで運び、椅子に座ってもらい。やり方を聞いて、洗濯機を回そうと考え。それから、置きっぱなしだった瓶をなおす場所を聞いたり、色々甲斐甲斐しく動こうとしただろう。できることなら食事の準備もしたい、なんて、悪ぶるよりも真面目な顏を出し。

彼女の手足になる所存*]

[経験数が少ないことが、彼にとって負担とかはないだろうか。
処女は重いとかいうけれど、人妻である自分ならそれはないのだけれど。
むしろ、夫に嫉妬をすると言われて、自分もそうだったなら、と思ってしまう。
彼と出会って、そして年を積み重ねてきたかったと思う。
しかしこの先の自分は、彼と共に生きていけばいいだけの話]


　結構まめに家事とかしているのね、泰尚くんは。


[彼の気働きを見ているとそうとしか思えなくて。
　実家に住んでいるようなので、家事とかは親抱えだと思っていたのだが。
　この調子ならいつでもお嫁にいけそうだ。なんて。
　いや、いつか―――自分と一緒に住む日もくればいいと思う]

　えっと、じゃあ、洗濯機と乾燥機の使い方教えるわね。


[まず服を、と立ち上がろうとしたら彼がかいがいしく服をさしだしてくれ。
　そして洗面所まで行こうとしたら、まさかの彼にお姫様抱っこで運ばれてしまった]


　そ、そこまで弱っているわけじゃないから！


[最初のえっちの時いい、先ほどといい、よほど自分は体力がないと思われているようで。
　酒瓶を片付けてもらったりしているうちに、この家の物の配置を彼は完璧に覚えただろう。
　こういう真面目なところが、奥様方に可愛がられているところなのだろうけれど、彼はわかってなさそうで。

　ああ、好きだなぁ、と真剣な横顔を見ながら思ってしまった。

　そして自分と比べて全然違う大きさの彼の指先を見て、その指が触れた箇所を連想ゲーム的に思い出して、ほんのりと頬を赤らめてしまった]

（今日は中途半端なところでお預けになっちゃったな……）


[そう思って残念な気持ちと、意識を飛ばしてしまった自分を悔やむ気持ちが残ってしまう。
痛苦を貪るような刺激も快感も嫌いじゃないと、彼に伝えるのにはもう少し時間がかかるだろうか。

　そんな風に思っていたから、気づいていなかった。　
　中途半端で終わってしまったので、彼との約束――もっとすごいこと――も、まだ果たしていないということに*]

　ああ、うちお店やっているから
　今でこそ配達とか俺がやっているんっすけど
　昔は、両親が行ってたりして


[忙しいとき、家の事手伝っていたんです。と
特に祭りのときとか、と昔ながらの酒屋事情を話、それから、覚えていてよかったっす。と告げた。こうやって彼女の力になれるのが嬉しい。これからもっと色々学んで、彼女に喜ばれる。そんな人間になりたくて。

彼女が教えてくれるというのなら
言葉に甘え、洗濯機と乾燥機について聞こう。
そのためには彼女に脱衣所まで来てもらわないといけなくて]

　…いえ、俺がしたいんっす。
　ナナミさんを大事にしたいってこと。

　　そういうことにしておいてください。


[ね、と慌てる彼女の唇にちゅっとキスをした。
最初のときから、自分は彼女に無茶をしがちだ。若さゆえと言い訳して彼女に無体を働くなんて、あってはならないこと。今度はじっくり時間をかけて蕩けてもらおう。

頬を赤らめる彼女に気づけば、手を握り。
次も頑張りますからと向上心を見せ。]


　…今度、約束のリベンジしますね。


[だから、覚悟してください。と
そっと耳打ちをしたのは、彼女が気づいていないときだったか。好きという言葉を貰い、ちょっと図々しくなっている。なんて言われたらどうしようか。

でも、もっと彼女を知りたいのだ。
痛苦を貪るような刺激や快感をどう思っているか。
これから先のことも全部、――。*]

　赤ちゃん、お願いね？


[今度こそ、孕ませてね、と自分の腹を撫でて囁いた*]

　今度こそ、責任取らせてくださいね。


[撫でられた腹部を此方からも撫で。それから囁く唇にキスをして]

　今日は、――帰らなくてもいい？




[今日は妊娠しやすい日だったりもするの、と囁きながら、自分の手でドアを閉めた*]

　…そうっすね。
　　今日は泊まっていきます。

　　貴女がいやというまで


[ずっと此処にいます。と囁く声は甘く。
彼女の腹部をエプロン越しになぞり、そのまま唇を奪っただろう。あのときの再現を彼女が望んでくれるのなら、自分は喜んで貪ろう。自ら鍵をかける彼女の腹部に触れ、片手で露わな臀部をなぞり。

やり直し、しましょうね。と笑い]


　好きですよ、ナナミさん。
　ね、貴女のえっちな顏も全部。


[淫乱だなんて俺専用でしょ。と
臀部を盛り上げるように撫でて、それから秘密の場所へピンクの球体を潜り込ませよう。そのとき、うっかりを装えば、女淫の蕾に触れてきゅっと摘まみ。

耳にと囁くのは]

　婚約指輪、受け取ってくれますか?


[責任。の形を貴女に見せたいのだと
―――少し重いかもなんて、自虐を笑い。
それでも貴女への気持ちは、悪いだけでいられなく。甘い悲鳴が上がっても、蜜時を続け。

ただただ、ひたすらに彼女を求めて
乱れを抱きしめた*]