頼む！　俺の娘が病にかかったんだ！
　金ならある！　

　……材料が切れている？
　それで今ギルドに依頼が出ている？

　分かった、俺が行って来る！


［家を買う為に貯めた金を惜しみなく、医者の目の前に差し出しながら必死に縋った。

　その日は少し危険な依頼に身を投じていた。帰って、アイシャの様子を知った時にはもうあちこちボロボロで、魔力も大分なくなっていた。
　それでも、迷わなかった。

　出立前に彼女の顔を見に行って、手を握りしめた。
　彼女は凄い発熱をしていて
　息も荒く、こっちを呆けた視線で見た。］

　……アイシャ、ダメな父親で
　ゴメンな、いつも、

　
［泣きそうになる父の手を、娘はぎゅうと握った。
　そうして首を振って笑った。］





［涙が零れた。］

　誓う。
　何があってもアイシャ、俺はお前を守る。




［そう言えば、娘は安心したように目を閉じた。
　覚悟は決まった。］

［ギルドで依頼を受け、男は飛び出した。

　
　その薬草がある地帯は暗くなると危険だ。
　それでも、身を隠し、ギリギリの魔力を駆使して敵の足だけ削る等々工夫して先に進んだ。

　崖が近くにある薬草地帯。
　目的の物を焦りながら探した。
　探すために使わざるを得れないライトの魔力分の体力が減るのすら鬱陶しい。］





［半分泣きそうになりながら必死にかき分けた。
　その前から残ってる傷に
　途中で受けた攻撃から流れる血。
　手は土まみれ。
　顔は涙でぐしゃぐしゃ。
　それを両手で叩いて落ち着け、と
　自分をコントロールしようとする。

　探す事暫し。それは運よく見つかった。］

　……あった。
　これがあれば……！


［その流行り病は対処方がもう見つかっていた。
　薬さえあれば治る。元気になる。
　気が抜けそうになるのを首を振って叱咤した。］

［　荒い息がどんどん乱れる。
　　体のあちこちから流れ出る血が
　　体をどんどん死に追いやって。

　　それでも、歩みを止めない。
　　帰らなければならない。必ず。

　　約束したのだから！！！　

］