キュート。可愛い。素敵。

　　　　
　　　　　　
　　　　

ここは日本にある大きめの都市、 桜路さくらみち。
僕はこの街にある櫻之路大学に通っている、後藤拓真。
大学進学とともにこの街に来た訳だが、
知らない人ばかりで友達という友達ができるか
正直なところ心配が大きかった。

そんな僕も大学生活に慣れて、
ひとりの、友人ができていた。
これはそんな友人の惚気話のような、
僕の知らない話である。*

　　 “彼女ちゃんが可愛くて死んでもいい。
　　　話聞いてくれる男友達いてくれて感謝しかない……。”


［　だってどれだけ彼女が可愛くて、
　　彼女のことを好きなのかとか
　　女の子相手に話せる訳ないじゃん？

　　そうなったら、男友達は大事。
　　大学に入ってから出来た男友達のひとり。
　　基本的に深入りせず広く浅くタイプだけど
　　拓真とはどういうわけか深く仲良くしてる。　］

［　この街には昔から住んでる。
　　生まれも育ちも、というところ。
　　だから大学からこっちに引っ越してきた拓真には
　　母さんがよく行ってる安いスーパーとか
　　ライフハックになるような場所を教えて
　　大学での友達の地位を確立した。

　　だからこそ、大学に入ってできた彼女の話は
　　信頼して話すことができていたんだと思う。
　　口堅いやつのほうが明け透けに話せるとかいうやつ。
　　……拓真との話はまぁそれくらいにしよ。　　］

［　今の彼女、多分奥さんになってくださいって
　　お願いするであろうその女の子の話だよ。
　　まぁ、その子とお付き合いする前に、
　　何人かの女の子とは付き合ってきたんだけど、
　　それを知ってる高校の同級とかが
　　彼女見たら多分、趣味変わった？とか言われる。
　　それくらい、元カノたちとは違う。

　　でも世界で、いやこの世で1番好き。
　　断言してしまうほどに、本当好き。
　　どこが好きじゃなくて全部が好きなんだよ。　］

　　　……………早く会いたいなぁ。


［　お泊まりしてない時は別々だから、
　　大体の夜は彼女との写真見てため息ばっかり。
　　いや、ため息ついてたらダメなのわかるんだけど
　　というか次の日行けば会えるんだけど、
　　やっぱりもっと会いたくなっちゃう。
　　大好きな彼女のことを夢に見ない日なんてあるかな。
　　覚えてない日もあるけど、夢には見てる。
　　見ていてほしいっていう勝手な願望。
　　そういうことばかり考えて、寝てる。
　　勉強もちょっとはやるけど、うん。二の次だね。　］*

　ふぁ……


［深夜まで続くバイトのお陰で朝は起きるのが辛い。

大学から実家を出て一人暮らしを始め、
何かとお金がかかる世の中だから、時給が高いという理由で、
友人に紹介されたガールズバーで働いている。

私服で働けるのはラクだけど、
あんまり人と話すのが上手くない私としては、
接客業は最初の頃は苦手だった。

一年の頃は慣れないバイトと大学生活を繰り返して、
眠気と戦いながら授業を受けてたりなんかして。
そんな時に隣に座っていたのが、今の彼、堀江クンだった。］

［君、可愛いね。なんてありきたりな台詞はお店でもよく聞く。
そつなく返事をしながら眠気を取り去ってくれたことには、
感謝をしたものだけど、ただそれだけだと思っていた。

だけど、受ける授業がまた一緒だったり、
興味を持ったサークルが偶然同じだったりして、
彼と顔を合わせることは多くなっていった。

色んな女の子に声をかける彼を時折見ながら、
話しかけられれば相手をして、そんな日々。

授業が同じことで彼からノートを借りることもあったけど、
あまり授業は真面目に受けていないのか、
重要な部分が抜けていたりして、結局違う人に借り直して、
二人でノートを写すことも日常茶飯事だった。］

［ぁふ、と欠伸を噛み殺して朝日に眉を顰める。
今日は久々に一限目からの授業だから、本当に眠い。
教本とノートの詰まった鞄を抱えて、構内へと入れば、
同じように登校して来ている学生の姿が見える。

その群れの中に見知っている姿を見つけて、少し歩調を速めた。
朝日の中に金のような緑のような髪が光る。
少し怠そうに背中を丸めるその姿。

追いついたら、ポン、と背中を叩いて堀江の隣に並んだ。］


　…………おはよ。
　早起きできてるじゃん、エラいね。


［見慣れたカレシ様の顔に、少しだけ目を細めた。*］