>>534

[ヒロミに私物の引き取りの連絡が入った]

いや、俺にはないな。
工具も本も、所有権は放棄した。

[原則自分は失くしてはいけないような私物は持ち込まない。
　理由は想像にまかせるが、そういうことだ]

まぁ、忘れてるぐらいだから、
そのまま処分してもらってもいいんじゃないか？

[とは言ったものの、ヒロミのことだから取にいくだろうとは思ったし、
案の定翌日取にいったらしい]

>>535>>536>>537>>538

ヒロミ？

[そして、号泣しなから帰ってくる。
　たまらず吐き出した言葉は帰り路ずっと我慢していたものであるのはあきらかだった]

　それは、ドクトルのものか？

[口走った言葉から、死んだ、という言葉から、
　ドクトルの何かだっただろうことは察しはついて、
　泣き続けるヒロミに手の伸ばし、その頭を抱きしめた]

　………お前に覚えてほしかったんだな。
　よかったな。

[きっと、こんな風にぐじぐじ泣くことくらい、
　チャンドラはお見通しだろう。
　でも、それでも、と残した何か。
　それ以上の慰めの言葉は何も浮かばなかったので、
　ただ、抱きしめたまま、ソファまで連れていって、座らせる]

　今はドクトルのために泣くといい。
　今日は俺がコーヒー淹れてやるから

[そして、タオルをその顔に投げた]**

【また宇宙に行く日】

[短期の惑星探査の任務のメカニックとして、再び、船に乗り込む日がきた。
　久しぶりということもあり、すぐに戻る任務ではあるけれど、

　といっても、思えば長かった。
　自分の脚といえど、神経がつなげる手術は長時間だったし、
　それからのリハビリの日々と、またトレーニングの日々。
　ヒロミやバーナードの助けがあり、やっと立てるようになり、歩けるようになり、
　そして、また宇宙に帰れるまでとなったと感じる。

　その間にまたいろんなことが起きていた。
　ダビーとスピカは結婚し、子供がいる。
　ルヴァとゾズマもおそらくは。ゾズマはまたメカニックとして頑張ってほしいので、
　チャンドラの葬儀の時にもらった手紙の返事は返しておいただろう。
　何かあれば相談してくれと。
　ゲイザーはどうやら小さな菓子屋をはじめたらしい。アマランサスの実からのクッキーが好評とのこと。
　サダル先生ものんびりカウンセラーの仕事は続けているようにきいた]

さて、行くか。

[そして、港から橋を渡り向かう船。
　びっくりするくらい、あの船とよく似た構造だから、
　我が家のように歩き、たどり着く先]

　ラサルハグ　マエダ　だ。
　よろしく頼む。
　………艦長アンテナ**