「そっかぁ。気遣ってくれんのも嬉しいけどな。
オレは吉弘ちゃんと一緒に風俗行って、二人してハズレ引いたわ！って笑うのもオツなもんだと思うねぇ」

へらへらと緩い笑い。
目を逸らされた程度で動じる男ではない。
嫌がられるといったほどではないのを肌で感じているのやら、単に誰にでもこうなのか。
自分と背丈の変わらぬキミに腕を伸ばす。

肩を組んで引き寄せようというのだ。本人からしたら、ただのスキンシップのつもり。

「そりゃ普通のマッサージしならそうかもしれんが、専門のヤツならお仕事で気持ちよーくしてくれるぞぉ？」

「ハハ、そうかぁ、鹿籠は女泣かせかぁ。
やるねぇ、あやかりたいもんだ」

声を張りはしない。
一応は誰が通るかもしれない場だ。
至近距離。キミだけに聞こえる声で、笑って、茶化そう。節くれだった手の指をキミの視界にまで出して、中指、人差し指あたりをぐいぐい動かして。動きが何やら卑猥。

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「あの

「あのですね、」

特別な感情があろうとあるまいと越えてはいけないラインはある。
少しぐらい性に自由な職場でも鹿籠に思うことはあります。


　……そういうところですよ課長」

あまりに弱い。いや、普段よりも明らかに弱い。
リラックスしすぎているのか、仕事場じゃないからか様々な理由ではね除け方がぐだぐだだ。

「性癖の話もあって少し過敏になってるんです。
　……いつもの冗談なら今回だけは控えてください……」

きっと各々入浴も済ませて、徐々に一日の終わりが近付く頃。
そろそろ部屋へ戻ろうとロビーやラウンジを通りがかった、
或いは通り過ぎて廊下へ差し掛かったあたり。

「望月さん！緑郷にお話ですか？
　今はむしろ、ちょっと時間を持て余してたところです。
　どんなお話でも喜んでお聞きしますよ！」

ふと掛けられた声に足を止め、
きっと社内の誰よりも高くにある柔和な笑みを見上げて。
ぱっと笑みを向けてそう返した後に、
思い出したようにこんばんは、と付け足した。