「えー。世界が滅びるなんて噂もあるけれど、
　そんなくだらんこと信じてないで勉強するように」
　

　

　普通の街の、普通レベルの公立高校「大神高校」。
　そんなどこにでもある普通の高校の、
　僕らは普通の高校三年生だ。

　預言者自体は昔からいたのか、そうでないのか
　そんなのも興味ないレベルの僕たちは
　それでも何年か前に突然湧いて出て、
　今世間を思いきり騒がせている「予言」に
　少なからず。翻弄されている。


　「え、俺らの卒業式どうなんの」
　「大学受験どうなるの？」
　「滅びるなら大学受験しなくていいんじゃね」


　ある者は予言を信じず、ある者は予言に期待し
　もちろんある者は予言を恐れ

　でもきっと僕たちは普通の高校生なので、
　こんなことを平気で言うのだ。
　

　


「滅びるにしても、そうでないにしても
　ぱーっと、どこかあそびにいこうよ」**


　

　
　
　　>>2耳に入った言葉が反響しながら
　　脳の中でほわほわと踊る。

　　いつから言われたか知らないが、
　　もうすぐ終わってしまうという世界の中で。
　　
　
　　　「　いいかもね、それ。　」


　　それでも呑気に穏やかに、平常と変わらない日々を刻む
　　私達の間に落ちた提案は。

　　波紋のように心を揺らす、魅力的なものだった。
　

　　
　
　　二月。まだまだ寒さの強い季節だ。
　　ブレザーの下に着ているカーディガンの
　　袖を引っ張って手をできるだけ覆う。

　　栄純の発した内容に参考書に向けていた顔を上げて
　　なんにも考えずに零した同意の言葉は
　　鬱屈とした毎日から抜け出すよい機会だと
　　脳が瞬時に計算して弾き出した答えだったのだろう
　　多分。


　　　「　わたし、あったかいところがいい。　」

　

　

　　凍える今の時期は苦手だ。
　　頭は鈍るし、体は鈍るし、なにより
　　雪降る外には気軽に出られない。
　　出たくないともいう。
　　
　　受験のためにと読んでいた参考書は開いたまま
　　言葉を実行する苦労を考えもせず
　　ただ、夢を見るような顔をして。

　　擦り合わせた手は乾燥した空気のためか
　　少しカサついていた。*
　

　　　　　　[ぶっちゃけ滅んで欲しかった]

　　｢あ゛ーーーー……。あ゛ーーーーー……
　　　わがんねえ……動く点Pさんよぉ…………
　　　　頼むから動かないでくれよォ……分かんねえ……｣

机に参考書を開いたまま、その上に顔をうつ伏せる。
もうすぐみんな揃って仲良く大学受験だってのに、
俺の知能指数は、みんなと比べてもかなり低いらしく、
数学、理科、英語、小難しそうな教科は軒並みわかんなかった

　　
　｢……なんで大学受験って、音楽とか体育ねえのかな……｣

体育の技能を生かした推薦入試とかもあるかもだが、
そういうのもあんまり、考えれてなかった
とりあえず頭は良くないとな……とおもってたし。

　　　そんな中で、聞こえてきたのは、滅びの噂>>n1

　　　　　少しづつ。少しずつ。
　　　　　　現代社会に滅びの影が、にじりよってた

　　　　｢滅ぶんなら、勉強とかしてる場合じゃなくね？
　　　　俺らの人生、1回だけだぞ！やりたいことやろーぜ！｣

　　俺は勉強道具を投げ捨てた。

　　　　　　だってほら、みんなも言ってるぜ？
　　　　　　
　　　　　　｢パーッと、どっかに遊びに行こう｣って

　遊びたいのは皆同じ。赤信号みんなで渡れば怖くない

　　滅びの前にどっかに遊びに行くって、サイコーじゃん

『こらー！！！楢崎！！！参考書を投げるな！！！』

　　　　　　　｢｣

　　　　　　　　　おっと訂正。参考書は拾っといた。
　　　　　　　　　また、机の上に広げ直し、頬杖を着く


　｢どこに行こっか。どうせだし、遠くに行きたいよなあ｣


　　　そんなふうに、いつもの馬鹿話を始めるように、
　　　俺はきっとみんなに切り出したんだ**

　

　　大学受験も近いということで学校はすっかり自由登校。
　　もう教室に行く機会も少なくなってきた。

　　自主学習でもいいといえばそうではあるけれど。
　　それでもたまに学校に通ってしまうのは
　　わからない範囲を誰かに聞きたいからと
　　やっぱり、この学校で友達と顔を合わせるというのが
　　あと残り少ないというのを感じているからで。
　

　　　「　大地って頭悪いから大変だよね。　」


　　そんな辛辣とも言える言葉を戸惑いなく吐き出すのは
　　自分の性格もあるけれど、それだけ
　　距離が近いと感じているということは
　　伝わっているのか、いないのか。
　
　　とりあえず。
　　点Pさんは動くからこそ問題になっているのである。

　　近い席から聞こえてきた切実な願いに>>7
　　彼ほど頭が悪くない私は他人事みたいな顔をしている。
　

　
　　
　　教室の中、先生がいるところで
　　道具を投げ捨てたらそれは怒られるだろう。
　　
　　それでも、勉強についてを話しているという体なら
　　多少違うことを話していても、そっちはきっと
　　怒られないはずで。

　　私はあたたかいところがいいと希望を伝えた>>4
　　大地は遠くに行きたいといった>>10

　　もし教室に来ていない友達がいるのなら
　　話す場所は放課後のどこかへと移り変わったりも
　　するのだろうけれど。
　

　

　　　「　うん、滅んじゃうなら。
　　　　　人生は一回だけだものね。　」


　　滅びるなんて本当は思っていなくとも>>9
　　そういうことにしたら、許されるんじゃないかなって。

　　甘えは自分に痛く返ってくるんだろうけれど
　　今はまだ、ばかな学生でいたい。*
　

　　｢うええ、まめちゃんひっでえー。
　　俺頭いいしぃ。赤点は3教科だけだしぃ。
　　体育と音楽と家庭科の実技は満点だし、トントンだろお｣

　　　頭悪いという言葉に>>11、俺は抗議の声を上げる。
　　　まめちゃん、というのは、伊豆浦のことだ。
　　　【伊豆浦】の『豆』を取ったあだ名。
　　　入学の時から、俺はまめちゃんのこと、そう呼んでた

　　　　

　俺の言葉に、意外や意外、まめちゃんは乗り気だった>>13
　俺よりは頭良くて、滅びの話なんてウソウソとか
　流すもんかと思ってたけど。ほらやっぱ。
　学生ってバカでなんぼってことだよな！たのしまねえと！


　　　｢そーそ、人生1回だけなんだぜ。
　　　頭に参考書詰めて、参考書食って死ぬより、
　　　面白楽しく死んだ方がいいじゃん！

　　　どっこがいいかな〜、遠くて、あったけーとこだろ？
　　　じゅんじゅんはどこがいい？
　　　　　　うーん、うーん、色々考えられるけど…………｣

　　　｢あ、ハワイとかどうよ｣

　　　　　　とりあえずアホ丸出しのアイデアを、
　　　　　　まめちゃんや周りのみんなに提案した。
　　　　　　まめちゃん以外にも、多分、声掛けてる。
　　　　　　なーなー！ハワイ行かね！？ってさ！

　　　

　　

　　　「　感覚はすごく鋭いもんね。
　　　　　平均でいったらとんとんなの、かな。　」


　　うーん、と頭を捻りながら抗議の声を素直に聞いた。
　　赤点を取りながらも実技は強いと聞いたときは
　　野性的な人なんだなぁと思ったものである。

　　なんで頭を使う普通大学目指してるんだろう。
　　そう思い、口にしたこともあったけど
　　私もぼんやりしているから言ったときには
　　もう時既に遅しだったかもしれない。
　　
　　頭は良くないと、と言われていたのなら>>7
　　そこまで強く言うほどのことでもない。
　　進む道を応援するのみだ。