ようこそいらっしゃいました。
当園はいちご狩りをメインに、収穫したいちごでケーキボトルやピザを作る体験講座や園内のいちごを使ったパフェやいちごカレーを提供するカフェを展開しているいちごテーマパークです。
心行くまでお楽しみください。

　晴れて良かった！
　忘れ物はない？
　じゃあ出発するよ！

[愛車の白の軽自動車に乗り込んで約2時間。
本日目指すのは「いちごテーマパーク」を自称するいちご農園だ。
近くにある温泉に泊るつもりでお泊りセットもトランクに積んで、さあ出発しよう。**]

　――乗っかる形になっちゃって、悪いなぁ。

[ レンタカー、借りる手もあったのだけど
　友人が気軽に誘ってくれたものだから。
　つい乗っかってしまった、ので。

　ガソリン代か、行楽地での食事代等で
　帳尻が合えば良いのだが。 ]

　果物狩りって初めてなんだ
　俺も楽しみ。

[ 散策と行楽メインの旅行になるのだからと
　選び取ったのは細身のジーンズに、
　無地のTシャツ、テーラードジャケット、
　足元はスニーカーというラフな格好。

　荷物は最低限に纏めておいた。]

　テーマパークも、全然覚えてないくらい
　昔に行ったきりだから。

　感謝しないとね。

[ 準備が出来たなら、待ち合わせ場所まで
　早速向かうとしよう。** ]

　
　　……いちご狩り。


［いちごは好きでも、いちご狩りはしたことがない。
　誘われた時に、そわりとしたのは事実。

　いちごが好きなことは既に伝えてあったから、
　そんな呟きを拾われたら、
　隣に居た彼には笑われたかもしれない。］

［温かくなってきた季節。
　時にはジャケットも必要無くなってきた頃合い。

　長袖の白のTシャツの上に、ジャケット代わりにも
　なりそうな紺のパーカーをラフに着込む。
　ベージュのチノパンは裾を折り返し足首が見えるくらい。
　Tシャツと同じ白のスニーカーを合わせて、
　ラフな格好でも少し大人びて見える色合いにして。］


　　俺も、初めてです。
　　景斗さん以外の人と、出かけるのも久しぶり。


［玄関先で待つ、高野に追いついて、笑う。>>3

　男女比は3：1だけど、その実は二組の恋人同士。
　大咲の相手が神田だということは、
　花見会が終わった後に彼女から聞いた。

　その延長上で、好きなものが互いに
　『いちご』であることが判明して、
　目を見合せて笑ったことは、記憶に新しい。］

［グルメライターである神田が、見つけたらしい
　テーマパークは、近くに温泉もあるらしい。
　ならばと温泉宿に宿泊も兼ねて、休みを合わせ、
　その日を密やかに楽しみにして、月日が過ぎ。

　今。
　
　テーマパークに向かう神田の車の後座席で、
　神田の運転の下>>1、目的地に向かおうとする所。］


　　車で二時間なら、そう遠くないですね。
　　神田さん、疲れたらいつでも休憩入れてください。　


［そう、一言運転席に声を掛けながら。］

　
　　……楽しみですね。


［同じ後座席、隣に並んでいる高野に、微笑む。
　記憶にすら無いテーマパークで、彼は。
　どんな表情を見せてくれるだろう。**］

　


　　


[　いちごは好き。
　 特に新鮮で甘い、赤に艶々輝くいちごが。
　 けれど奇しくも兄のような同僚と同じように
　 いちご狩り、の経験はない。

　 事前に教えられていた"いちごテーマパーク"の内容に
　 きゅうりを眼前に置かれた猫めいた反応をしてしまったのは
　 まだまだ鮮明な記憶である。
　 真白には、いちごカレーという知識が無かった。　]

　

　

[　もしかすれば、うさぎ穴の先輩兼お兄ちゃんの瑞野なら
　 いちごカレーを知っていたかもしれないが。>>6
　 花見会の終了後、「実は」と打ち明けたお相手話の流れで
　 互いに好物がお揃いということも知り。
　 今度いちごで何か共同メニュー作りましょうよ、とかなんとか
　 誘ったあの桜舞う日は　特別な想い出の一日。　]


　　晴れだ〜〜！
　　いいお天気になりましたね、夜綿さんっ

　　えへへ、遠足とか以外で誰かとこんな風にお出かけするの
　　初めてだから楽しみです。


[　空は快晴、上着が無くても困らない季節。
　 高野と瑞野も同行することは当然聞いていた。
　 「痕は暫くつけちゃだめですからね！」と彼へ言ったおかげで
　 今日の真白は、お気に入りのオフショルダーを着れている　]

　

　

[　うさぎの長い耳のような二つ結びと白いリボン。
　 巻いた毛先はふわふわ揺れて
　 淡い水色の、袖口が膨らんだオフショルダートップス。
　 白のリボンコルセットスカートと、同色のショートブーツに
　 首元へ銀色のチェーンを着ければ準備は完了だ。

　 男女比が3:1という状況でも、内訳は恋人二組。
　 合流した二人──というよりは瑞野に視線を向け
　 にんまり、チェシャ猫のように笑うのは許して欲しいところ　]


　　夜綿さん、休憩したい時は言ってくださいね
　　……免許ないから、運転は代われないですけど
　　アイスのカフェオレ、作ってきてるので。


[　うさぎが描かれた白色のタンブラーを
　 ドリンクホルダーへ置きながら、助手席でご機嫌に笑う。
　 中身は勿論、貴方専用ブレンドで。**　]

　

　運転は慣れてるけど、そうだね、
　トイレ休憩も兼ねて途中一回SA寄ろうか？

[高速に乗る前の信号待ちで後ろを振り返った。
自分を気遣ってくれる二人>>2>>7に微笑む。]

[彼等を誘ったのは自分だ。
元々真白といちご狩りに行きたいと思っていたが、
彼女が店で兄のように慕う店員であり、自分にとっても何度も素晴らしい料理を提供してくれた那岐もいちごが好きだという話を聞いて、一緒に行きたいなと思ったのだ。

「ねえ高野さん、いちご好きな二人が
いちご狩りにテンション上がってるとこ、見たくない……？」

とはいえシーズンは限られているし、昼も夜も通しも入れる有能な店員二人が揃って2日休みを取れるかという問題もあったのだが。
花見会で自分達が店長に挨拶したことが聞いたのか、案外簡単に休みが取れた。]

　休憩はまだだけどカフェオレは飲みたい！

[自分ブレンドが一番で完成されていると思っていたが、カフェオレを知ってからはそれ一択だ。>>11
高速に乗るまで信号はあと2つ。
一口でも飲みたいと甘えた。

彼女は今日も可愛い。
痕をつけないでと言われたので大人しく従った甲斐があった。
デコルテのラインは美しく、肩の上で髪の毛がくるんと踊っているのが特に可愛い。
コルセットスカートはウエストの細さを際立たせ、その分胸元に目線が行きがちなことが心配だが、同行者に男が3人いれば、不埒な視線は防げると思いたい。

自分の方は黒のシンプルなシャツ（少し暑くて腕まくりをしている）に彼女の見立てで買ったジーンズに厚手のスニーカーというスタイル。
日中は運転と外で過ごす事を考慮して長袖だが、それならもう少し薄い生地でも良かったかもしれないと少し後悔している。]

[これから向かういちご農園は、入り口でチケットを購入し、それぞれのコーナーにチケットを払うことで参加できるというシステムになっている。
ただ、ケーキボトルやピザは自分達が収穫したいちごを使う為、いちご狩りにチケットを使ってから行く必要がある。

一旦4人でいちご狩りのハウスに入って、そこからは各自温泉宿に向かうまでは自由行動にしようか、という計画。
勿論、昼になったらカフェで会うこともあるかもしれない。

真白はいちごカレーを気にしているようだし。>>9]

[車内で流れるのはアイドルソング。
真白がアイドルソングを歌う声が壮絶に可愛いので、かけたら鼻歌でも歌ってくれないかなという下心です。

SAで一度10分くらい休憩して、2時間強。
開園とほぼ同時に現地に着けた。]

　チケットは途中でも買い足せるみたいだし、
　お土産コーナーは普通にカードとかで買えるみたいだね。


[園内パンフレットを見ながら確認する。
まずはハウスへ、と向かうと、思っていたよりも大量のいちごが出迎えてくれて、思わず「わあ」と声が出た。

これは写真の撮り甲斐がありそうだ。*]