***

［　先約が優先なのは、
　　たとえ君じゃなくとも変わらない。

　　にもかかわらず、先約、じゃなくて
　　特別って言ったのは

　

　

［　差し出した手が重なった。
　　初めて出会ったあの時みたいに。　］


　　　じゃあ、いこっか。


［　あの頃に戻ったみたいな言い方で微笑んで
　　その場を後にするんだ。




　

***


　　君に嫌な思いをさせてしまったかもしれない。
　　そう思ったから　］


　　　すみません、あなたに迷惑をかけてしまって。
　　　あなたが来るまでにどうにか
　　　帰ってもらうとかするべきだったのに。

　　　何もされたりはしてない、ですよね？

　　　……って、すみません。
　　　手、嫌じゃなかったですか？

　

　　そして手をつないだままなのに
　　ワンテンポ遅く気づいて。
　　僕は気にならなくても
　　普通に考えたら、ただの店員に
　　手を引かれるのも嫌かもしれないし。
　　これじゃ何かしたのは僕の方かもしれないな、　
　　なんて困ったように言って手を離そうとする。


　

［　君が嫌じゃないって言ってくれたなら
　　手はつないだままにしたかな。
　　その方が、安全だろうって思ったから。
　
　　
　
　　外に出るのかって疑問には　］


　　　あなたの記憶の場所へ行こうかと。


［　そう、短く返す。　
　　僕の力は、形のないものを探せるし戻せる。
　　戻すには記憶のある場所に触れる必要があるから
　　僕の力は不便だな、って思う。　］
　

［　君が持ってきてくれたクッキーには
　　普通に戸惑ったんだ。
　　って
　　まあありきたりな遠慮をしようと思ったんだけど
　　君の押しの強さに負けた。］　

　
　　　……なら、お言葉に甘えて。
　　　あとでいただきますね。

　　　バイト先って、ケーキ屋さんとか？


［　なんて何でもない会話をしつつ
　　少し歩き出してから。
　　手がかりに持ってきて欲しいって
　　言ってたものを、差し出されてから
　　あ、受け取っていなかったなって気づく。
　　自分で言っておきながら忘れるなんて
　　抜けてるなとは思うけど、
　　使わなくても目的を果たせると思っていたから
　　意識から抜けてしまっていた。　］
　　

　　　持ってきてもらえたんですね、助かります。


［　髪飾りを受け取った時には、
　　既に少し進んでしまっていたから
　　魔法を使わずに目的地に向かっていたと
　　思われてしまってもおかしくない。

　　実際、君は気になったみたいだったし。　］
　

　　　……お名前、聞いてませんでしたね。

　　　といいます。


［　君へ返すように　
　　名前を名乗ろうとして一瞬、迷った。
　　フルネームで名乗ったところで
　　記憶のない君が相手なら、多分問題ない。
　　そもそもこれから記憶を戻すなら
　　隠すだけ無駄でもある。


　　

　　　見たいんですか？


［　中途半端な名乗りを誤魔化すように
　　さっき受け取った手がかりの髪飾りを
　　左手に乗せて、右手の指でなぞる。

　　目を閉じて、気配を、記憶を
　　辿っていくとやっぱり辿り着くのは事故現場。

　　


　

　　ふっと過る疑問を聞こうか迷いながらも
　　歩いていると、すこしずつ事故現場へ近づいて
　　君の様子が、変わったと気づく。心配になって、　］
　　

　　　……本当に、大丈夫、ですか？
　　　怖いなら、無理なんてする必要は……。

　　　別に、此処で帰ったところで
　　　誰もあなたのことを責めたりしないんですよ。


［　一度立ち止まって尋ねたんだ。
　　記憶が戻らなくてもいいと思っている自分は
　　確かにいるけれど。
　　それだけで止めてるわけじゃない。

　　単純に、心配だったんだ。
　　君の心に負担をかけることが。

　　大丈夫、って言葉を聞けたら
　　無理だと思ったらいつでも言ってくださいって
　　念を押してから、また歩き始める。　］
　

　　　―――……記憶じゃなくて
　　　形のある何かをなくした覚えはありますか？

　　　例えば、自分がとても大事にしていたもの
　　　捨てたりするはずのない宝。


［　さっきよぎった問いを結局口にしたのは
　　君の緊張を少しでもとくため。

　　そして、君の答えがYes、なら。
　　事故現場だけじゃだめかもしれない、
　　そんな気がしてきたから。　］
　

　　　さて……。

　　　この場所がどこかは……わかります、よね。


［　話していると
　　僕たちが事故に遭った場所へと着く。
　　何が起こったのかは記憶になくても
　　場所は知ってるみたいだったから
　　確認のような言葉を口にした後。

　　地面のある一点を指さして　］
　

　　　ここにはあなたの記憶が
　　　……記憶の一部が。
　　　まだ、とどまっているみたいです。

　　　本当に思い出したいと願うなら　　
　　　そこへ、触れてみてください。




　　そこへ君が手をのばすなら。
　　その手に僕の手を重ねるんだ。　］
　

［　僕の手が重なった時に
　　君は事故の記憶を取り戻すはず。

　　どこまで記憶を取り戻せたのか聞く前に
　　僕は手を離して小さく呟くんだ。　］**