[　時たま私は夢を見る


　　 月すら隠すような厚い雲
　　 　　 虫一匹と鳴かぬ静寂
　　 　　 　　 夢にはあまりにリアルな紅


　　 　　 　　 　　 　　 そして　地に伏せる一際濃い　]

　

　[　前も後も切り取られたように
　　 同じ景色だけ繰り返し、繰り返し

　　 記憶になく　知りもしない映像
　　


　　 　　 　　 　　 　　 　　 今日もうまく眠れないのだ　]
　

　

　[　逐一後ろを振り向くのは
　　 監視対象でしかないからなのだろう

　　 気がつけば教会に居た
　　 そこからは逆らえば死をという世界だった
　　 世界の敵吸血鬼
　　 それを狩れる半吸血鬼も管理下になければ恐怖の対象だ

　　 目の前にいるコイツだって吸血鬼嫌いで
　　 向ける目線は大抵鋭いもの
　　 そんな相手に連携も交流も愛想も
　　 真面目にできるほど器は広くない　]


　　 …………


　[　首の傷は大丈夫かなどと声はかけない

　　 そう、今の彼にあるのは
　　 普段はやれと言われても拒否する不快な事柄を
　　 無意識のうちにしてしまった事に対して
　　 自分自身への嫌悪感だけだった　]**
　

　[　帰ってきた言葉にはしばらく時間を置いてから返した

　　 凝り固まった心で相方に壁を作った彼が
　　 柔らいだ視線に気付くことはなかった　]


　　 噛んだ事に決まってるだろ


　[　吸血するのは嫌だ
　　 半吸血鬼の癖に？なんて
　　 誰かに言われた事もあっただろうが

　　 心が拒絶する。理由は知れない
　　 だが当然に、本能はそうではなく
　　 喉が渇く。水では癒す事のできない飢え　]
　

　[　アレは手を差し出したつもりだったのか>>11
　　 言葉などなんとでも言えると雑に無視をした

　　
　　 教会所属の半吸血鬼に定められた掟のひとつ
　　 今回は完全に戦闘外で襲った
　　 その気でコイツが上に報告すれば
　　 早急に自分は処分を受けることとなるだろう　]


　　 …？まあいいけど
　　 宿に着いてから


　[　いつもよりやけに素直に話を聞いたのは
　　 自分にデメリットが無いのもあったが

　　 報告しそうにない態度だったから>>15
　　 その理由は、自分が利用される立場だからだろうが
　　 この程度の事を聞いて重い重い処分を逃れられるなら
　　 当然、誰だって従うだろう？　]
　

　

　[　左手に通したそれを手放さなかったのは何故だろう
　　 目覚めた時から共にあったもの


　　 　　 　　 　　 　 ただ綺麗だったから？それとも？　]**

　

　[　当然ハンター側の事情なぞ知る由もない
　　 逆らえば死を、の半吸血鬼は生きるのに必死だ

　　 そう。今や伝説としてしか語られない
　　 数多の吸血鬼を打ち砕いた吸血鬼ハンター
　　 その相棒の半吸血鬼だって最期は
　　 記憶処理ではなく、教会の手で殺されたのだという
　　 永く教会へ貢献してきた存在でもこれだ
　　 見習いなど簡単に捨てられる。それも、何度か目にした
　　

　　 そんな立場で自分に優しくない者へ目を向けるなど
　　 そんなことができるのは聖人だけだろう　]


　　 …………

　　 寝首掻いて後から困るのはお前だろ


　[　特にこんな八つ当たりしてくる奴>>20に
　　 優しく接している余裕などない！　]
　

─宿の一室─

　[　そう、だから
　　 仲を深める必要性も感じないのはお互い様
　　 仲の良いペアもどうやらあるとは聞くが
　　 うちはうち他所は他所
　　 残念ながらコイツ相手には無理である
　　 嫌われてる相手を好きになるなどなんと難しいことか！　]


　　 …………？


　[　だが今は様子が違ったように思う

　　 倒れそうになる程に混迷しかけた意識の中で
　　 微かに聞こえた声>>23は幻聴か、それとも本物か

　　 ]
　

　[　気分が落ち着き頭の痛みが引くまで
　　 恐らく、たっぷり十数秒

　　 舌打ちが飛んでくるのも慣れている
　　 やはり先程聞こえたものは幻聴だろう
　　 あの、意味も知らない文字の羅列は　]


　　 これ？

　　 どうだっていいだろ
　　 あるからずっと持ってるだけ

　　 身なりに気を付けろって言うなら捨てるけど？


　[　手が空くと見つめて、ついいじってしまう
　　 革紐と、結びつけられた金属飾り

　　 普段は服のボタンを外してる奴に>>5
　　 身なりの指示などされたく無いが！

　　 服の下で普段見えないとは言え
　　 あまりにボロボロであるのは確かである　]
　　 　

　　 ……出すわけねえだろ
　　 そもそも勝てやしないし

　　 注意してないでさっさと休めば？


　[　半吸血鬼はその通り
　　 普段は人間よりは身体が強いが、吸血鬼よりは弱い

　　 血を飲んで初めて、吸血鬼と対等かそれ以下
　　 血を飲みたくない自分が戦えるかなどお察し案件

　　 話題も無ければ
　　 黙って隣に居て心が安らぐなどもない
　　 うまく眠れない事を見られたくもない故に
　　 さっさと寝かせて黙らせるのが1番だ！　]**