[広くて立派な座卓に、見た目も美しく豪華な料理が並んでいる。地産の和牛を使った鍋に海老と野菜の天ぷら、お造りといった温泉旅館らしい和食が中心だが、クリスマス特別なのかハーブを使ったローストチキンも混ざっている。
他にも意趣を凝らした前菜プレートや小鉢、香味ご飯や上品な椀の中のつみれ汁と、食べきれなさそうだ。

デザートのクリスマスケーキと甘めのスパークリングワインは、膳を片付ける時に持ってきてくれるそう。
冷蔵庫に保存できて、明日までに食べればいいそうだ。
食後しばらくはお腹いっぱいだから、こちらは夜にゆっくり楽しむ事にしようか。]


　やっぱ量すげぇな……とりあえず、何か飲もうか
　あ、今日から酒も飲めるんだ。


[処方薬は数日前に飲み切ったし、酒アルコールは解禁していいだろう。
ワインクーラーからシャンパンの瓶を取り出して、
おっかなびっくりしながらコルク栓を抜く。
開けた途端、少しこぼれて慌てた。これも余興のひとつだ。

座卓の中心には、ヘクセンハウスを模した陶器製の
キャンドルホルダーが置かれて、温かな炎を灯している。
こちらもクリスマスの特別演出なのか、和膳の中で浮きそうでいて、絶妙に馴染んでいるのが、何ともいえない愛嬌を醸し出している。]

　

　それじゃ、乾杯しようか。
　……メリー、クリスマス


[座卓に向かい合って座ると、きめ細かい泡が立つシャンパンを
注いだグラスを合わせる。
お待ちかねの、二人だけのクリスマスディナーが始まる。]

[テレビをつけるとクリスマス特番の音楽番組が放映されていたので、音量を控えめにしたBGMにしながら、豪華な食事を楽しむ。
和牛鍋は絶対に食べたい。ローストチキンは食べておきたいか。
優先順位をつけつつ、あれそれ手を出しては口に運び
酒も入れば饒舌になったり笑ったり、楽しく過ごせただろう]


　……もう腹がいっぱいだ。
　食いきれない……、ごちそうさま


[結構がんばって食べたけど、やはりチキンが多かったな。
それでも手を付けなかった器はなかったと思う。
室内からフロントに連絡して人を呼ぶと、先程と同じ仲居さんがやって来た。最初に冷蔵庫にケーキとデザートワインを入れて、次に手際よく膳を片付けて出ていく。]

[さて、食事が済めば次は露店風呂と行きたいところだが、
満腹で身動きが取れない。まだ残っているシャンパンの瓶と烏龍茶のボトルを和室とは別の区画にあるローテーブルに運んで、君を誘って一緒に二人掛けのソファーに腰を下ろす。]


　少し休んで、……後で一緒に風呂入ろ


[満腹だし酒も入って少し気怠い。
横に居る君の肩を抱いて、甘えるように寄りかかった。]

[食後に部屋で少し休んでから部屋の風呂へと向かう。
テラスの露天風呂は、内風呂からしか入れないようになっていた。いきなり外へ出て、ヒートショックを起こしたりしたら大変だからね。
なお、露天風呂の利用は、必ず内風呂で十分に体を温めてからにしてくださいといった注意書きが、館内パンフレットや脱衣所に記載されている。

というわけで、水分を十分に補給してから風呂場へ。
もちろん、君と一緒にね。
だって、二人で入っても十分な広さがあるからさ。]

　

　ふぅ…、……あ、空見て
　星がすごい……、綺麗だよ


[ここは旅館の最上階で、周囲に建物はなく自然の山林しか無い。
露天風呂に入って空を仰げば、都会ではお目に掛かれない満天の星空が無限の拡がりを見せている。]


　この間街で見たイルミネーションも綺麗だったけど、
　夜空の星もいいね。


[人工的でない自然の輝きに、思わず胸が熱くなるような感動を覚えて。こうした美しい夜空を、君と一緒に見られるのが何よりも幸せだ。]

　

　二人でスキーに行った日も、夜空はこんなだったかな
　やっぱすげー寒くて、周りが雪景色で誰もいなくて、
　……やけに静かだったな


[まるで二人だけの世界に入ってしまったような、
そんな感じがしたのを覚えている。
そして、あの時も今も変わらないのは、]


　あぁ、うん……俺、いま幸せだ


[幸福な時間を君と共有できて嬉しい。
そして、君も今は同じ気持ちだって信じている。

海辺の岩場でも誓いあったね。あの時に交わした、生涯をかけた約束があったから、あの後すれ違いがあっても、離れ離れにならずに済んだのだと確信している。]

　

　年明けは実家に帰るって言ってたよね。
　君の誕生日には、戻ってきている？
　出来ればその日は会いたいな。を渡したいからね


[具体的に何とは伝えないけど、色々想像してくれる分には構わない。たぶん、期待は裏切らないと思うし……ね。
さて、体も心も温まったら、風呂から出ようか。
これ以上入っていると、のぼせてしまうから。]