［そんな気持ちの温かい彼女を
　育んできた環境のことは、ずっと気になってて。

　けど、今まで
　立ち入ってしまって良いのかどうか
　迷って踏み込めてなかった部分でもある。］
　


　　　イリヤのことも、知りたいなー？


　
［って、話の流れで
　それとなーく訊ねてしまったけども
　教えてもらえたんだったかな。

　それとも、
　唐突にやってきた眠気に
　邪魔されちゃったりしたんだっけな？］*
　

　
［もえぴったんは、イリヤの圧勝だった。>>182
　普段のアタシならいい勝負に
　持ち込めたかもだけど


　　　（【】‥‥あ、ダメ　今着てらっしゃる

　　　　【】は、もっとダメだ、
　　　　毎日、萌えてますって言ってるようなものでは？

　　　　せ、せ、せ…
　　　　【】って打ち込んだら
　　　　好きですって
　　　　告白してるようなものじゃないかー！？？？）


　ネクタイ、Yシャツ、ブロンドに、年の差…
　先生にまつわるものが思い浮かぶ度
　ことごとく、却下、却下、却下！していたら
　時間切れになってしまう。

　自分の手番には
　そんな感じで錯乱しまくり、
　悩んでる先生をそっと見つめては
　萌えるのを繰り返す。

　大変に忙しく、ドキドキする時間だった。］
　

　
［その後は、さらに至福の刻。

　天使の羽の生えた仔豚が
　かわいく印刷された箱を開くと>>3:255
　バラエティ豊かなスイーツたちが
　顔を覗かせる。>>3:39>>3:40］



　　　ふぁぁ‥‥すごい、６つもある…



［フォルムの美しさだけじゃなく
　数にも目を丸くした。
　これを３人でだなんて贅沢すぎるっ。

　好きなものばっかりだったから、悩みに悩んで
　いちごショート、チョコケーキ、ショコラ、ゼリーの４つまで
　絞り込んだけど
　後がどうにも決められなくて
　親友に「はんぶんこしない？」って掛け合ってみた。

　また、食いしん坊って
　誂われちゃったりしたかな？>>180
　イリヤにいじられるのは嬉しいからいいんだけどね。］
　

　
［お店で選んでくださっているお姿と
　崩さないよう、丁寧に持ち帰ってくださった気遣いを
　想像しながら頬張るのは

　口の中に広がる、とろける甘さと相まって
　幸せの極地で。］



　　　ほぁぁぁぁぁぁ‥‥‥



［この時は、流石に天国が垣間見えた。
　ちらっとだったけど。］*
　

　
［今度はうちでお泊りするって
　約束を取り付けて>>184、
　喜びのあまり白猫のクッションにダイブして>>183
　ぎゅっと抱えながら話し始める。

　グレイの子より
　こっちの方がイリヤっぽいからね。
　色白のかわいこにゃん。


　しっかり耳を傾けてくれるから
　調子にのって、いっぱい語ってしまった。
　落ちも何もなくて
　面白い話じゃないハズなのに
　親友は温かい笑みを浮かべてくれる。>>185］
　

　


　　　ん、　そうなのかも


　
［それが、とても嬉しくて
　私も微笑う。

　硬い表情筋が邪魔をするから
　イリヤみたいに可愛く…は笑えてない気がする、けど。］
　

　
［過去の自分が積み重なって
　今があるなら
　全部が愛おしいっていうのも変かもだけど、
　受け入れられる気がするから不思議。

　公立高校に落ちてしまって
　単願推薦で通ってた
　今の私学に入ることに決まった時は
　ショックを受けて、この世の終わりみたいに
　暗くなってたんだけどね。

　お金も掛かるし
　実力よりも学力も高い学校だったから
　ついていけるか不安もあった。

　



　だけど、でも……

　そのおかげで
　イリヤと先生に出会えて
　幸せすぎるくらいにだから。］
　

　
［彼女は、どんな過去を重ねて
　今があるんだろうって訊ねてみたら……

　アタシの想像を遥かに超えて
　ぶっ飛んでるっていうか
　ワールドワイドっていうか

　とにかく驚いた。>>187］
　

　
［昨日、髪が綺麗って褒めた時に
　クォーターだって言っていたから>>3:0
　おじいちゃん？　おばあちゃん？からして
　国籍とか人種とか気にしない
　先進的で自由な考え方の
　持ち主なんだろうなって思ってたけど。

　イリヤのお母さんは
　その気質を濃く煮詰めたみたいな
　生き方をしてる。


　叔父さんである先生は
　土地にしっかり根を張って
　生活してるように見えるけど

　ちっちゃなイリヤを預かったから？
　それとも、その前から？
　…なんて気になったりもした。>>188
　
　我儘かもしれないけど
　イリヤも、先生も
　どこにも行って欲しくないから
　留まってくれる方のひとだと良いなって。］
　

　


　　　でも、そっか
　　　そんな頃から一緒に居るから分かるんだね

　　　もえぴったんの時
　　　イリヤに悔しそうって言われて
　　　ああ、ほんとだ！…って気づいたんだー>>182



［負けて悔しいフリをしてくれる
　大人もいるけど
　先生は真剣に戦いつつ
　一喜一憂してくれていた。

　ものすごく畏れ多いんだけど
　かわいい、って
　感じてしまって…また萌えたのだ。

　アタシも渡辺先生以外の萌え属性を
　全力で探そうとしてみたけど、完敗だった。

　だって、目の前に居らっしゃる
　萌えの宝庫に、思考が行かないなんて
　　］
　

　
［その後の、ゲームの話とかは>>188
　ものすごく共感した。

　日本に帰ってきてからの放課後や
　長期のお休みなんかは
　オンラインゲームにも勤しんでいたから。］



　　　アタシも、アタシもね
　　　メール送ったり、してたよー

　　　もうサービス終了しちゃったけど
　　　おしゃべりな猫がペットのヤツとか、すきだったなぁ
　　　NYANDRAだったっけー？

　　　ファイニャルファンタジーとかも、はまってたぁ
　　　トル猫の大冒険とかも

　

　

　　　あめちゃん、とか
　　　きゃんでぃ、とか
　　　ぺろきゃん、ろか…ね

　　　ふぁぁ…ぁぁ……
　　　あめの、なまえれ……あそ、んえたんら、ろ


　　　いりやあ……？　なんろ……？



［共感しすぎて
　話の腰を折ってしまった挙げ句に
　また饒舌に自分語りを始めてしまい

　さらに最後は、
　急に襲ってきた睡魔のせいで
　呂律が回らなくなるという大失態。］
　

　
［今日はそうじゃなくとも
　いつもより、たくさんたくさん
　イリヤにお世話を掛けちゃったというのに。>>180>>181

　大あくびで目の端に涙を留めたまま
　撫でてくれる手と>>189
　枕がわりの白い猫のクッションに
　すりり、と
　頭を擦り寄せる。］



　　　あしら、　れったい……ろ…？



［皆より体も大きくて
　頼られる方に慣れきっていて
　お姉ちゃんって立場にも縛られてきたから
　自分から甘えるのは
　得意じゃなかったハズなのに。

　彼女の手は、心とおんなじに
　　　　　　─────とってもかった。］*
　

　
［きっと…

　もっともっと
　さみしかったんじゃないかなぁ、

　過去だけじゃなくて
　今もかも…って思ったら、
　居ても立ってもいられなくなって。



　　　（………イリヤぁ、）



　起こさないように
　そーっと腕を伸ばして
　掛け布団の上から
　片腕だけで、抱きしめる。


　ただの自己満足に過ぎないかもしれないけど
　さみしいを埋めようとしたら
　自分のさみしいも
　なぜか埋まったような気がして

　かい気持ちになって、再び眠りに落ちた。］*