ー2-C教室ー

［「タピオカ楽しみっスね〜。」>>257と、もも］


うん！楽しみ！わたし、タピオカ飲んだことがなくって。
この盛況っぷりからすると、タピオカって流行ってるのかな…？

［ちあは、ももの心配が会話の心配をしていることなど露知らず、ワクワクしながら答える。その時、エプロン姿の赤羽が注文を取りに来た。>>258］

（赤羽先輩。エプロン姿、可愛い…。）

［エプロン姿は中々に様になっていた。
ちあは、赤羽の可愛さに笑い出しそうになるのを堪える。］

えっと、ですね…。

［悩んでるふりをして、笑いそうになった息を整える。
そういえば、貰ったチケット分、ミルクティとイチゴ二杯飲むつもりだったのだが、赤羽を前にそれを言い出すのは、何だか恥ずかしい。］

わたしは、ミルクティでお願いします！

［タピオカデビューだし、ベーシックな、ミルクティで良いかな？と考えた。
それにしても、話している雰囲気から、ももと赤羽もどうやら知り合いのようだなと、ちあは感じた。］*

［しばらくしていると、赤羽が直々にタピオカを運んで来た。>>3］

赤羽先輩、ありがとうございます！

［ちあは、お盆からミルクティの方を手に取る。
底には黒い粒がぎっしり詰まっている。
ちあは集合体恐怖症という訳ではないが、初めて見るタピオカのビジュアルに、まず驚いた。

続けて、赤羽から花かんむりを渡される。］

わ、可愛い花かんむり！

［ちあは、早速、花かんむりを頭に乗せてみた。法被に花かんむりとは、少し合ってない気もするが、当の本人は気にしてないようだ。］

それでは、いただきまーす。

［少し太めのストローで吸うと、タピオカの粒がするすると口に入ってくる。
見た目の印象とは違い、粒はもちもちして少し甘くて、ミルクティとの相性も良い。］

美味しい！
美味しいです！赤羽先輩！
ね？藤堂さん！

［「これからどうする予定？」と赤羽に問われ、ちあは、うーんと考え込む。>>3］

同じクラスの子が、バンドでボーカルやるらしいんです。>>1:141
多分、ステージは体育館だから、これから体育館に行こうかと思ってます！

［由乃のことである。今頃、きっと何処かでリハーサルをしているはずだろうと考える。>>1:188］*

「似合うっスよ、如月さん。>>18」

［今まで堅かった表情が柔らかくなったのを見て、ちあは少し嬉しくなった。花かんむりはももの分もあるが、机に置かれたままである。］

ありがとう！はいっ！藤堂さんも！

［ふわりと、両手で花かんむりを藤堂の頭に乗せる。］

お揃いだね！藤堂さんも可愛いよ！

［ちあは人懐っこい笑顔で言う。ふと、ちあには再び花かんむりが宙に浮いてる幻覚が見えて、目をしぱしぱさせた。ゲームのし過ぎで目が疲れてるのかな…。とちあは思った。］*

［ちあは、ももが動揺していることには気付いていないようだった。
うんうん。と、一人で満足そうに頷いている。
そう言えば、ちあにはコスプレが好きで人を巻き込むきらいがあった。>>1:79］

「この赤羽神一、生徒会主催の和太鼓のリーダー
よかったら見てね。>>43」

［ちあの返事も待たずに、赤羽は翔ぶように去っていった。］

「如月さんも体育館に行くんだっけ？」

うん、わたしもそろそろ行ってみようかな？
藤堂さんは、これからどうするの？*

「もう1つテイクアウトして持ち場に戻ります。>>62」

（持ち場って何だろう…。）

［ちあは、疑問に思ったが特に追及はしないでおいた。］

藤堂さんとお話出来て凄く楽しかった！ありがとう！
またクラスでもお話し出来たら、嬉しいな！
じゃあ、そろそろ行くね！ばいばい！

［ちあは、笑顔でももと別れた。
次に彼女に会う時、果たしてちあは目視が出来るのだろうか。］

ー体育館ー

［ステージでは、様々な有志グループがリハーサルをしていた。］

かっこいいなぁ！

［ちあは、楽器はとんと苦手で音楽の成績はいつも2だ。そのため、楽器が出来る人に人一倍の憧れを持っていた。］

由乃くんはまだ居ないみたいだなー…。

［とりあえず、ステージ前に並んだパイプ椅子に座り、ステージ上のリハーサルをしている人達を眺めて待つことにした。］*

［ステージに、ずらずらと大勢の男たちが現れた。］

きゃあ！

［ちあは、とっさに両手で目を塞ぐ。というのも、男たちは皆んな「ふんどし姿」ではないか。

恐る恐る手を退かすと、赤羽の姿が見えた。
赤羽の言っていた和太鼓はこれかと合点する。>>43

真剣な表情で、一心不乱に太鼓を叩く赤羽。>>162
太鼓の振動が心臓まで響き、ちあの心臓も呼応するように激しく鳴った。］*

［和太鼓は迫力があり、終わった後も、ちあの心臓は高鳴っていた。］

（凄かった…。）

［感動で半ば放心していると、舞台から降りてきた赤羽と目が合う。>>178
彼は、ふんどしに青い法被姿だ。ちあの法被とデザインが少し似ている。
ちあは、慌ててぺこりと会釈する。］*

「隣いいかな？>>217」

［ちあがお辞儀をすると、赤羽はこちらに近付き、声を掛けて来た。］

勿論です！
あのっ、太鼓、素晴らしかったです！
わたし、感動してっ。

［感極まってか、ちあは少し涙目だ。赤羽に感動を伝えたいが、言葉にならない。ちあはもどかしく感じた。］

［和太鼓の次は、由乃による歌である。>>97］

あ、先輩、次に歌う子が、さっき言ったわたしと同じクラスの一ノ瀬 由乃くんです！>>6

［隣に腰を下ろした赤羽に説明をする。
由乃の歌声はとても綺麗な響きで、心地よいものだった。>>104］*