どこまで行っても、逃げてやるさ。


　

[気づけば港まで来ていた。
逃亡の手段としては悪くない。
船ならば寄港先で降りることもできる。船内には身を隠すところもあり付け入る隙は多い。

時折見かける警察官の目を掻い潜り、雑踏に紛れる。

この先のプランなんてものはない。
逃げる隙があったから逃げた。
そもそもここまで生きてきた中で計画性なんてものは自分には無縁のもの。いつだってその場の欲と勘で生きてきた。

その成れの果てが死刑判決。
強盗殺人、強姦、放火ほか16の罪状を持って極刑となった。

それはいい。
いつかはそうなると思って生きてきた。
ただ、納得がいかないことが一つ。

『計画性をもって犯行に及んだ』

計画性？
そんなことができるなら自分は今こんな風にはなっていない。]

─ 港 >>18 ─


　　ん……？

[目に入ったのは宙を舞う紙片。
それを器用に指で掴む。
チケットか或いは何かの案内か。
中身を確認するでもなく、恐らくそれを追っている女を待った。]*

─ 港 ─ >>59

[息を切らす女性。
手にしたチケットは自分のものだと言う。
本当にそうだろうか。
そうとは言い切れない余地はないだろうか。
ゴネれば何かしらあるかもしれないが。]


　　………そう。
　　大事なものなら無くさない様に。


[そんなに息を切らしてまで追いかけたのなら、きっと女にとっては大事なものなのだろう、]

　
　“あなたも”……？


[チケットに記された文字。
それから近くの豪華客船に視線を走らせる。

『サンライズ・クイーン』

なるほど、この船の乗客らしい。
一体どれだけ悪いことをしたらこんな船の客になれるのだろうか。]


　　ああ、そうそう。
　　迷ってたけど船に乗ることにするよ。
　　……今、決めた。


[その船がどんな船なのかは知らない、自分の言葉が相手にとってどう言う意味になるのかも。
ただ、思っただけ。
こんな女がいるなら船旅も退屈することはなさそうだ、と。]*

─ 港 ─ >>73

[決めたはいいがどうやって乗り込もうか。
なんて逡巡は一瞬の出来事。
“どうやってでも”
手段はいくらでもある。]


　　少し片付ける用事があるから先に。
　　リカ、でいいのかな？


[馴れ馴れしくも下の名前を尋ねてチケットを返す。
流石にここでこの女に何かしようなんて気はない。
船が出てしまえばいくらでも機会はあるだろう。]*