『誰の子でも、良いです』


　『…………くふ。』

[雪菜は身体を起こして
その腰を揺らし、ピロートークに入って
身体を休めていた御子柴の上で再び乱れていく。]*

─ 近い未来 ─

　『女性クルーに嫌われたい訳じゃないです。
　　むしろ仲良くしたいぐらい。

　　でも男の人に聞いてますけど
　　誰も今クルー同士で付き合ってる人は
　　居ないって言ってますし？』


[>>49雪菜としては気にしてはいるが
気にし過ぎても居なかった。

正式に付き合っているとかでない限り
雪菜は遠慮しなかった。
例えその男の人を、憎からず思ってる女性クルーが
居たとしても。

だから恨みは買っただろう。
そういうのは、御子柴がたまにケアしてくれて
ありがたく思ってた。]

─ 遠い将来 ─

　『じゃあどういう話なんですか？』

[>>50身体を起こし、手を髪の下に入れると
長い髪に空気を含ませるようにして
ばさっ、と後ろに流す。]

　『……中には出させなかった筈だけど。』

[暗に付けていなかったことを
知っていたことを示しながら。]

　
　『……。
　　もうそんな言われ方する歳じゃないですよ』

[身体を屈めて
男の上に自分の身体を押し付けると
体格差からキスは出来ない代わりに
その首元に口付けをした。

腰の動きは早く、搾り取るように。
避妊具をつけないままに、男の吐精を促した。]


　『……俺の子がいい、の間違いじゃないですか？』

[中に出され、息を切らしながら
男の上にしなだれかかりながら雪菜は小さく言った。]*

─ 遠い将来 ─
　
　『一生遊んで暮らせる程ではないですよ。』

[>>55御子柴はあんまり
私の姿や振る舞いにドキマギしたことがない気がする。

一時期ムキになったりもしたけれど
途中でそういうものか、なんてストンと受け入れてしまった。]


　『したり顔で言うことでもないでしょう。』

[それを言えば、ゴムありでも
可能性が無いわけではない。

どれどけ身体を重ねてきたか
数えるのがバカらしくなるくらい。]

　
　『私がいい子な訳ないでしょう』

[>>55耳元で囁かれた言葉に返しながら
そのまま目を閉じて、微睡の中。

雪菜に子供が出来たと分かるのは
その1ヶ月後の事だったか。

相手が誰か、などと。探す必要もない。

[雪菜は、この1年。
客や、クルーと寝たことが無かった。]*

─ 遠い将来 ─

　『そうなるなら、私は上司についていきます』

[>>58もう私は30代。
お年玉やお小遣いをせびる年ではない。
いえ、貰えるなら貰いますけれど。

御子柴の普段の姿にも
きっとベッドの上の姿でも
雪菜はときめくことは無いだろう。

沢山の男を見てきて
中には雪菜がカッコいいと思う男性も
確かにいたと思う。

なら御子柴は？
分からないけれど。

きっと気付いたら隣にいる男だ。
隣に、行っている男だ。]


　『結局、身体ですね』

[くふくふ、と笑って雪菜は眠る。

私が辞めるのはまだしも
御子柴が辞めると言えば、私も目を丸くした。

[言ってくださいよ、と言えばどう答えたか。
言ったら何か言われそうだから、と
のらりくらりと躱されそうだ。

そうして2人で仕事をやめれば
じゃあどうします？と話をして
じゃあ暮らしてみます？と話をして
じゃあ籍でもいれます？と話をして

じゃあ結婚式は？と言葉に出したら
2人してニヒルに笑いながら
それはなしで。なんて声を揃えたか。

だって恋人では無いんですもの。
まして夫婦だなんて、飛び級過ぎる]*

─ 吹雪の未来 ─

[>>63>>-131天野さんの反応は
少し分かりづらい。
本当に嬉しいんだろうか、なんて事も少し思ってしまう。

>>64苦笑いをしたのも
何か悪い反応が返ってくるんじゃ無いかと
ビクビクしてたぐらい。]

　本当にびっくりしてる……？

[笑っている彼に
不安そうな瞳を向けていた。

それでも逃げ出さないのは
天野さんが送ってくれたカクテル。
オリンピックというらしいそれが、私達の間にあるから。

彼がどんな反応をして
私が勘違いしそうになっても
綺麗なオレンジ色が、彼の思いを教えてくれるから。]

　……なぁに。

[あの船で、と言いかけた言葉の続きを聞きたかったけれど
彼はやめてしまった。

代わりに手を取られて
酔いで火照った顔がさらに熱くなる。

[天野さんが私と別れた後何をしていたのか
気にならないと言えば嘘になる。
私は殆ど自分の部屋に居たから。
　
でも彼が話そうとしてくれるまでは
私からは聞かない……というか聞けない。

彼が何をしていたか。
もしかしたら、妹と……そんな事があれば
わたしはどうしていいか分からない。

でも。
そうならない気も、する。
なんでだろう。まだ分からない。]

　
　…………。

[>>65お仕事中なのに大丈夫なの、とか
そんな気持ちはあるけれど。

ぎゅぅ、と手を握ると
嬉しそうな笑みを溢してしまう。]

　……うれしい。

[手を握ったままお店を出て。

その時に、ふ、と彼の身体に寄りかかり
上を向いた。

何かを待つように、目を閉じて。]*

─ 雪菜・遠い将来 ─

　『おね……姉さんには
　　ちゃんと報告するに決まってます』

[>>62
10年経った今でも姉の吹雪にべったりだった。
もしかしたら、その横に違う誰かがいたかも知れないが
それでも家族という立場を使い
隣は渡しません、と大立ち回り……ならぬ小回りしていたか。]

　『じゃあ、これ、鍵です』

[そう言って2人で借りたアパートの鍵を渡す。
家を買うのは、まだ踏み切らない。
というよりも、2人揃ってあまり定住しない
イメージもあり。]

　『今日のご飯は御子柴さん……』

[そうして、ふと、気付く。

御子柴さん、ではどちらなのかわからない。
いえ、私たちは分かるけれど。]

　『…………詠斗……。』

[その名前を呼んで甘い雰囲気が
……流れるなら、きっとずっと昔に恋人になっていた。

詠斗、と呼んで雪菜は笑う。
何故なら。]

　『やっぱり、8番メニューなんて
　　駄洒落を効かせ過ぎましたね？』

[くふくふ、と
船での思い出を話すのだ]*

─ 遠い未来 ─
　
　『…………』

[>>72都合が悪くなると黙る癖は相変わらず。
もう30代だというのに。
20代まで消えなかった癖は、そうそう治らないようで。

結局2人の時は
お姉、お姉と呼んでいたけれど
それが、2人でも姉さん、と言うようになったのは
もうしばらく先のこと。]

　『ありがとう。
　　そういうのは、助かります』

[御子柴のその提案には
素直に微笑みながら、頷いた。

歳を取るごとにそうした素直さが
増えていく。
それを落ち着いた、と言ってもいいけれど。

私は、それを信頼してるから、と言い換えたい。]

　『だってぇ……おかしいんですもの。』

　『私にとっては無理じゃ無かったですけど。
　　まぁ、そうですか。
　　また近々上司さんには会いたいですね』

[そうして彼が部屋に誘導してくれて
でも、私は振り返ると
両手をただ伸ばし、彼の方に向けた。

10年の中で2人の間に出来上がった
キスをするので、屈んで下さい、という雪菜の合図。

彼が屈めばそっと、口づけをして。]

[そんなことを囁いて私は笑う。

それは遠い未来の話。
けれど、まだまだ先の長いお話でした。]**

─ 吹雪の未来 ─

　わ。

[>>77唇に触れた柔らかさに
多幸感を覚えていれば、私の身体が持ち上げられた。

少しだけ、びっくりしたけれど
下から聞こえてきた言葉に、破顔する。]

　……うん。

　わたしも、天野さんが、

[口づけを送られれば
それに返すように、彼の身体を抱きしめた。]

　……ぇ？

　─────ぁ。

[>>78天野さんに言われた言葉が
初めはよく分からなかった。

けれど、二、三拍置いて吹雪はその意味を理解すると
今日一番に真っ赤な顔になってしまう。]