[ 腐敗した管理形態の代わりに
　　崩壊した倫理意識を翳しては
　　跼蹐した一般市民を庇いだて。

　　そうして今日に至った組織内には
　　曇った爪先をした人間は一人もいなかった。


　　大通りを歩む人影も豪奢な装いをするわけでなく、
　　まして整備の行き届かない路地裏の景観においては
　　男の服装は浮きに浮いている。

　　複数の組織が常に対立しあうこの街において
　　潤沢な資産と資金源を主張する為のオーダーメイドは
　　牽制の為の鎧であり、威圧の為の銃であった。

　　犬が犬を食うような趨勢の中、
　　年齢で、性別で、出自で、国籍で、
　　些細な切っ掛けでヒトを舐めたがるバター犬どもの
　　鼻っ面を吹っ飛ばす弾に比べりゃ安いもんだと
　　ことあるごとに嘯いた女の声を知っている。 ]

　　

　[ その肩口を軽率に汚しながら、青年はゆるりと瞬いた。
　　まだ聞きなれていない背後の声は肯定する色ではなかったが
　　それでも想定の範囲内であった。

　　小競り合いが頻発し、日々銃声を聞くような街では
　　家の無い人間など紙幣ほどの価値もない。
　　気紛れに愛されたり殺されたりするそれらを、
　　理解し難そうな彼は無価値と思うのだろうか。

　　猫の子でも扱うような皮肉交じりの口ぶりは
　　青年の喉を愉快そうに鳴らすには十分で。　]


　　　やだね。
　　　囲うほどの甲斐性も義理もないな。
　　　死ぬまで愛玩するだけの執着もないし、
　　　これが俺に出来る最大限だわ。


　[ その割には少し冷えた目で彼を見る。
　　目敏く示された時計は力でも、安定ではない。
　　自分に人一人を救うだけの力がないことなど
　　青年は誰よりもよく知っていた。 ]

　　

　
　[ 誰よりもよく知っていた。
　　少し下に向けた視線の汚れた石畳、
　　そのインクの持ち主の顔も知っていた。 ]


　　　というかあれだって人間だ。
　　　生き延びる術なんか生きてりゃ勝手に学ぶでしょ。
　　　それでも生きられないような子供を助けるほど
　　　俺は、……優しかねえさ。


　[ 秘密裏の武器輸出の仲介として利用された奴が
　　取引の終了と共に片付けられたことも知っていた。
　　受け渡しが完了するまで息をひそめ、
　　報酬を求めて伸ばされた手が赤く染まるのを
　　黙って見届けた男は知っていた。

　　ケツ持たなきゃ手を出しちゃいけねえ法はねえよ？
　　と、そいつは自嘲めいた声を上げる。

　　光の当たる道では金色の毛虫に黒髪の子供が近寄り
　　何やら一言二言を交わしている。
　　一人の手を引いたら芋づる式に繋がってくること等
　　今更眼前の彼に言うまでもないだろう。 ]

　　

　[ 躊躇なく助けられれば良かっただろう。>>2:31
　　けれど執着を晒せば弱みとされ、
　　宝物を知られれば狙われるような状況においては
　　情の深さだけでは如何ともし難く。

　　だから、せめて。
　　数多の救えないものの存在を知った青年は
　　浅はかな愉悦と酔狂を建前に
　　不愉快に思うか？　お兄さん、と
　　眉を寄せた笑顔で問うてみた。 ]*

　　

[庭で眠ってしまった先の世界で、
久しぶりのお姉さまの顔を見た>>3:40。

お姉さまの捜索はなにも進まないまま、
長く時が過ぎている。
頭を撫でてもらったのもどれくらい前か。
大好きな庭で大好きなお姉さまと夢にまどろむのも、
忘れないでと言われた>>3:39声も久しぶりで、

これが夢だと悟ってしまった]


　お姉さま。
　　……いつも助けてくれてありがとう……

[シャンパンの髪と萌黄の瞳をしたあなたは
お姉さまじゃなかったけど、私を支えてくれた。
綺麗な顔を可愛らしく崩して、
会いに来てくれた彼女の手を握った。]

[空に浮かぶラッコがポケットに雲を仕舞って太陽が差す。
私が握った手は女性のしなやかな左手ではなく、
固い金属でできた彼の利き腕じゃない方の手。
あの日に繋いだ>>1:D29左手だった]


　おかえりなさい、リフル


[夢なんだと知ったから逆らわなかった。
あの日に置いてきぼりにされた私が笑って、
彼を抱きしめる。ようやく捕まる気になりましたか？

ほら、お嬢様と呼ぶ声がする。
今日は教会で祈る日なんだから人が来るのはわかってるんだ。
目が覚めて忘れてしまうまで、このまま居させて……]