でも、そうね。
　　言っても無駄だもの。
　　猫は所詮は畜生なのだから。


［...は再び瞼を閉じた。
　瞼の裏に映るは優しい微笑みを浮かべる父母の姿。
　その微笑みは自分に向けられたものではない。
　二人の足元にいる猫に注がれる眼差しと優しい声。

　...は唇を引き締めた］


　　猫の秘密結社、にゃんだーらっす。
　　人をダメにするお前たちを私は許さない。


［奴らがいつから暗躍していたのかは分からない。
　気づいたら奴らは隣にいた。
　人が猫を飼わせて頂いているかのように振る舞うようになったのもそれからだ。
　少なくとも...はそう認識していた］

［...は瞼を再び開く。
　纏う衣装は常のものではない。
　ふわふわとした白いケープは柔らかく、
　可愛らしいデザインの服装はテレビにある魔法少女を彷彿とさせる。

　月に一度、満月の夜に奴らはやってくる。
　にゃんだーらっすのにゃーを人は肉眼で見ることはできない。
　唯一カメラや鏡に写る姿でそれを確認できるだけで、
　大体は気づかぬ間に洗脳されてしまうのだった。

　明日の朝には今宵の戦いも放映されてしまうのだろう。
　大きな猫と、それと戦う奇抜な衣装の少女の姿。
　猫を支持する声が大きいのはきっとにゃんだーらっすの猫の手が回されているからだろう］


　　いつかきっと皆の洗脳を解いてあげるから。


［...両手を広げる。
　だから早く出ておいで。
　今日も貴女は居るのでしょう]


　　遊んであげるわ。**

――　摩天楼の尖塔　――

［...は周囲へと隈なく視線を巡らせる。
　アレ>>87はテレビでは巨大な猫でしかない。
　だが、相対すれば人間の姿をしていた。
　恐らくは内包する力が巨大な猫として見えているのだろう。

　それを見つけるのは魔砲少女としての力。
　魔力で視力を強化して街を監視するのだ］


　　……見つけた。


［...は口角をあげてほくそ笑む。
　特徴的な姿は一度見たら忘れることはない。
　何もかもが狙い過ぎている衣装もそうだ。
　それ以上にあの胸がいけない。

　...は僅か視線を下げる。
　自分のものもそれなりにあるがどうしてだろうか。
　アレの胸に苛立ちしか覚えなかった］

　　それにしても契約前に見つけられて幸いね。
　　心が弱った人間に付け入るなんてあくどいこと。


［...はアレの方へと身体を向けた。
　膝を折り足の裏に魔力を集中させる。
　尖塔に対し横向きになる程に身体を倒して前を向く］


　　今日こそはもぎ取ってあげるわ。


［...は右手に持つ獲物にも魔力を込めていく。
　同時に足裏の魔力を解放し強くアレへ向けて飛び出した。
　その軌跡は一直線だ。
　空気を切り裂きながらカラフルな魔力の残滓を
　飛行機雲のように残して飛んでいく］

　　


［右手に持つ棒の先から緑色の光が伸びる。
　ブラシのように長い穂がついた獲物を大きく振りかぶる。
　アレはもう通常の視認距離にある］


　　オイタはそこまでよ！


［...は振りかぶった獲物を縦回転で振り抜いた。
　丁度緑の穂が当たるように調整されたそれは、
　契約途中に割り込むように降り注ぐ**］

――　契約妨害　――


　　仕損じたっ！！


［...はあからさまに舌打ちをした。
　>>134人間の姿をしながらも猫のような身のこなし。
　それに加えて>>131色仕掛けまで使ってくる。
　ベルトにより強調された胸はさぞや効果的だろう。

　...は小さく冷たい吐息を漏らした］


　　フッ、その飽きたというものに固執する。
　　猫の悲しい習性ね。


［...は棒を振る。
　先端についている穂先が揺れると
　>>137こいつは猫パンチよろしく穂先を叩いてくる。

　狙っているのは穂先ではない。
　手元の棒から叩き落とそうと狙う視線は正しく猫のもの。
　人間の目なのに猛禽類の眼を彷彿とさせてくる］

　　猫がリクエストしてくるんじゃあないわ。


［...は猫の手を避けるように棒を振るう。
　惑わすように、それでいて誘うような動きだ］


　　猫はね、人間に飼われるものよ。
　　飼い主を選ぼうとする図々しさ……。


［...が魔力を展開する。
　背後に現れるは左右三対の魔法陣。
　薄紫色にぼんやりと光る魔法陣は回転を始めた］


　　今日こそ、いろいろと矯正してあげる！

　


［...の背後にある魔法陣から羽のついたネズミが射出される。
　それらはホースの口を指で押さえたかのように散らばり、
　前面に向けてスプラッシュかつ波状的に襲いかかった。

　ちなみにリーマンは置いてけぼりである。
　それどころかその場にいれば巻き込まれることは間違いない。
　そう、二人とも気になどしていないのだ*］

――　躾タイム　――

［...は舌を巻く。
　>>215矢張り見た目は人間だが中身は猫なのだろう。
　広範囲の拡散攻撃を避けながら後の先の手を打ってくる。

　回避された羽付きネズミたちは後方に着弾する。
　するとそこを目印に空から紫色の雷が降り注いだ。

　

　絶命の鳴き声と共に召喚された雷の雨はお臍を取ってしまう勢いであったが全て外れている。
　打ち返されたネズミは穂先を箒のように扱い打ち上げた。
　それはリーマンの方へと飛来しその周囲に雷を落とした。
　リーマンは恐怖のあまり腰が砕けて地面に座り込んでしまう]


　　まだまだぁっ！
　　あんたが避けるからいろいろ練習したのよ！


［>>212緑の穂先の扱い方もそう。
　羽付きネズミの掃射もそう。

　...は口角をあげて笑みを浮かべた。
　腹の底から愉悦の笑い声を漏らして身体を右へと捻る。
　羽付きネズミ後雷雨の掃射は猫を追うように移動し更に被害を大きくしていく。

　テレビに映っているならば大きな猫が逃げ回り、
　鬼畜な少女が虐めているようにも見えてしまうだろうか］

　　電車に乗ってるからいけないのよ。
　　時代は在宅！
　　外に出て働くなんてのは社畜よ。


［...は右手に持つ棒を構えた］


　　猫が上？
　　いいえ、猫は大人しく飼い主に吸われていればいいの。
　　分を弁えなさい――っと、


［...は棒に魔力を込めた。
　緑の穂先が伸びてジャンプの着地際を狙った一撃は足払い。
　着地を狩るのは基本らしい**］