Ba mhaith liom milseáin a ithe!!!!
　

　
［同時に動く万年筆のうち一つ
　素手で握るものだけが遅れを取る。

　――指が冷えて、滑らかに動かない。
　それで漸く、窓を彩る雨粒に気づいた。

　筆を置き、両手を擦り合わせる。］


　　　もう10月か


［この国では二日に一度は空が泣く。

　執筆を終えたなら、
　身体が温まる茶葉を買いに行こう。
　愛おしいひとたちが風邪を引かぬように。**］
　

　
［パスポートが発行されるまでの
　７日間を待ちに待って
　１日がかりで馳せ参じた あなたの城。

　恋焦がれた手に引かれ、
　薄暗い階段を
　コツリコツリ靴音を響かせて降りていく。



　　　（……逢わせたい人、って
　　　　　　　　　　　　こんな地下に？）



　一体、誰と引き逢わせたいのか
　ずっと気になっていた。

　淋しさを埋めようと
　ストーカーのように情報を漁っても
　予想すら付かないまま。
　もうすぐ、その人と対面する。］

　
［元々、人と関わるのは得意ではないから
　はじめましての後
　何を伝えれば良いのか、全く分からない。

　虫のことなら、立て板に水の如く
　幾らでも出てくるが、
　此処ドイツでは
　俺がブリードに勤しんできたクワガタもカブトムシも
　日本で嫌われ者の黒い奴らと同じ扱いらしいので
　口に出さない方が賢明だろう。

　これまで誰にも紹介したことの無い
　あなたにとって特別で
　大切なひとのようだから、尚更だ。



　　　（嫌われる訳にはいかない…、）



　言葉どおり
　少し緊張した面持ちのあなたの隣で
　意気込めば意気込むほどに
　喉は干乾び、反対に汗は滲んだ。］
　

　
［驚くほど厳重に管理された
　分厚い扉が開くと
　唐突に別の世界と繋がってしまったみたいに
　華やかな香りと冷気に包まれた。

　そこにはベッドのようなものがふたつあり
　その片方には
　大輪の薔薇に囲まれて
　微笑むように眠るドレス姿のひと。


　僕の母だよ、と教えてくれた後
　ドイツ語を交えて俺のことも紹介してくれた。
］



　　　あ、…　っと、　Freut mich.　

　　　　　　　　　　　……在原治人です



［頑張って覚えてきた一言を
　どうにか伝えて
　慌てて頭を下げるので精一杯だった。］
　

　
［心拍数を跳ね上げさせて待つけれど
　スマートとは言い難い挨拶に
　返される声はない。］



　　　‥‥　？



［それどころか
　ぴくりとも動かぬ瞼、開かぬ唇。

　夢小説の挿絵だとか
　ファンアートだとかに
　あなたと共に登場するお姫様が
　そのまま抜け出てきたみたいに
　微動だにしない。］

　
［美しさの保持と長生きを
　両立させるために、
　蝶を三角のパラフィン紙に包み
　15度くらいの低温で管理することがあるけれど、
　常温に戻してやると羽ばたいて
　喜んで蜜も吸う。

　だが、ニュースで大々的に
　失踪を報じられていた、このひとは─────…］



　　　アクスル…

　　　まるで眠っているように見える、けど
　　　お母さんは、その、…



［その後の言葉が上手く続かない。］
　

　
［と
　冷気のためだけではない震えが
　全身を駆け抜けた。

　艷やかな金色の髪も
　陶磁器のように真っ白な肌も
　ほっそりとして、綺麗に整い切った面持ちも
　とてもよく、あなたと似ていて

　だから余計に
　同じように動かなくなってしまった時を
　リアルに想像できてしまって。］



　　　一旦、外に出よう…！



［居ても立っても居られなくなって
　失礼します、と
　もう一度頭を下げると
　腕を引いて部屋の外に出て］
　

　
［間髪入れずに、掻き抱いた。］



　　　……アクスル、　っ



［冷えてしまった肌の
　内側にある体温を探すように、ぎゅっと。］*
　

　
［白雪姫に登場する王子は
　物言わぬ姫でも良いと
　硝子の棺ごと持ち帰ろうとしたが
　現実はそうはいかず

　王子になれなかった父は出て行き
　息子が代わりに彼女の美を守って来た。］


　　　…………、うん、そうだよ


［言葉の続きを想像して、ただ肯いた。>>6

　一般的に、死は消極的なイメージだろう。
　彼女にとっては終わりではなく
　手段に過ぎなかったから――、
　亡くなっていると、軽々しく言えずに。］
　

　
［美しいものを最も美しい姿で保存したい。
　その気持ちを、虫の標本という
　数多の作品を作り上げて来た貴方なら
　解ってくれると思っていたのだけれど……。］


　　　っ、治人……っ？


［様子の変わった彼に腕を引かれ>>7
　屍臭を誤魔化す、匂いの強い部屋を出た。

　此処に在る花はプリザーブドフラワー。
　芳香は、すべてフレグランスだ。
　生の香りは、存在しない。］
　

　
［名を呼ばれ、強く抱き締められる。>>8
　背後では、重い扉が自動で閉まる音がした。］


　　　……、……、……


［僕には判らない。
　貴方がいま何を思い、何を感じているのか。］
　

　
［だから、僕は］


　　　…………治人


［彼の背に両手を回し、抱き締め返しながら
　貴方の名を呼び、顎先の黒髪を揺らし
　服越しに温もりを伝えて、教えることしかできない。

　僕が此処にいること、を。**］