………………？


[水晶《眸》に、再び光が映し出される。
女はゆっくりと起き上がると、]

　………………。

　躯体損傷率……０％……

[訳が解らないとばかり、首をかしげる。
ログが正しいなら、己は砕けて消えた筈。

命令に反して計画を邪魔したのだから、
中枢《ボク》の修復は有り得ない。
誰かが代わりに説得したとも思えない。]

　……理解不能。……一体……

[状況把握の為に周囲を見回して。
そこで使徒は空から降り注ぐ光を発見し、
この奇跡が如何にして起きたかを悟る。]

　《世界柱》が……　……否、合致せず。



　あれは、《管理者》の……

　……嗚呼、そうか。では、"彼女"が……

[>>3:97>>3:98>>3:99
最後の力で送り届けた、あのカプセル。
《管理者》が次代に託した念願が、
不死鳥の娘の手で、遂に形になったのだ。]

　────見事だ。

[突如、使徒が媒介するのは神々の声。]

　星継ぎ《ﾈｸｽﾃﾗﾘｱ》に要する力を、
　黒山羊の犠牲を出さず全て補うか。
　古よりの考えを改めねばならぬのは、
　どうやら我々の方らしい……

[>>2:59>>2:61神の憐憫より産み出され、
疎まれ封じられても、それでも最後まで
ヒトに寄り添う事を撰んだ神の子は。

とうとう、神々すら為し得なかった
ひとつの奇跡を起こしたのだ。]

[神の意向を聞き届けた月の使徒は、
空に諸手を組み、暫し祈りを捧げ。]

　………………。

　この世に再び存在を赦されたのなら。
　恩に報い、使命を果たさねばならぬな。

[星継ぎ《ﾈｸｽﾃﾗﾘｱ》の事。イシ達の事。
これから彼女が取組む課題は山積みだ。]

　自己改変《ｴﾃﾞｨﾀｰ＞ｴﾃﾞｨｯﾄ》。

　────

　　───実行《Execute》

[創星の権能を行使、適用対象は自分自身。

ルナルフェルテの躯体は蒼く星色に輝き、
背中に薄く透き通る水晶の羽が拡がる。

黒いドレスの裾は身の丈の数倍にまで伸び、
星を包む宇宙と星々の如く紫光を散らす。

……そして。羽ばたき一つ、飛び立った。
目指すは学園、世界樹の根本へと……]

　……我が名はルナルフェルテ。
　《管理者》コーネリアスの使徒である。
　
　……《世界樹》の育成者、"望月"よ。
　当代コーネリアスの意思《種子》を継ぎ、
　新たなる世界を育む決意に充ちた者よ。

　神託は下り、此処に選定は為された。
　汝こそ、次なる《管理者》に相応しい。

　おめでとう……そして、有難う。

[使徒は中空より諸手を差し伸べ……
……そして柔らかに、微笑んだ。]

[全世界、隅々まで響き渡る声で、
全世界、何処からでも見える姿で。
月よりの使徒は祝福の歌を紡ぐ。]

imorte n rito re ame mutio
不死なる双鳥が　集う時
wode i mira re dwel ent
世界に奇蹟が　舞い降りる

alie wisde dazie edian
全の叡智　微睡の楽園　
tedolia wei i lotre mo
辿るべき道に　惑えども

tri et hopa a rade ye flea
祈りの大樹　枝葉を茂らせ
fereto ray nal lesmi tone
未来への　標《しるべ》とならん

melia! melia! azi et terreno
廻れ　廻れ　蒼き星よ
tuisa rehat a doy este
熱き心　宿して

litea! litea! fere et comiso
照らせ　照らせ　果ての宇宙《そら》
hopir ha eterno i shineria!
希望抱き　永久《とわ》に輝け

men et ste men et nige nos naca
数多の星　数多の夜　その彼方で
lune o seti usi en...
月は観測《み》ている

[紡がれる言葉は、喪われた神代のもの。

聞き覚えの無い、だが心の奥底に響き、
世界中の誰にでも理解できる祝福の意。

その声は、銀月の如く澄みわたる……**]

[>>1:54 月光石《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》は、月の塔の
管理を怠っていたのではなかった。

月の塔の同期間隔に狂いが見られたのは、
その情報を"別の場所"に移していたから。
星母神殿、そして月の塔に何かあった時、
蓄えられたこの星のイシ達を護る為。

今代の躯体《ｼﾞｭｴﾘｵﾝ》は、どうやら
"月の裏側"までは未観測であったようだ。

壊された星母神殿を再建するにあたって、
彼女は、この星のイシ達に問うた。

このままイシとしての生を望むのも自由、
だがもし、これが望まぬものであったならば、
ヒトへの復元を願うイシは名乗り出よと。]

[己もイシである以上、その長所はよく知っている。
現在では、「侵略的勧誘を行わない」事を条件に、
イシ達と先代躯体《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》は平和的に和解、
一部その管理を受け持つようになったほどである。

情報体として生きるという無限の命。
無数の"全"を"一"と為す全能の集合知。
あの一時、イシとなったこの男は、
それらを、愛する妻の為に手放した。

客観的に見て、彼の下した判断は
賢明ではなかったかもしれない。

―――それでも、彼はそれを選んだ。
其処に、彼の「幸福」が在ったから。]

[イシにはイシなりの良さがあり。
ヒトにはヒトなりの良さがある。

「幸せ」の形は、命の数だけ違うもの。
それは誰かに押し付けられるものではなく、
自分の脚で探し、自分の腕で掴み取るもの。

こうして地上の生命の姿を眺めるうち、
月の使徒のこの仮説は、確信に変わった。

道程は非効率的で、遠回りかもしれない。
上手くいかない事もしょっちゅうだ。

だが、幸福で在りたいと願うその祈りは、
やがて集い《世界樹》を育む糧となる。
そうして、黒山羊の犠牲を使わずとも
自らの力でこの世界は在り続けるのだ。]

　……む、「学園祭」？

　データベース検索。　……ヒット。
　学園にて開催される祭典の一種。
　
　その学園祭がどうしたのですか。

　ふむ、お土産。


　　　　　　　　　　………私に？

[>>31>>37
白いガラスでできた、鈴蘭の髪飾り。
望月とミルフィーユが選んだという
そのお土産をまじまじと見つめ。]

　なんと形容する……これは。


　……ああそうだ、とても……

　　　　　　　　　　　"かわいい"な。

[髪飾り越しに見えた二人の笑顔に、
月の使徒もまた、真似るように笑った。]

[……嗚呼、これが己の幸福なのだろうか。
彼女達だけではない。コーネリアスや、
多くのヒトが楽しげに笑う様を見る度に。

イシとしての自分の持つ偏見を捨て、
あの脆いヒトに価値を見出した瞬間……
あの日、イシの使徒として月へ昇り、
初めてこの星を見た時の事を思い出すのだ。

漆黒の宇宙の海に浮かぶ蒼い星。
懸命に生きるヒトの、命の輝きに充ちた地上。

その光景は、あまりにも――――]

[>>1:32――――あまりにも、"綺麗"だったから]**

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊