［キャンプファイヤーの後は大浴場で暖まったのだったか、それともみんなでお菓子パーティやトランプに興じたのだったか。ロシアンルーレットのような激辛味を引き当てたのははてさて誰だっただろうか。

シオンはスマホの連絡先が追加された欄を見ながらにまにましていた。こんなに楽しいならもっと早くに参加すれば良かったなぁなんて思いながら、眠りについた。

途中誰かに話しかけられたような気もするし、夢だったような気もする。夢か現かなんだかいい気分だったことはうっすら覚えていた］ * *

>>@13す、済まない　辛さが強かっただろうか？
ジュース、良かったら

［そう言ってシオンは手持ちのジュースを差し出した。しおりがジュースでいいなら受け取るだろうし、いらないというなら引っ込めよう。もしお水がいいと言われたなら急いでくみに行っただろうか

ロシアン菓子についてら、パーティゲームに最適！みんなと楽しく遊んじゃおうみたいなフレーズが目に飛び込んできたからシオンが買い求めた品であったのだが、思ったよりも辛さが強かったらしい。次に買う時はもう少し辛くないものを用意しよう。

シオンは無意識ではあったが次があると何となく感じていた。それはとてもとても居心地のいいものであった］**

良かったら、また来たいね
いつか、みんなで
何度でも

［こういうのも伝えていこう。その方がきっといいだろうから］*

［好きな人になんとなく好きな人がいるのだと気付いていたのはいつからだっただろうか。君があの子を見る時、私が君に対して向けているような顔をしているような気がしたから……。

私の勘違いかな？そんなことはないって笑いながら言ってくれるかもしれない。けど実際に言葉にして言われたら、それが逃れようのない事実として襲い掛かってくるようでーーーーーーだから私は問いかける事が出来なかった。］

大丈夫………例え今はそういう対象でなくとも
いつか、きっと……きっと……

［お風呂場のあたりで騒ぎがあったと聞いた時。予感は確信に変わった。あなたはきっと私が困った時にも助けてくれるだろうけど、私の為にもあんなに怒ってくれるだろうか、なんて

ああ、本当に塩らしくて、いじらしくて…］

もっと早く会いたかったなぁ…

［出会いの早さが全てではないと思う。積み上げて来た関係が、想いが、交わしてきた言葉があると思う。ただその時間が平等に与ええられてない事がなんだかとても悔しくて悲しくて、ちょっとだけ涙を流したりしたかもしれない］* *

［少しだけ涙を流した後、ふと気づく
こんなにも誰かのことを考えて、胸が苦しくなっているのに
それと同じくらいにどこか満たされていたことに

ああ、そっか

私、きちんと伝えられたから……

友達が欲しかった。ずっとずっとほしくて仕方がなかった。クラスのみんなが楽しそうにしてたから、病弱だったシオンにとっては憧れがあった。誰かと一緒に、お菓子パーティをしたり、トランプをしたり、宇宙猫の話しをしたり、恋バナしてみたり……

そんな風に考えて、悲しい気持ちも無くなったわけではないし
それも私の一部ではあるのだけど
同じくらいの温かい気持ちと、素敵な時間の思い出を胸に抱いて］

まだ私は諦めてないから、ーーーー先輩が本気を出したらどうなるか　覚悟していたまえよ？

［なんて、ちょっとだけ強がったセリフを私自身に言い聞かせてみた］* *