んー……
　　朝ごはん……あたし、要らない……


[>>2:=40
朝。
誰か知らないけどカーテンを開けたみたいで
朝の光が眩しくて、あたしは布団を被り直す。]



　　………ぁ！
　　いえ、いえいえ！
　　た、食べます、私も食べます！


[けれど少しの静寂の後
ベッドの布団を跳ね除けて、バッと起き上がる。

乱れた髪を手櫛で直しながら、慌てて彼の方を向き直り
さっきの聞かなかったことにして！とばかりに
彼の方を見つめるのだった。]*

　　だ、誰にだって見られたくありませんよ…っ！


[>>=2彼の言葉には頬をぷくりと膨らませた。
苦笑いを見せる彼の気持ちこそわからなかったけど
まぁ、笑われなかっただけ良いだろうか。]


　　んっ！

　　おはようございます。朝食頼んでくれてたんですね。
　　ありがとうございます。

　　服は着ておきます。
　　流石に満足はしましたよね？


[ぱち！と顔を軽く叩いた後
>>=1彼の用意してくれたものに感謝を述べる。

そのあと、髪を簡単に後ろでゴムで纏めて
動きやすい格好に。]*

　　そういうものかなぁ…。

[あたしはピンと来ない。>>=4
だからこそ彼の気持ちに応えられなかった訳なのだけど。]

　　はい、勿論時間があれば。
　　昨日は疲れて眠ってしまいましたから…。
　　

[>>=5時間がなければ
仕方がないので家で浴びることになるだろう。
少し電車に揺られる必要があるが、仕方ない。]


　　ありがとうございます。


[>>=6食事が運ばれてくれば一言お礼を述べて
朝食を食べよう。
眠い時はご飯なんて要らないと思うけれど
目の前にすると食欲が湧いてくる。

そういえば、と今更気付く。
昨日は夜ご飯も食べていなかったと。]*

　　今まで誰かと食べたことあるんですか？

[>>=9あたしがちょっと首を傾げたのは
彼が何度もお見合いに失敗していると聞いているからだ。

あまり合わないと
直ぐに別部屋に行ってしまうこともあるとか。]


　　あ、。
　　オムレツ美味しいですね、とろとろです。


[形の整った黄色のオムレツにフォークを指せば
中身は半熟でとろとろのまま。
ケチャップを適度につけて食べると、とても美味しい。

他の料理も美味しく頂いて
あたしは満足そうにオレンジジュースを飲んで
ごちそうさま、と言う。]*

　　は、はぁ……

[ひとり、のところを強調するので
あたしはちょっとびっくりした。
何か触れちゃダメだっただろうか、なんて
的外れなことを思いながら]


　　あ、良いんですか？
　　それならお先に失礼します。
　　

[>>=11彼の申し出はありがたく受け入れ
先にシャワーを浴びることに。
湯船は、また家に帰ってからで良いだろう。]


　　はーい。


[>>=12彼の言葉に調子良く答えたけれど
結局シャワー室から出てきたのは11時50分だっただろう。]*

[>>=14それもそうなのか、とあたしは思う。
ただそれ以上の感想は思い付かなくて
その言葉に特に言葉は返せなかった。

彼はこの出会いを大切に思ってくれている
それは分かるのだけれど
あたしがそれについて行けていないだけ。
本当に、そう、申し訳ないくらい。]


─────────────


　　ええ、何かあれば教えるわ。

[>>=16彼の言葉に頷く。
何が良いだろうか、とふんわり考えて
今日が洋風なら、和風が良いだろうかと思う。

彼がシャワーを浴びている間に
ホテルを出る準備を整えて。
ポニーテールはそのままにして、キャップを被れば
また昨日とは違う印象になるか。]*

　　和風のお店が良いですかねぇ…

　　…ふふ、お言葉に甘えてしまいます。


[彼が奢ってくれる、というなら
その言葉に甘える。
お店に関しては彼のオススメのところを聞きたい。

脂っこくないといい、と付け加えておいて。

彼の髪が乾くのを待って
それから立ち上がりホテルのロビーまで移動するだろう]*

　　鉄板焼き！
　　美味しそうですね、良いと思います。

[>>=20彼が携帯でお店のホームページを見せようとしてくれて
だからあたしは覗き込んだ時に
通知がぽんぽん、沢山飛び込んできて
それを無視する彼を見てあたしは目を細めた。]


　　連絡先？良いよ、勿論。
　　別に今でも良いから。


[チェックアウトを済ませてホテルの出口で
あたしは携帯を取り出して彼と連絡先を交換する。
アプリと、それに電話番号。

それを済ませて。]