[ベッドの上でエン君に抱き着けば、かっかとしてたおなかの中が少しだけ楽になった気がするから、エン君が起き上がろうとするのは全力で止めたんだ。


　ごめんね、エンくん。


[ほしいものはあるし、あるというか目の前にいるけど、それを言ったらふり払われそうだけど。

今は──…]


　エンくん
　あの子の旦那さん、なんなくてよかった……
　ほんと、よかった……


[がまんするために爪を食い込ませてたせいで、ちょっと血がにじんでしまった手のひらでごめん、
でも、さわらないなんてできなかったから、おれはぺたぺたエン君の顔をさわったんだ]

[こいつは何を言っているんだろう？俺があの女と結婚する？なんてありえない。

けどそうか、あいつは既成事実を作ろうとしてた。そうなってたら、可能性はゼロではない。欠片も愛情のない相手と結婚したいなんて気持ちが理解できないし、あれがクルスでやっていけるとも思わない。けど]


　ん。ありがとう、庇ってくれて。
　でも、あんな無茶すんなよ…


[ハチヤが俺の顔を撫でるのを受け入れる。よっぽど力を入れていたのか、どこかに傷を作ってしまったんだろう。すごくあまいにおいがする。においの元を目で追いかけて、唇が開く。あまい。美味そう。



あたまが、ぼんやりする──*]

[
顔の輪郭をたしかめて、エン君だなあって思っていたら、収まったはずの熱が顔にまわってしまったみたいで。
もう一回エン君に縋り付いたら、やっぱりほしいなあって思っちゃったんだ。
]


　えんくん


[って、名前を呼んだだけで、おれはぎゅーってなっちゃって。
蓋をしてたものがぎゅーってなったところから、ぼろぼろこぼれてきちゃって。

こぼれたものをそのままにしておいたら、ばかになっちゃいそうだったから。
だから、がまんできなかったんだ]


　エン君、おれの、お嫁さんになって？


[……どうしよう、溢れそうなものを吐き出したら収まるって思ってたのに、口にしてみたら頭の中でこぼれてたものが増えてって、やっぱりおれはばかになりそうだ]

[一度俺の顔を触るために離していた腕がもう一度背中に回る。ぎゅうっとしがみつく腕の力は案外強い。


濃い血の匂いに頭のどこかがぽーっとなってる。俺の名前を呼ぶハチヤの声が必死で、腕を背中に回してぽんぽんと叩いてやった。続いて耳元で聞こえた声は]



　──俺が、お前の一番？
　なら、いいよ。


[正直結婚とか考えたことなかったけど。というか俺は一生ひとりでいるものだと思っていたけど。

そばにいるのがハチヤなら、それもいいなと思ったから。回りきらない頭で答えた返事は、ちょっと舌足らずかもしれない*]

[
エン君から聞こえたいいよの言葉に、おれはエン君をじいっと見つめた。
エン君が一番か、なんて、そんなの一番に決まってる。
だからおれは、エン君にエン君がおれの一番だって伝えたんだ。

そうしたら、低めの体温のエン君のほほに赤みが指して、とろんとした目でへんにゃり笑ったものだから。
だからおれは、エン君をもっととろとろにしたいなって思ったんだ。
]


　エン君、おれ、ちゃんと、エン君の旦那さんになる。


[
だからエン君に改めて旦那さんになるって伝えて。
される側でしか知らなかった番らしい行為をしようと、エン君の口に口を重ねた。


]

[俺の与えた許可の言葉に、こいつなら嬉しそうな顔で飛びついてくるのかななんて思っていたんだけど。

そうじゃなくて、真剣な顔で見つめてくるなんてずるい。自分で俺が一番ならなんて言っておいて、俺が一番だとこいつの口から言われると。照れるのと恥ずかしいのと嬉しいのとがごちゃごちゃになって、変な顔してると思う。けどいつもみたいにその顔を隠すんじゃなくて、こいつが俺がどんな顔しててもいいと思ってほしいと思ったのだからたぶん、俺にとってもこいつは特別なんだろう。まぁでなければOKなんて出さない]


　ああ。



　……俺さ、クルスの人たちみたいな、何年たってもすっごく相手が大すきって夫婦、あこがれるんだよな。


[なんて、今まで言ったことのなかった秘密を話そう。濃い血のにおいに酔っぱらったせいだ、きっと。恥ずかしさをごまかすようにハチヤの血の滲んだ指先を舐める。そう、これは冷静じゃなくって血に浮かされたからなんだ。ちょっとだけ血の味の残る唇に唇を重ね、俺はその日もう無理ってなるまでとろっとろにされた。


*それが次の日さっぱりなかったことにされるなんて思ってもみなかった*]

[とろとろと意識が浮上する。

したけど、俺はまだ動けそうにないからそのままベッドに突っ伏したままだった。だって…だって、あんなにすごいものだって知らなかった。体のあちこちが痛いし、なんか、うん。ありていにいうと、なんかまだはいってる、みたいな。いやないけど。喉も痛いし、腰に力入らないしたぶん立ち上がれない]

　ぁ。あーー……

[試しに声を出してみたら、すげー酷い声だった]