─月曜日・夕方/私立野薔薇大学・喫煙所─

[物静かそうな、大人しい様子の青年>>1:26の様子をどこかまじまじと眺めながら自身も煙草を吸い込み緩く煙を吐き出していたが、彼が発した言葉には不思議そうに眼を瞬かせてから苦笑にも似た笑みを浮かべた]

　うん？　あんまり気にしてなかったな。
　大学なんて別に大学一年生でも、
　浪人や留年で成人済みの子なんて沢山いるしねえ。

　それとも触れた方が良かったのかな？
　もっとも、きみが今言うまでぜーんぜん、
　年齢なんて気にしていなかったけど……

[相手の態度は全く気にしていない素振りで面白おかしそうに笑い、少し思い出に耽るような態度で虚空、斜め上に視線を移ろわせて]

　ハタチになる前ほど、大人に憧れるものさ。
　……なんて、僕のようなおじさんの青年時代と一緒にしちゃ失礼か。

─火曜日・正午/私立野薔薇大学・校門─

　ええ、嘘。僕結構生徒の顔は覚えてる方で……

　っはぁ、なんだ冗談かぁ……びっくりさせないでよ。
　今ね、僕は結構焦ったんだから、御剣くん。

[一瞬目の前の相手>>1:28の態度にまんまと乗せられて驚き顔を引き攣らせたが、それが冗談だと分かればほっと胸を撫で下ろして安堵の表情を浮かべた。
生徒には自分の存在を覚えてもらっているのに、こちらが微塵も記憶にございません、というのでは失礼だという信念のもと授業を行っているゆえの焦り]

　へえ、讃岐うどんか。
　最近うどんは食べてなかったしそれもありかなぁ……
　大盛り無料と聞いちゃ行かざるを得ないってもんだね。

　どうだい、一玉僕がご馳走する。
　その代わりに一時間ほど話し相手になってくれない？
　他の学部の子と話すのも僕は大好きでね。

[恐らく御剣も年上に奢ってもらえるのを期待して声をかけたんじゃなかろうかと安易な予測をして、にこやかに笑いかけて]

─火曜日・正午/私立野薔薇大学・校門─

いやー、本当にさーせん。
他のセンセーと比べて若く見えたから、これくらいなら笑ってくれるかなって？

[引き攣った顔>>1を見てはあんまり好評では無さそうだなと思い、もしまた会った時はこの手の事は止めておこうと思った。
お互いが笑える位の冗談なら良いのだが、笑えないのはダメだ。]

マジっすか！
話し相手だって、むしろ喜んで引き受けますさ。
いやー、センセーに話しかけて良かったっすわ。

[ここまで上手く行くとは思って居らず、相手からの提案に思わず軽口で喜んでしまった。
高校までの自分だったら恐れ多くて断っていただろうこのやり取り、楽しくもあるが少し申し訳なさもある。
うん、先生も話すの好きって言ってたしならべく沢山話して何かしらを返そう。]

─火曜日・午前/中庭─

あー、そっかァ……残念。
寛司クンなら急に休んでも怒られなさそーだよな。羨ましい。

[同じシフトであれば少しはテンションが上がりそうだと思ったが完全に期待はずれ。落胆した声で嘆いてみたものの、先程の相手の視線が不自然に泳いでいた>>1:16ようにも思えて、項垂れかけていた身体の動きをピタリを止める。よくよく考えてみれば、なんだか声も少し演技じみて聞こえた気がする。
首を傾げて小さく唸ってから、じっと窺うように顔を覗き込んで]

とか言って実はサボりたくなっちゃったとか？
はァ、そんなら俺もサボろっかな。一緒にサボっちゃうー？

─火曜日・正午/私立野薔薇大学・校門─

　教授の中では確かに、若い方かもねぇ。
　でもこれできみの名前と顔は覚えたからね、
　次会ったときはちゃんと認識できるはずさ。

[口元に手を添えてくすくすと笑った後、そういえば彼>>2の言う店はどちらの方角なのだろうと左右をきょろきょろと見渡して]

　時給を考えればちょっと……
　お安いかもしれないけどねぇ、なんて。
　僕も、きみに話しかけてもらえたのは僥倖というところだな。
　さて、うどん屋さんまでナビはお願いしても？

[見た目はいかにも今風の――そしてどちらかと言えばチャラ付いた風体の生徒ではあるが、こうして話している口振りは悪い子ではなさそうだ。
人懐こい犬のような様相でもあるその様子を見ては微笑ましいような表情を浮かべ]

─火曜日・正午/私立野薔薇大学・校門─

へー？
この大学、結構な人数居ると思ったんだけど覚えちゃうって凄いね。
なら次に会った時は、抜き打ちテストだ。

[本当に覚えてたら凄いなと期待半分に目の前の相手>>4にそんな冗談を言ってると、何かを探すような素振りをしだしたので不思議そうに俺は眺めてた。]

時給はセンセーに出会えたって事で、儲かり物だとは思うよ？
っと、そーでした。
ではうどん屋までナビしつつ、道中でも楽しーくっお話し相手しますっと！

[ぴしっとなんちゃって敬礼をしながら片目を瞑り、歯を見せるように笑ってはナビゲーターを了承。
人混みに遭遇してもいい様にと、ほぼ初めましてに近い相手の腕の袖に指で軽く摘もうと拒まれればそれまでで手を伸ばした。]

─火曜日・正午/私立野薔薇大学・校門─

　アハハ、流石に全員覚えてるわけじゃないよ？
　授業以外で喋ったことがある子とか、
　通年で授業取ってくれてる子とか。
　任せておいて、きっときみのこともバッチリ覚えてるだろうからね。

[こんなインパクトのあるファーストコンタクトをしておいて忘れろというのが難儀な話だ。ご丁寧にフルネームまで名乗っておいて、目の前の顔>>5を忘れられるわけもない]

　これは頼もしいねぇ。
　じゃあ頼むよ、っと……何だかこれだとエスコートするのは僕の方みたいだけれど。

[くい、と袖を引かれるような感覚に相手を小さく振り返って片眉を上げて冗句めかして一笑。
摘まれた袖は意にも介さずそのままに、むしろ摘みやすいように相手に差し出すような素振りさえ見せて歩調を合わせた]

─火曜日・午前/中庭─

そんなことないですよ、俺だって急に休んだら渋い顔されますって。

[落胆したような声>>3に、首を横に振ってみせる。
誰であろうと急に休むと言われたら普通に困ると思う。代わりの人を見つけておけば、その渋さは薄まるだろうけれども。

そしてこちらを窺うような視線に気がつけば、さりげなく、本当にさりげなく視線を逸らした]

えっ。あ、いや、ソンナマサカ。
ちょっと急ぎで仕上げなきゃいけないレポートがあるのを思い出して、そのために代わってもらえる人を探してたダケデス。

─火曜日・正午/私立野薔薇大学・校門─

それでも結構な人数が居るだろ？
授業外でも、質問とかで来るやつも居れば尚更ね。
あはっ、学部違いの俺まで本当に覚えてたら何かプレゼントー！ってやればいい？せーんせっ？

[本気なのかどうかは先生本人>>6にしか分からないが、これで本当に覚えてたら凄いなと思ってしまう。
学部違いであるから会う機会なんて殆ど無いに等しいのに、愉快な人だなと印象を持ってしまう。]

んー？
確かにナビるなら俺が前の方がいいだろうけど、若い男に引っ張られるよりは引っ張ってる風に見えた方がカッコつくんじゃね？
そーゆー趣味ならそーするけど。

[冗談には冗談を。
そんなつもりでコチラも笑いながら言い返しつつも、先程よりも歩きやすくなった事に気が付き、本気でエスコートする気か？と少し困惑した。
だが、店迄の道は前に調べた事があった為なんの問題も無く案内は出来るはずで。]

─火曜日・正午/私立野薔薇大学・校門─

　プレゼントがもらえるの？
　じゃあ……僕が覚えていたら次は御剣くんにお昼をご馳走してもらおうかな。

[袖を取られたままに相手のペースのままに歩き始め、彼>>8しか所在を知らない店に向かって上手くペースを合わせ歩いて行く。
無論自分より年若い子に金を出させるつもりもないので、いざそうなったとしても会計を済ませるのは自分の算段で]

　アッハハ、僕はもう立派なおじさんだからね。
　そういう見栄は特に張るつもりもないよ、若い子に引っ張って行ってもらう立場さ。

　それよりきみ、よく学部が違うのに僕が講師だと分かったねぇ。
　僕の授業履修したことないだろう？

[自分の外見じゃとても生徒には見えないとはいえ、大学には様々な人が出入りする。よく分かったものだと感心した風に言ってみせた。
そんな他愛のない話をしている頃には店の前に着いたろうか]

─火曜日・正午/私立野薔薇大学・校門─

おっと、そりゃそー来ますか。
んー、あんまり金は無いんで出来る範囲になるっすよ？

[なんの考えもなしにプレゼントとと言った手前、こちらが奢る事という考えがなくやってしまったと目線を逸らしてしまった。
だからと言って彼>>9へのそれを無かった事にする気は起きず、前向きに検討はしてみようと考えた。]

おじさんねー…俺にはまだお兄さん位な感覚だけどな。
ノリがって意味だけど。

ああ、無いと思うよ。
でも学生にしては大人びてるし、そういう雰囲気は感じなかったしなにより、最初に声掛けた時に先生じゃないって否定しなかったじゃん？

[何を今更と思ったがその間に目的の店の前まで着いた。
昼時だからか少し混雑してるようだが、回転率が早いようですぐに順番が回ってくるだろうと思えた。]

んじゃ、せーんせっ！
冷やしぶっかけの大盛り、ゴチになりまーす！

[懐からちゃっかりと学生証を出しては、無料になるとしてもしっかりと食べる量を伝えて相手の反応を確認しそれから店に入ろうと考えては笑って見せた。**]