「ふむ、あ、それいただきます。」

今日も今日とて大盛り。
親愛なる同級生が放棄した食事すら引き継ぎ、
食べている。

「あれほど用もないのに森に近づかないようにと言っていたのに」

「まっふぇふぃふぁふぁふぁい
　ふぁふぁいふぇふふぁ……ごくん。
　だって、そこにあるご飯は食べないと。
　風紀委員の努めです」

風紀委員とは程遠い、
口に物が入ってるのに喋ろうとする仕草。

「あ、キウイいいですね」

>>1:23

「風紀委員としては森に近づかなければ
　生徒の自主性の範囲内だと思いますけどね。
　……騒がしいのは、いつものことですし。
　それに、噂については我々も承知しています。
　気にならないほうが不思議じゃないですか？」

キウイを食べながらの返答。

「……森に近づいたというのは、まあ、
　噂に乗せたものというか、……
　実際のところ私もまだ確認してないですし。
　といっても、体調崩しただとか、
　そういう話も聞きませんからねえ。
　部屋に閉じこもってるだけならそれが一番ですけど」

>>1:33

「神隠しはともかくとして、
　夜の森なんて、立ち入ったら最後、
　見つからなくても
　おかしくないですからね。
　そういう意味では、噂を信じているのかもしれません」

パン！と手を叩いた。パンを食べながら。

「わかりました、森に対する警戒や監視を強めるように
　こちらのほうで打診してみましょう。
　これでどうです？」

>>1:51

「まあ、私とて風紀委員ですからがんばりますけど……
　うーん、邪魔をするなと言われてしまうと、
　何をしようとしているか気になっちゃいますよね。
　風紀委員的にはそちらのほうが気になります」

食事の手を止めて（驚くべきことに！）、
あなたをじっと見つめた。

>>65
「悲しい……私は風紀委員なのね……」

そう、彼女は風紀委員です。

「……ブラキウムさんも、
　何か困ったことがあったら
　相談してくださいね」

そんな風紀委員として
お定まりの返答をすると、
目の前の課題――すなわち美味しいご飯だ
に戻った。

「さて……」

ご飯はいっぱい食べたし、
目玉だった白いヌガーもだいたい食べた。

「……まあ、風紀委員ですからね」

準備と対策をしよう。
噂の真偽はどうあれ、
事象に対して対策を行うのは風紀委員の仕事だろう。

「誰もヘイズさんの行方を
　詳しく知らないなんてことありますか？
　あっ辛いコレ」

ぶつぶつと独りで愚痴をこぼしながら、
食堂で腹ごしらえをしている。
夕飯にはだいぶ早いが、
スピカの食事リズムはいつでも適当だ。

「個人的に信用できる方と思ってた大人だって、
　あんなに適当なんだもの。
　やっぱり私が探すしかないじゃない。
　規則を破って森の外に出て行ったのなら、
　どうにもならないけれど。
　森で迷子になっているかもしれないものね、うん」

「今回のパンはスープと相性が素晴らしいですね」

食事の評価も忘れない。
彼女にとってそれは喜びだから。

>>164

「あら、カストルさんとポルクスさん」

この二人（？）にも慣れたものだ。
本人がいるといれば、そこにいるのだから。

「……ええ。本当に。
　そもそも森の外について我々は何も知らない……
　ま、それはいいとして……」

難しい話をするべき場面と、
相手を選ぶぐらいの冷静さはあった。
何よりも今問題なのは。

「……」

視線はグミの実に固定されている。

>>166 夕刻/食堂

「あら、どうも。イクリールさん」

声をかけられれば、あなたと目を合わせて挨拶する。
ただし、パンは離していない。

「そうですねえ……
　今から本格的に森を探そうとしたら、
　すぐに日が落ちてしまうでしょう。
　だから、歩くとしても森に入らない、
　ギリギリの場所です。
　そうして、人影とかがないかを探す程度でしょう。
　今日できることは」

大人が手伝ってくれればいいんですけど、
そういうことはしてくれないですし、と嘆息しながら、
そう言った。

>>173

「……あまり森に近づかないように。
　と言いたいところですが、
　園芸部の子を森から遠ざけるのも酷い話です。
　あまり深く立ち入らないように、ぐらいにしておきましょう」

割とダダ甘な風紀委員だった。
そして、食事の話になればテンションは上がり、

「あ、そうそう、今日のこのお肉、
　香辛料がすっごく効いてて……辛くて美味しいんですよ！
　からーい食べ物も好きなんですけど、
　滅多に出ませんしねえ。
　……交換しませんか？グミの実とお肉」

香辛料がすごく香るお肉だ。
きっと、そういうのが好みでなければ口には合わないだろう。

>>176　夕刻/食堂

「イクリールさん……ありがとうございます。
　」

レヴァティといい、母性が強い人が多いなと思いながら、
ゆっくり食べている。

「ええ、無理はしませんとも。
　風紀委員とて、私だけではないですし。
　少なくとも、イクリールさんは
　私のことを案じてくれていますしね」

なるほど、シェルタンさんもね……
と納得した。確かに【こちら側】っぽい人だし。

>>184
「カストルさん、ポルクスさん、ありがとうございます。
　ええ、図書室で一般的な食べられるものぐらいは
　網羅していますから」

あとはあなたのお肉の感想を聞くだけだ。
別にスピカが作ったわけでもないのに、
スピカの目は期待に輝いている。

>>185　夕刻/食堂

「わかりました。では後ほど。
　えっと……
　可及的速やかに食べます」

ゆっくりでいいとは言えども、
そもそもの量が常人よりはるかに多い。
がつがつ食べ始めた……。