─── ある日のバルコニー


[ 洗濯が終わったことを知らせる電子音に
重たい腰を持ち上げる。
今日は天気がいい。
乾燥機じゃなくて、バルコニーに干すことにした。

とは言え片手だと洗濯はほんとにやりづらい。
風に煽られてばさばさとはためく洗濯物に
四苦八苦しながら、どうにか作業を終えれば
ふう、と息を吐いて、タバコに火をつける。

心地よい風に目を細めていたから全然気づかなくて。

突然聞こえた、おつかれー、と言う間延びした声に
びくっ！と身体が跳ねた。　]
　

[ 声のした方をみれば、隣室の。
同じ大学の、なんの因果か同じピアノ科の、
二個上の先輩。

顔だけみりゃまぁまぁ美人なのに、
口を開けば場末のスナックのママみたいな
ハスキーボイス。

おまけにちんこついてんじゃねぇかなと思うくらい
男みたいな性格でさばさばしてて、
言いたいことはなんだって歯に衣着せず
ずばずば言ってしまうこの先輩のことは、
実はそんなに嫌いじゃない。

ちなみに念のため言っておくけど、
もちろんそういう目で見たことは一度もない。　]
　

　　　─── びびった、
　　　つーかなんちゅうかっこしてんすか。


[ 黒のキャミソールにグレーのショートパンツ。

冷めた目で一瞥して、そのまま目を逸らす。
裸足で、タバコ咥えてバルコニーに凭れている横顔は
整っていて、黙ってりゃ綺麗なのになとは思った。　]



　　　「 やだー雨宮が視姦してくるー。」



[ するかよバカ！と突っ込んだら、ぶは、と
大口を開けて笑われた。　]
　

　　　「……しってる、あんた彼氏いるもんね。
　　　　あの、背の高い、かわいい子。　」



[ ぎろ、と視線だけで制して深く煙を吸い込んだ。
ジジ、と燻る音がして、煙草の先端に緋色が走る。　]



　　　……やらねぇっすよ。



[ 彼女のほうは見ずにそう告げる。　]
　

　　　「　ッぶはははは！　惚気てんじゃねーよ。」


[ 爆笑しながら室外機の上にぴょん、と
飛び乗った先輩が胡座をかいた。
長い髪を心底うざったそうにかきあげて、
ベタ惚れじゃん、と愉しそうに呟くのが聞こえる。
甘ったるい香水の匂いがふわ、と風に乗って。

は、と目を伏せて、紫煙を緩く吐き出した。
風に吹かれて、白が細く棚引いて消える。　]
　

　　　「…… ね、一回だけ、
　　　　ためしに手ェ出してみてい


[ ころすぞ、と食い気味に被せた声は
結構ドスの効いたものになった。

ぶはははは、とまた、決して上品ではないけれど
人の良い高笑いが響く。

冗談に決まってんじゃんこっわ、と
けらけら笑いながら肩を竦める彼女が、
ふ、と挑むみたいな視線をこちらに寄越す。

今度は逸らさずに、つられて笑いそうになる表情を
ちょっと引き締めて受け止めれば、
にやりとその口元が妖艶に歪んだ。　]
　

　　　「 ……あんたさぁ、せっかく防音室が
　　　　あんだからそっちでヤんなよね。」


[ んなっ、と言いかけて空気を吸い込んだ喉が
気道を狭めてひゅっ、と鳴く。
息が詰まる。
げぇっほ、っと咳き込んで暫し。
カラカラ笑う声が続く。
涙目になった顔を上げればバルコニーから室内へ
ひらひら手を振りながら消えていく背中が見えて。　]


　　　……こっわ、女まじでこえぇ……


[ と唸った。　]
　

[ つーかバカか！ピアノの前でやれるか！
おまけに床がコンクリート打ちっぱなしだわ！と、
負け惜しみのように閉まった扉に向けて言い放って、
タバコを灰皿にぎゅ、と押し付けた。

この話を矢川にしたらどんな顔するかな、と
一瞬考えて、ぶは、と吹き出した。

ばたばたと、洗い立てのシーツが
風に吹かれていい音を立てた。　]**