>>35　サダル

「はい、どうぞそのように」

返答は何処までも淡々と、そして淀みなく。
そのどちらが本性なのかなど、考えるだけ無駄なのだろう。

「……報酬、ああ、そのような話もありましたね」

三人で交わした会話も、今となっては随分と昔の事のようだ。
実際は、たった数日の事なのだけど。

「この仕事は、何も完璧な結果を求めるものではありませんでした
仮に僕がどのように失敗しようとも、あなた達が条件を……
つまり、
取引は、それで為される手筈だったのですよ」

「──けれど、その条件には足りなかった。
然して、全く結果が伴わなかったというわけでもない。
故に、協議の結果、僕の身柄をこの船へと売り渡す事で
此度の取引は円満締結となった、との事です。」

滔々と、自分の事でないように無感動に語る。
勝利を得る事は叶わなかったが、他の手段で補填は為された。


既に取引は為された。
つまり、その報酬に残された価値は────