………　いくらなんでも失礼でしょ？

　　　

　　

　　「　っ　──　貴方が先に言ったんじゃないの　」

　　
　　せっかく真顔で応えたのに、笑うなんて笑うなんて！
　　しかも苦笑いだなんて最悪よ！

　　恥ずかしくて火照った頬を両手で隠して、
　　当然彼の方なんて見れやしなかったわ。
　

　　
　　ホント、もう。

　　私にロマンチックなんて無理だったのよ。
　　この調子で朝までなんて絶対無理じゃない！
　

　　

　　「　家族ではなかった？　」
　　　
　
　　頬と掌の温度が同じになって手を繋いで、
　　私の問いかけへの答えに真剣な顔をした。


　　

　　　

　　彼は焦らなくて良いと言った。

　　そう、もっと言えば私たちの関係に
　　名前なんて必要なかったのかもしれない。


　　街灯りはまだ瞬きを続け、
　　陽の光は眠りについたまま。


　
　　

　　　

　　「　私は　────


　　　　私も、そう。
　　　　あの中で、私だけが家族ではなかった。

　　　　ずっと信じていたものは、偽物だった。
　　　　いくら高価なものを与えられても纏っても
　　　　私はそれに見合う価値にはなれなかったの。　」


　

　　　

　　眸と眸が重なりあったなら、
　　逸らすことなく距離を縮めて。
　　空いていた方の手で、彼の頬を撫でる。

　　

　　　　



　　　　　　　　　　
　
　

　　　


　　「　０時を迎えたら、二十歳になる。
　　　　その瞬間、魔法は解けるの。

　　　　今まで私のものだったものは、
　　　　全て失くなるの。

　　　　そして私は、独りになるのよ　────　」




　　

　　

　　頬は柔らかで、触れた箇所から
　　吸い込まれそうなほど滑らか。
　　自分のものではない肌は不思議。

　


　
　　こうやって向き合えば、ただの人と人なのに
　　私たちは何が違って何が同じなのかしら。
　
　

　　　　

　　０時を迎えたら、二十歳になる。

　　今日の明日は私の誕生日。

　

　　
　
　
　　「　…… 私だって　………

　　　　今更、散々否定された世界に行けだなんて
　　　　無理だったの　………

　　　　だから貴方に会って、
　　　　「そちら」の世界を生きる、誰かの声を聞いて

　　　　─── その空気に肌で触れて、　」
　
　
　

　　

　　私たちは、おんなじ。

　　だけどひとつだけ違うことがあるの。

　　

　　

　
　　「　ぁっ　……　あははっ　………


　　　　何なの。何なのよこれ。
　　　　可笑しいと思ってたの、最初から。

　　　　誰よ、こんなこと仕組んだの。誰なの！？
　　　　ねぇ知ってるんでしょ？言いなさいよ！！

　　　　こんな手の込んだ　………　悪い悪戯……　」

　
　　　

　　　

　　精一杯の笑顔を浮かべても無駄。
　　手が解けて指先が離れたと同時、
　　時計の針は真上を向いて重なった。**