「何か、妙な空気が漂っているようですが………」

焦げついた塵が風に流れている。
加えて島の者達の動向が、不可解だ。
舞の場に現れなかった誰かを探して
宿へ走り帰ってきたところだ。

目当ての人物は、やはり部屋に居なかった。
早足で宿中を確認して回る。
普段なら決して床を必要以上に鳴らし廊下を歩くことは無いが、今日ばかりはそうもいかぬようで。

「旦那様、旦那様！　祭事はどうなったのでしょう。
　沙華さまも見当たらず………旦那様？」

心ここにあらず。奉公人の主人は、
窓辺から宙を舞う塵を目で追いかけうわ言を呟く。
贄とはなんぞや。何へ捧ぐもの也や。

記憶が焼け落ちた様なその現象に、覚えがあった。
彼らは祭礼をいる。

「っ！！」

そう思い至った矢先には既に身体が動いていた。
儀式用の弓をひっ掴み、外へ駆け出す。

「どうかご無事であってください………！」

切に願う声は、塵を舞わせる風に乗って流れ消えた。