「　それは…出来ない。
　　　　　俺は皆から好かれる教師ってわけじゃないけど
　　　　　それでも、約束があるから。
　　　　　同僚や、成人した生徒とお酒を飲もうとか。
　　　　　人生相談を聞いてほしいとか。
　　　　　置いてきたキュウリだって取りに行かないと
　　　　　迷惑をかけてしまうだろうし。

　　　　　俺は一緒に行くことは出来ない。
　　　　　今俺にできるのは、神崎さんと話をしたり
　　　　　お祭りを楽しむことくらい、かな。

　　　　　……ここに残っても。
　　　　　君の時は進まない。永遠に高校二年生のまま。
　　　　　それは…違う場所に行くことより
　　　　　寂しそうに見えるけどな、俺には。　」


　　見えるだけだから、彼女にとっての幸せが
　　本当にここに残ることだと、心から言えるなら
　　いるべき場所は常世ではないかもしれないけれど。
　　先ほどより少しだけ距離を離した状態で
　　まっすぐに彼女の方を見据えた。*