［でも元からの性格は変えられないのよね。>>224
　まさかそんなところが見抜かれる材料になるなんてね？

　挨拶の時は正直アタシも何を話したのか覚えていないわ。
　きっと定型文の挨拶だったわね。>>225
　それこそ、誰にでもやるような世辞も含めた。


　結局婚約者は別の令嬢に決まって
　そっちはそっちでお高く留まった束縛系の
　アタシが一番苦手なタイプで。
］


　そう、なら良かったわ。


［人生を謳歌しているという言葉>>226には、
　心からそう言うのよ。
　アタシが過去に何の力になっていたのかは
　わからなかったけど、ご心配なくと言われれば
　やっぱり同士ね、ってことでグラスを掲げるわ。］

［ドレスの用意があるくらいだものね。
　店内にはワルツなんか流れちゃって、>>227
　他にも誰か踊りに向かう人はいたかしら。
　お誘いの言葉が聴こえれば少し目を丸くして、］


　料理も絵も上手いし多才だとは思っていたけど、
　ダンスも上手いのね？

　きっとバカ騒ぎしながら適当に
　踊ったことの方が多いわよ、アタシ。
　体が覚えてるか怪しいわ？




［カジノの時のように出自を思い起こさせるような
　行動は慎んできたわ。
　でも少なくともここに高貴な方々はいないし、
　そんなことを言われてしまっては受ける他ないわねと、
　椅子から降りて手を差し出すの。

　エスコートくらいは、ちゃんとできたと思うわ。*］

―　いつかの野営地　―


エルを揶揄おうとして
　逆にカウンター食らってるの最高だったわよ？
　後世に語り継いじゃおうかしら。


［隣に腰を下ろせば持ってきたグラスを渡してお酒を注ぐわ。
　キヨヒコは本当に勇者ね、なんて笑って。>>57

　次いで問いかけた質問には、唄で返って来るの。
　時には止められることもあるけれど、
　ちゃんと唄、聴いて覚えてくれたのねって嬉しくなるのよ。
　だからアタシは閉じたその瞼の先で、
　笑みを浮かべながら聴いていたわ。］

　あら、そうなの？ ありがとう。
　アッシュは人前で唄うたいそうにないものね。

　そうね、声を出せばスッキリするわ。
　楽しい時だけじゃない、悲しい時も、
　怒りでどうしようもない時も、
　唄は寄り添って慰めてくれるものよ。


［アッシュの歌声？アタシの評価は厳しいわよ？

　どちらにしても唄いたい気持ちが大事なのよ。］

　あら、いいわね。


　っていっても歌詞はほぼアッシュ提供なんだけど！
　会心の出来だから聞いて！

　タイトルは
　

［


　とマンドリンを取り出し渋めのメロディーを奏でながら
>>59

とやはりぶー垂れはするけど、
　しょうがないからこんな夜に似合う
　にしておきましょうか。

［お酒の色なんて、アタシは気にしてなかったわ。>>243
　でもその名前はどちらもおとぎ話を思わせるもの。
とにはピッタリじゃない？なんて
　思ってしまうのも無理はないわね。］


　性別さえ違えば、ね…

　でもそんなに有能なら、
　ユラ＝ルネアとして大成すればいいわ。
　貴方の呪術も凄いもの。
　身をもって体験もしたしね？


［差し出した手を取られれば軽く握って、
　笑みながら「そう」とだけ返したわ。］

［もうやることはないと思っていたけれど、
　思いの外覚えているものね。
　フロアに立てば自然と手を取り片や腰に回して、
　三拍子の音楽に合わせて身体が動いたわ。

　少しだけ、間違えることはあったけど。

　ユラも名を馳せただけあって上手かったわ。
　周りとは段違いで、その時はアタシたち二人だけ、
　浮いていたかもしれないわね。



　仲間が見たらいったいどう思われてしまうかしら。
　なんて内心苦笑していれば］


　―――――……


［聴こえてきた言葉>>-392に、思わずユラの顔を見たわ。
　向き合って正面から改めてみるその顔と、
　その呼び方に、ハッとするの。］

　なんて、今更そんなことを思うのよ。］


　ふふ、迎えになんて行けないわ。
　アタシはもう王子様でもなんでもないもの。


［伝説の装備はシルクで出来ているから
　それなりに見えるかもしれないけれど、
　踊りをやめてしまえば魔法は解けて、
　もう王子の面影なんかなくなるわ。］


　今のアタシはただの
よ。

　―――でもそうね、
　ガラスの靴は、ちゃんとしまっておくわね？


［胸に手を当てて、瞳を閉じるわ。
　鐘の代わりに拍手を受けながら魔法は解けて、
　　　　　　　　　　　　　　　幕は閉じたの。］

［―――代わりに別の幕が開くのよ。
　　　　　　　

　令嬢のユラルネア＝ドクス・パラキシカルに
　興味はなかったわ。
　アタシが好きになるのはいつだって



　だから、そうね、
　少しだけ意地悪そうに笑って、
　その耳にそっと囁くわ。］

［

　　思い出したと言わんばかりに、
　　あの頃の自己紹介をもう一度。

―　そして　―


　あら、花火。
　……昔はよく見ていたわねぇ。


［


　―――でも今は
　あの頃見たものより見劣りはするけど
　あの頃見たものより、とても綺麗に思えて
　アタシは笑顔でそのを、見つめていたわ。］

［きっとアタシは、このパーティに飽きたり、
　居心地が悪くなったり、進む方向が違えば
　抜けることを選択するでしょう。

　でも多分、それはまだ先のことだと思うのよ。
　だってアタシ、］


　ふふ、そうね。



［聴こえてきたエルの言葉>>297に同意して、