企画の趣旨などの説明を受けた後日。
各々が企画にどんな想いを抱こうとも無慈悲にその日は訪れる。

『食堂に集まれ』
そう指示された上で集まった先に常日頃存在して当然の大人が誰もいない事も、状況の異質感を際立たせ、薄ら寒い物を感じた。

「マジで男しかいないじゃん……
　せめて可愛めの顔いなくない？
　女子のは見たいけど、男でホントにやんの？嘘ぉ…」

　人の集まりがまだ少ないのを見れば、水筒にコーヒーを入れに行った。日課だ。

「少年院に女子がいるわけないだろ……」

遊戯の言葉に軽く嘆息して。
この企画の目的は理解したけれど、模範生に分類されるであろう自分が何故メンバーに選ばれたのかはさっぱり理解は及ばず。

ひとまずここに集められたメンバーの顔を確認した。

水風船をバシャバシャして遊んでいる。
食堂には比較的早めに来たらしく、既に飽きていたようだ。

「すげ〜！メッチャ強いじゃん！！」

水風船を壁に投げ付けたが、割れなかった。

ｽﾞｽﾞｽﾞｽﾞｽﾞ……と引き摺るような音がする。
一人の男が壁を頼りにここまで歩いてきた証拠だ。

「…………」

器用に目を開けて寝ている。
食堂には集まっているからセーフ。

迷彩の元気な笑い声に耳を抑えた。
コンドームはそんな使い方をする道具ではない。

食堂に時間通りにやってくると周りを見渡す。
よく見かける顔が多いが、実際会話はそれほどしたことがない人が多いように思う。

「みんな元気だねぇ」

あんな指示を受けたというのにみんな呑気なものだ。
肝が据わってるのか、それとも“慣れて”いるのか……

「真斗〜なに怒ってるの？」

朗らかな笑顔で模範生その2がやってくる。

>>7　夢助
「うるさいバカがいると思っただけ」

日頃から顔を合わせている人が来れば少しだけほっとした顔を見せ。

「……夢助も選ばれてたんだ。
　この馬鹿げた企画に。……ようはAVでしょこれ……」

企画書を出した。
収容者に人権はないといえば、そうだろうけれど。

とてもとてもとてもとてもよく通る声で水風船エンジョイしていた相手宛に注意を飛ばす。とてもとてもとてもとても煩い。

「あー。高志くんうっさ。
　そんな騒いだら喉乾かない？暁くん起こすの兼ねてる？」

カバーの掛けられた本をわざと音を立てて閉じる。
少々退屈そうに肩肘を食堂の机について、順々に目を移してから普川の水筒を見てる。

「尚久くんその珈琲ちょっと分けて貰えない？うん。だめ？よくない？減る事しかないし」

「リョウちゃんもコジコジも元気だねぇ」

大きい声は元気な証。

「というかぁ、マナちゃんとイッチーも呼ばれてたんだぁ。
お行儀よくても呼ばれちゃうの、オレだけじゃなくてよかったぁ〜」

　食堂へ集合、その指示に従った黒塚は端の席へ腰掛け、同様に集められた面々をただ眺めていた。
　中でも特に見慣れた顔、部屋を同じくする少年の“遊び”を見咎め、重い口を開きかけ――――

　しかし大層喧しい注意の声によって遮られ、再び口を閉ざした。

>>10 南波

「む。それは失礼した。相手の勢いにつられたようだ。
喉の方は大丈夫、乾いてもここならすぐに水分摂れるだろうしな。暁は寝起きが悪いのでな、俺の声でもなかなか起きないだろう」

クレームが来たので素直に謝罪した。大人しく席に着くと、配布されていた資料などを読み始め……ようとしたのだが。

「殴る？それはよくない。規律が乱れるだろう。本当に来たら受けて立つがな」

シャドーボクシング >>@0してる輩がいたので極めて真面目な顔で答えた。

「お行儀いい子しかいないと何も始まらんよ。
　手ぇ叩く係やめて、始める係やる方がご褒美貰えるってさ」

配られた鞄の中に入ってあった──ゴムとかの出所もここか──先日説明された内容が改めてまとめられた冊子を開いて朝倉にピラピラ見せつけるように扇ぐ。

「ご褒美、誰も取りに行かないわけ？」