「………………」

　勝負は一瞬でついた。
　虎熊童子は、ただ、ただ、陥没した自身の胸元を見つめながら、自らの死について考えを巡らせていた。
　自らの死、その理由、死因について。
　とんでもない石頭だ。
　向かってくる大鉈を木っ端微塵に粉砕し、そのまま自分の胸元を突き通すその威力。
　肋骨を数本まとめてへし折り、内臓を強制的に掻き混ぜてしまうほどの強度。
　胸部で手投げ弾でも起爆したかのような有様である。身体中の筋肉が弛緩し、虎熊童子は自然と仰向けに倒れた。見開かれた瞳孔に、燦々と太陽が照りつける。ひどく眩しかった。
　自分はもうすぐ死ぬ。
　それは分かる。
　しかし、それで本当にいいのだろうか。
　彼は【鬼】だ。人を喰らう化け物で、人類の敵だ。
　だから、人間である【桃太郎】に討たれた。そうなる【運命】だった。
　しかし運命とは、何なのだろう。
　一体どこの誰が決めて、自分たちは何故それに従わなければならないのだろう。
　分からない。
　何も分からないまま、虎熊童子は死に向かう。死に向けて、落ちていく。