「勿論」

足を踏み出す。処刑室まで真っ先に、今までのいつよりも早く。

「おめでとうに決まってる！」

「やったか！？」
投票確認！やってる！

「よ〜〜し！」

こんなに元気！今だけ。

「やってねーフラグじゃン」

なんと！ちゃんとやればやれます。

処刑室に辿り着く。もう足もしっかり治っていて、元気いっぱいだ。それがいいか悪いかはさておき。

「心臓か脳味噌ぶっ壊せば殺せッからァ。あ、首切り落としてもいずれ脳と心臓死ぬから死ぬ」

あっけらかんと条件を述べて。

「……避けたり、反撃したり、していーい？」

勿論、却下されれば大人しくするつもりはあるが……あるけど……おねだりみたいに周りを窺った。

甘やかしてもらえる気配を感知してそわそわしている。

これは処刑に乗り気な人間が気になって今日も見学に来た囚人。
処刑自体に参加する気はなく、部屋の入り口で大人しくしている。

（誰か、間違えてミンのことも殺してくれへんやろか）

……どころか、余計な期待を寄せている。もちろん、わざと処刑を邪魔をするような真似はしないが。

「何でもいいが絶対殺してくれよ、私は近づかないからな」

「今度は絶対に死なないぞ……」
皆（の戦闘力）を信じている。

少し遅れて兎が一羽。
全員の処刑は見届ける気で居る故に、処刑室まで漂い着く。

「…………、今日は、ナフか」

いつも通り、この傍観者は何もする気は無い。
静かにその全てを見届けるのだろう。

カメラの位置をちょっと気にした。この辺？この辺か？いい？よしよし。

「…………戦いの心得が無い者、そしてM-219に巻き込まれたく無い者は此方へ。
　俺は迎撃にのみ力を割く。看守の名に賭けて守ると約束する。囚人達が何人死のうと俺の知ったことでは無いが、あまり先輩方の手を焼かせては困るのでな」

　蘇生やその他諸々()から復帰した看守だ。
　刀と拳銃の動作を確認して、処刑室の一角を陣取った。巻き込まれたくない者がいれば全力で守り通す姿勢らしい。

カメラの位置を確かめたあと、しっかりと声を張る。
いつもだるそうな篭りがちの声が、少しだけ聞き取りやすくなった。マイクにも、拾いやすく。

「順番に、とかァ、一人一回限りとかァ、ぬるいこと言わねーからさァ……もーゲームオーバーしちまってるヤツだって参加していい。手に負えねェなんて万が一思ったらァ、麻酔銃だって使っていい。何したっていい、なンでもして、」

殺気と害意を肌で感じて咄嗟に銃を抜きかけた。軍人として染み付いた反射のようだ。

わらっている。

「良い子」と耳にして一瞬瞳を伏せるだろう。

周囲を見る。誰でも、合間にでも、不意打ちでもなんでも、寄越せとばかりに。笑いながら。

口元はそれでも笑っている。声に悦を滲ませている。

--ここからCM、5,6日目くらいのある日のこと--

「もぁもぁなんだよなぁ……」
考え込んでいるイクリール。
なんとところ。

「……そのままでは食感が最悪……触るのと食べるのではどうしてこうも違う……」
続いてこちらは。
揚げたり焼いたり挟んだりして、もはやラスクに近い食感。そこによく染み込むシロップで味をつけたもの、粉末状の調味料をかけてみたものの試作が並ぶ。デザートとして丁度いい甘さ。

「や〜〜……いや〜〜〜…………」
確かにこれは、おいしい。でも……この素材の肝は、ふわふわ感では？
口の中に入れると張り付いて最悪になることさえなければ……
以上、一生悩みイクリールの提供でお送りしました。

崩れ落ちた。

もう呼吸をしていない。鼓動もない。

処刑された。笑顔のままで。

「いやぁすごかったな！」
パチパチ、拍手。こころから。

「もっと大勢で叩かないと無理かと思っていたんだが。やはり狩りは専門家に任せるに限る。
楽しそうに死んでくれて何より。
おかげで頂けるわけだ」
と、ナフの方へと、用意してきた包丁や器具を手に進む。