ミンの元にふらりと看守がやって来る。

「T-028。今時間はあるだろうか」

　無愛想な男は非常に簡潔な質問を述べた。時間があっても何かしら理由をでっちあげて嘘をつけば大人しく引き下がるので、都合が悪ければ断ることもできるらしい。

自室で大人しくしていた囚人は、来訪者に驚いて扉を開けた。

「ダビー様！？　そんな、御用でしたら呼んでくれはったら良かったんに……　わざわざ来ていただいて」

恐縮した様子で何度も頭を下げ、

「今はちょうど暇していたところです。まあダビー様のご用事ならいくらでも時間は作りますけれども……。
それで、何の御用ですやろ？」

と首をかしげた。

　貴方が畏まって繰り返し頭を下げても、看守は何一つ顔色を変えなかった。機械のように淡々と貴方を静かに見下ろす。

「いや、貴様が用事をこなせるかどうか分からなかったのでな。出来ないのに俺の自室に呼びつけて、わざわざ帰すのもどうかと思った。
　T-028、貴様は医療従事者であったと聞く。サポートユニットなど最新の設備や特殊な技術に頼らない旧式のやり方での輸血方法は知っているだろうか。もしやり方が分かるなら教えてほしい」

　旧式と呼ぶ方法は昔々遙か昔、まだ人類が一つの星で暮らしていたという本当に古い時から存在するような輸血方法だ。

冷淡な新人看守に見下ろされても怯むことなく、穏やかな表情を崩さないでいる。
看守の囚人に対する態度というのは、"そういうもの"だと思っているから。

「旧式の輸血方法……ですか？」

何故そのような知識が必要になるのか。
囚人は一連の模擬戦を見ていなかったから、血に関する知識を欲する理由に見当もつかなかった。
もっとも、気になったからといってわざわざ尋ねるほど愚かでもなかったが。

「実践した経験はありませんが、方法自体なら知っております。
当時もお教えできるような立場ではありませんでしたが、それでも宜しければご説明いたします。
……ごく一般的な医療器具を使うことにはなりますが、それでも構いませんか？」

まだ自分が極悪非道の悪人だった頃（今も罪人であることに変わりはないのだが、ともかく逮捕される前の話だ）。
敢えて手間のかかる方法を使うことで、"患者"の精神に変化を起こせるかもしれないと思って勉強したことがあった。

>>G116 ミン殿
「…ミン殿は、刑を受けることを望んでおられるのですか？」
彼女の浮かべた表情にふと気になって、こそりと話しかける。

「拙はまだ投票先を決めかねています。ただ、ミン殿は贖罪に対して積極的な姿勢を見せて頂いているので、ミン殿に票を入れることがその助けになるならば協力したく」

「勿論構わない。むしろ一般的な医療器具のみで済む方法を求めていた。万が一何らかの事情によってユニットなどが使えなくなった時を想定して、自分でも輸血を行えるようにしたかったからな。
　協力感謝する。手筈は既に整えているから、俺の部屋まで同行願いたい」

　貴方が医療行為を拷問の一種として利用しようと画策していた事はつゆ知らず。むしろ貴方が医療従事者として有能だったんだろうかなどと評価を改めつつ。男は感謝を述べて、部屋の移動を促すだろう。

　もしそのまま同行するのであれば、囚人に用意された部屋よりも豪華な、けれど然程使用された形跡のない看守控え室に辿り着くだろう。中には男の言っていた通り幾つかの医療器具と、トレーニングルームから借りてきた成人男性相当のダミー人形が待ち構えていた。

「そうやねぇ。処刑もそうやし、罰を受けたいって思うとるよ。
重い罪を犯した人間が痛い目を見たら、被害に遭うた人らもちょっとはスッキリするんちゃうかなって。
……いうてこの無礼講が公開中継されてるわけでもないし、ミン自身の気持ちの問題やけどね」

周りに聞かれないよう、小声でこそこそと返す。

「メサはんは真面目やねぇ。人のことを思うて投票できるんやね。
ミンに入れてくれるんやったら嬉しいけど、大事な一票やから自分のために使わなあかんで。メサはんは、気に入らへん人とかおらんの？」

「…ミン殿は、良い方ですね。
　その考え方は、とても素敵に思います。」
気に入らない人、には思索をすれども当たる者はなく。

「拙は…少なくとも今のうちには"贖罪の意思の強い方"に投票をしようと思います。なので、ミン殿。貴方にします」
「"そうなった時"を思うと…貴方を傷つけることは、憚られるのですが。それでも、それが拙の意志でございます」
「ご安心を。心痛もうと、容赦はせずに行く所存です」