[どうやらテーブルを眺めながら、ぼんやりとしてしまったらしい
白露の君、と掛けられた声>>1:187にびっくりして皿を落としかけた]

　

　……えっ、

[しかしながらこの白露、他の灯守りとの交流が少なく 名前と顔が一致しなかった
故に、]



[なんて訳である]

[しかし問われたことに答えないのはまずいのだ
これは霜降域で教えてもらったこと]

　……えと
　お、

[ああやっぱりだめだ！と皿を近くのテーブルに置き、スケッチブックを手に取った]

≪お料理を食べたいのですが、悩んでいます
　貴女のオススメはありますか？≫

[と尋ねてみようか**]

　…

[驚いたかしら、の言葉>>22にはゆっくりと首を振った
いえ、驚いたけれど、驚きはしたけれど]

　……ぁ
　

　……灯守りの、一五……白露、です……

[よろしくお願いします、と頭を下げた
どうにも白露と名乗り慣れなくて 、むず痒くなる]

（苦手なもの）

[ぱちぱち、と目を瞬かせた
まさか、聞き返される>>23とは思っていなかったので
ううむ…と少しばかり悩んでから…]

　……からい、もの……

[唐辛子やタバスコです、とスケッチブックに書き足した*]

[辛いのは苦手です、とコクリと頷く>>40
まあ出されれば食べるのであるが、苦手といえば苦手だった

彼女が向けた視線の先に置かれたもの
うすぺったい、パンケーキの様な……？]

　……

[こくりと頷く
あれは甘いものなのか、白露は見たことのないものだった*]

[この会場にいる皆さんは、先代の白露に会ったことがあるんだろうか
会合の後だったか、最中だったか、わたしはぼんやりと考えていた

わたし？いいえ、ありません
会ったことどころか、姿を見たこともなく
その顔を知るものといえば肖像画と、時折溢されるセキレイの言葉くらい

先代の白露は、朝露の様に瞬く間に消えてしまったらしく
どこにいったのか、生きているのかそうじゃないのか、なぜ消えたのかも一切わかっていない

]