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というわけで、咲花はあなたを追いかけます。
ただし足は遅いので、撒こうと思えば簡単に撒けるでしょう。
見失えばそのまま広間へ戻っていきます。

逃げきる、案外すぐ追いつく、そもそも部屋の外まで逃げていないなどはお任せします。

/*　>>a58　ありがとうございます。
でも大変申し訳ありませんがこの様です。
なんかじたばたしているように見えます。

煮たり焼いたり見なかったことにしたり。
輸送などご自由にどうぞ。
これは野生の山田花子です。

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あ！ 野生の山田花子だ！
かわいいね……

了解いたしました、よきようにします！

君が何処かを彷徨っているタイミング。
或いは何処かから何処かへ行く途中。帰る途中。
はたまた、部屋に居たのかも。何もかも不安定気味、曖昧気味。
つまりは君の都合のいいタイミングの任意の場所に、とん、とん。

「へい、えみかくーん。咲花くん。僕だよ。僕。
　ねえねえ今暇？僕、君と仲良くなりたくて来ちゃった。
　良かったらお茶しない？それかお話。あるいは口説かせて」

最後のは冗談かも。そうかも。
一歩二歩、三歩と近付きながら、上機嫌に声をかけたいな。
勿論君は断ったっていい。何をするのも自由だ、自由。

各々が思い思いの過ごし方をしている時分、
咲花は施設内の散策を再開することにした。
服はまだ乾きそうにないので、浴衣のままで。
声を掛けられたのもそんな時だった。

「あら、夜川……彗さん、だったかしら」

苗字だと二人該当してしまうか、と言い直す。
呼び方に拘りがあるわけでもないけれど。

「そうね、暇といえば暇だわ。
　手持ち無沙汰だから、どんな部屋があるか
　見て回っていたところ。
　お茶のお誘いなら喜んで」

あなたの飄々とした態度から、そのまま冗談と受け取った最後の文言はさらっと流して。

浴衣姿なのに首を傾ぐものの、特に何かを言う事はせず。
彼女の横へとんと近付いて、今度は少しだけ背中を丸めた。
ほんのちょっとの身長差をそうして埋めたら、今度は、

「そう。覚えててくれて嬉しいな。僕は夜川の彗の方。
　呼び捨てでも何でも、好きに呼んじゃっていいから。
　……じゃあ、冒険は小休止でぼくとお茶しよお」

視線を合わすよに顔を動かし、笑みを深めて片手を差し出そう。
手の向かう先は君の片手。叶うなら、手を引きたいのだ。

「何にしよっか？紅茶？緑茶？ホットココア？
　僕は君が飲みたいものが飲みたいし、用意してあげたい。
　えっとねえ、仲良くなるには同じものを飲食するのがね、
　近道だって聞いたことがあるからさ。実践してみたくって」

目線を合わせ、近付いて見れば、
長い前髪に隠れた澄ました瞳と目が合うかもしれない。

「そういう事なら……
　今はホットココアの気分ね」

特段どれが好き、嫌いというのもない。
あなたも飲みたいものを飲めばいいのに、と思ったけれど、同じ物がいいと言うなら突っぱねる理由もなかった。

「……これもまた、一つの冒険かしら」

さしたる抵抗もなく手を取られ、ぐいぐいと引っ張られない限りは自分の歩幅で歩き出す。

ちょろっと覗き込んだ先の奥の瞳は、今はまだみないふり。
手を取って、散歩したがりの犬みたいに引っ張って走る事はせず、
比較的ゆっくりめに歩き出そう。

「ん。とびきり甘いコカオにしよおね。虫歯になるようなやつ。
　マシュマロかチョコレートを浮かべてね、くるくるして　――
　……んあ〜、どうなんだろ？どうかなあ…」

互いの間の手を揺らして歩きながら、悩んで、間がちょっと。
言葉を探してもにゃもにゃと唇を開いて、結んで、動かして　…

「手持無沙汰は解消されるけど、冒険かは今後次第だよね。
　咲花くん、君は冒険が好きなの？」

「ここで言う"冒険"っていうのは、
　新しい事や普段やらない事に挑戦するって意味」

今の状態から未知へ一歩踏み出すという行為には、
どうしたって勇気が必要なものだ。
そして今、二人はその一歩を踏み出したところ。

「冒険は好きよ。
　今まで知らなかった、色々な物事に出会えるから」

こう見えて、内心では林間学校やあなたからの誘いに
とてもワクワクしているのよ、と微笑んで。

「あなたはどう？」