>>L1　ユウキ

『標本室ってどこ系？　んまあ、早く戻ってきてくれよ〜。
　俺ちゃんたちみんな待ってんだからよ。時間わからんの？』

『あ、これ俺ちゃんの超能力みたいなやつらしいぜ？
　すげーだろ〜。寝てるときだけ電話。
　……不便とか思ってても言わないでくれよ〜？

　俺だって直接あって顔合わせて話せた方が楽なんだぜ？
　早いし、顔も見れるし。これあとで気分悪くなるし』

声はずっと陽気だ。ものすごく陽気だ。
遠くなれば声が遠くなって近づけば近くなった。
まるでそばにいるかのような存在感だ。

『んで、迷子なってんならこっちこいよ。
　その間俺が暇つぶしに話してやっから、
　』

>>カジヤマ

「標本室は、まず会議室を出てー……」

ざっくり説明をした。

「そんなに時間経ってたんですか？というか、寝てる時だけ電話？あー、だから篝屋さんよく寝ていたんですね！えっでもそれってつまり能力が発現してるってことですよね、やったー！俺、その力を目の当たりににできてる！…………目の当たり？」

今自分がどういう状況なのか、把握できていない。

「俺が今いるところ、真っ暗闇で……標本室にいたはずなんですけど。そこから先は覚えていないんです。
　篝屋さんと今会話できているってことは、俺も寝ているんですかね？確か……叶さんと一緒に行ったはずなんですけど……あれれ……」

夢の中の出来事だと認識しているようだ。

>>L1　これが聞こえてしまう人。
フカワ

>>カジヤマ

「篝屋さん、これ俺歩けているんですかね〜〜〜。
　真っ暗闇すぎて、自分の体も見えないんです。歩いているって感覚もなくって」

しょんぼり、といった様子が似合うような分かりやすい気落ちした声。

流石に吐きそうです。酷い物を見ましたね。
予想よりずっと酷い日々になりそうで困ります。
あまり話してない人だったのがせめてもの救い……
などというのは人間として終わりすぎているでしょうか。

まあ一番怖いのは――人間同士でやりあってる事ですがね。
いや、……もう人間ではないのかも。僕も含めて。

ひとまず、戻って落ち着いたら叶様とお話しましょうか。
……出来れば穏便に済ませたいです。
なにせ、僕の目標はここで暴れる事ではないし。
叶様も同じだと嬉しいのですけど。

>>ユウキ

『よく寝るっていうか、あれは気絶〜。
　あっ叶先輩と一緒にいた系？　いい先輩でしょ〜、
　俺ちゃんもおきになの』

『んで、真っ暗？　歩いてるかわからない！？
　俺ちゃんと一緒じゃん、
　あ、でもなんかホワイトボードには予知系ってあったような』

『コツはね〜というか、俺が何とかなった方法はね。
　なんか光を探す感じ？　俺も光見つけたら起きれたんだぜ。
　あかるくてふわーって、今思えば楽しい能力かもなこれ。

　っていうとどっか寝てんのか、それなら。標本室かね。
　ん−……ま、大丈夫。俺と雑談してれば起きるさ。
　なんか、好きな食べ物とか、趣味とか？　話し合う？
　将来の夢とか』

なんか合コンじみた質問だ。

>>秘話　結木

暫しの間やや高い視点から見下ろし、笑みを見せて、承諾を返す。
そんなあなたの一連の動作や仕草を、
こちらもまた、そこから何かを汲み取るべく怖怖と見ていた。

言葉も、仕草も、表情も。
初対面と何から何まで変わらないまま。
叶 西路という人間は、目の前のものが、自分を脅かすものか否か
最初からずっと、それを判別する為に他者の顔色を窺っている。



「………、そうですか……
　そう言って頂けて、少し安心しました…」

小さく安堵の息を吐いた事に嘘は無い。
けれどそれは──あなたからの協力を得られたからだったのか？

続く言葉に一つ頷いて、
前を行くあなたの背を、身長差から少しばかり早足に追った。

>>秘話 叶

標本室。色とりどりの虫、動物の剥製、あらゆる生命を人間のエゴで綺麗な見目のまま保存している部屋の中を、突き進む人影が二人分。

「入り口までは来ていたんですけど、その時は巡回中の職員と鉢合わせそうになっちゃって。だから調べられずにいたんですよー。こちらとしても助かりました」

ありがとうございます、と目を細める。
ホルマリン漬けの不自由な生き物を尻目に青年は自由気ままに歩き回り、目的を果たすべく忙しそうに視線を泳がせた。

「やっぱり怪しいのは戸棚とかでしょうか。俺は向こうの棚を調べてきますね」

少し離れた場所を指差した。

ここまで、全くもって調子が変わらない。
何に対しても好奇心旺盛であるし、あなたに対しても人懐こい。怯えた様子はなく、そしてそれは敵対する者である職員と鉢合わせても変化がなかったと思ってもいいだろう。

貴方には、この青年がどのように映っているだろうか。