アルレシャが最後に目撃されたのは、スピカと別れた直後。窓から飛び出した絨毯と女の子を、庭師が見ていました。

けれども、それからアルレシャを見た人はいません。
もしかすると、遠くまで探しに行ったのかもしれません。

こっそり帰って来ている……なんてことは絶対にないでしょう。
だって、スピカと約束をしました。アルレシャは絶対に約束を破りません。

……小さな『ただいま』を、まだ誰も聞いていないのです。
つまり、アルレシャはまだ帰って来ていないのでした。

「ただいま！　ねえ、ただいまったら！」

ふと目を覚ますと、大きなぬいぐるみに抱えられていました。城の近くでしたから、そのまま一時帰宅をしたのですが……どうも皆の様子がおかしいのです。

「ね〜え〜……そーいうのはよくないんだよっ、ママもいって、た、もん……？」

使用人に触れようとするも、その手は空を切ります。
どうやら、人に触れないようです。まるで透明になったかのよう。もしもそうだとするなら、皆が無視をすることにも繋がるでしょう。
慌ててぬいぐるみを呼び出します。
……ぬいぐるみには触れました。
ぬいぐるみが人に触れます。
……ぬいぐるみも触れられませんでした。
ぬいぐるみも透明になったかのように。

「…………」

じわ、と目に涙が浮かびます。溢れる前に袖口で拭い、広間へ駆け出しました。
もしかしたら、アマノやラサルハグがいなくなったのは、こういう理由だったのかもしれません。
誰かに伝えなきゃ。アルレシャは、そう思いました。