――――――……


[　もし誰かが今、私の姿を“観測”出来たならば、私はとても痛々しい表情をしているのだと思う。
　普段の私からは、想像も付かぬ程。
　]

　




　

　

　

[　さて、意識を今に戻すが、
　この灯守りの交流の場において、一際目に留まる存在と言えば、小満の灯守りたる彼であろう。
　どこにでも現れ、笑い掛けては、輪の中へと馴染んでいき、或いは人を呼び寄せて輪を作る。
　そんな彼は多数の灯守りや蛍に声を掛けては、友好的に接している。
　会合では私と同じく興味が薄そうであるし、蛍に全てを任せているようだけれど、人々との交流自体は好きなのだろう、という事は“見て”いれば判るし、この場においても観察し甲斐のある人物だと言える。

　但、彼と私の接点はあまり多くない。
　彼は私に構いに来る訳でもなければ、積極的に呼ぶ訳でもなく、話す機も限られている。
　違和感を覚えているのは、何より本人である私であったけれど、私はそれをあまり気にしてはいなかった。>3:*69
　むしろ、誰にでも声を掛けそうな彼が私には無理に関わってこない、というのが、面倒ではない距離感であると思っている。
　嫌われる何かがあったのかもしれない、とも思うのだけど、そういう訳ではなさそうだとも思う。
　判別は付かないけれど、私から聞くことも、なかった。　]

　
[　天真爛漫な彼が、何か楽しいイベント事を企画しているらしいのを、私は唯、“観測”するだけだった。
　その集まりは興味がある観察しようと思いながらも、
　常のように上機嫌な彼を見て、華のある姿を、眩しいと思うだけ。**　]
　

　
　
　ですね。人が一杯なのは凄いですね。


［人数が増えるのに特に慌てるでも、困るでもなく構えているあたりに人慣れを感じる。>>10



　はい、好きですよ。
　いいじゃないですか。
　作るって手間なのに自分に用意して貰えるのは。
　
　

　

　だから楽しみにしておきます。


［この言葉なら重圧にならないかな？　と様子見。］


　へぇ、小満さんも村雨の料理食べた事あるのですね。


［ぼくを引き取る前には二人が共に飲んだり、村雨がつまみ作るから飲みに来いよと言って招いていたとかは知らない。
　引き取ってからは未成年のぼくの手前招くのは自重したというのも。

　頬が緩むその姿に、村雨への感情が見えて
　ぼくもなんだか嬉しくなった。］


　是非とも。
　はい、わかりました。
　わぁ、村雨あいされている？


［何を放り出しても、なんて言われるから思わず。>>11
　よかったというという事は、小満さん曰くの変な事は聞いていないらしい。

　何も知らないぼくはそんな風に思考を飛ばしていた。］
　

　
　はい、きっとその話だと思います。
　え、いいのですか？　行きたいです。興味はあったので。
　行きますっ！


［目を輝かせて興味津々に反応した。
　麦……麦秋至さんだったな、と頭の中で繋げる。
　確か可愛らしくて明るい髪の色がよく似合っている人。
　というか、蛍を従業員にしてお店……。なかなか凄い事する人。そんな風に思った。］


　今日は色々約束が増えた日です。


［そう言って顔を緩ませる。
　約束と言えば小暑はどうしているのかな、とちょっと視線で探してみたのだった。］**