『』

奇妙な考え事がいくらか頭から出ては、口からこぼれる。

『』

魔法少女は

「うん…？症状の詳しい話は、一応わかってるから、大丈夫。
狐さん…って、梢矢くんの事？そこまで心配、かけたくないな…今は流石に、色々あって、寒い事多いけど…
帰っても、一人でも大丈夫なように…頑張ってかなきゃって。」

うーん、と緩く首を傾ける。
クロスは、技名でもなさそう。
いつも手に持っている人形の事だろうか。

もし抱える彼という矛先が自分の事だとしたら首を傾ける限り。
そもそも抱えて何をするのかがまずわからない。

他の誰かならば無理をしていないか心配になる。

「あなたがそこまでする必要は……、………」

どうして謝ったりするのだろうか。
謝るべきはこちらのはずなのに。

「こればっかりは私の問題だから、
　自分で何とかしなくちゃいけないの。
　山田さんの力不足というわけじゃあないわ」

暴力的なまでの純粋さに気圧され気味だけれど、
この話を聞いても嫌悪せず協力しようとしてくれたことには正直ホッとした。
そういう意味では十分に助けられている。

「一応、秘密の絡まない話も考えたのよ。
　皆の絡みを基にした疑似家族モノとか……」

どうせバレてるからと開き直ったのか、
別作品の構想などをぽつぽつと語り始めた。

　


決して自分も破壊しようとしていた訳ではないし、押し付けられてこなしているだけなのだが、可愛らしい女の子相手だとついついそんな事になっていないかと心配してしまう。

それでも、貴方とぬいぐるみ達が交互に話しているのを──恐らくは自分と同じくらい、話すのが苦手なのかもしれない彼女が、何かを伝えようとしてくれてるのだと読み取ろうとして、貴方が震え出したころ、緩く慣れてない笑みを見せる。

「……絶対に、何とか安心させてくれるんですか？」

そう言って、貴方が抱きかかえている狼をそっと受け取ろうとするだろう。そのまま抱きかかえてる。確かにちょっと安心するが、同性に見られるのはちょっと恥ずかしい、かも。



お礼代わりに、と渡せるのがそれしか浮かばなかった。何より、気遣いで渡そうとしてくれるのだから余り重い物を渡しても余計に委縮させるだけなのは、何となく己を思い返すと分かる。

少し間をおいて、えらんだ言葉は
『』






顔を隠すには、惜しい表情をする少女だった。

「え。　」

抱えようとしていたのはわかっていたが、まさか本当に持ち上げられるとは思っていなかったらしい。

「ちょ、と…待って…待って…？
呼ぶ、呼ぶつもりだけど…

」

何故混浴なのかもわからない。
そもそも人前で風呂に入る気もない。
それに混浴は色々とダメかなと思っていた派だ。

それに

「」

冷静なツッコミではある。
でも今じゃないかも。
待って、待って落ち着いてと普段には想像出来ないぐらいわたわた。