「──偉智さん」

心配そうな視線は、
それでも満足感によって彩られていた。
その氷のことは、少なくとも今は分からないけど。
気にするものでもないように思えた。
あなたがそれに向き合えているのなら。

（みんなにとってのあたしも、そうだったのかな）

いや、それより今は。

「──うん。
　あたしもね、──すごく、たのしかった。
　ありがとう、偉智さん。
　それで、そのう」

「また、一緒に弾いてくれる？」

「もう買ってあるらしい。
　うん、だからフリーハンドで花火が楽しめる」

花火を持つ手は必要だが、それはそれとして。

「蛇神は……やはり秘密にしてくのか。
　いや、明かすべきとは思っていないけれどもね」

「俺さえ知らなければ隠し通せたかもって、
　終わってからちょっと思ったりするわけなんですよ」

申し訳なく思っている、ということはなさそうだが、それでも少しは思うところはあるようで。わざわざ提起してみせる。

「だから、意見は聞いてみようと」

意思を無視して気に掛けるのも不誠実だ、ということらしい。

お互い、良い演奏が出来たと考えていいのだろうか。
少なくとも、自分の中ではとてもいい経験だった。

「え？」

また、一緒に。

何度かループする。

意味が分かると、ふわりと微笑んで頷く。

「うん、うん…。また、一緒に。
ふふ、僕からも…お願いします。」

>>51　

「ん、そうだなぁ……じゃあ、あの辺？」

良い感じに座れそうなポイント。
ゆっくり離すのにも丁度いいだろうか。
少しだけ、緊張した顔であなたの手を取った。

「いこ」

「……ん。いーよ」

なんだか、もう鼓動が早まっている。
最後に2人で話したときのことを思い出して、息が出来なくなりそうだ。
だけれど、心配を掛けたくないから。
あくまで平静を装って答える。

君の手を握る彼女の手のひらは、寒さもあいまってさらに冷たくなっている。

動きまくる男の手は温かい。
その温度差に少しだけびっくりした様子を見せはするが手は離さず。
座ったりできそうな所まで離れた。

「不安……だったと思うのに、待たせてごめんな」

互いの息が白く広がっていく。
やるべきことはやってきたから、後は気持ちを伝えるだけだけど。
こんなに緊張するものだったっけ？
心臓の早鐘が止まらない。

「しょう、がないじゃん……寒い、し。
　」

目を伏せて、細く白い息を吐きながら。
お互いの息が交じり合う。

腰かけて、手を握ったまま。落ち着かなげに、何度か握ったり緩めたり。
動悸が凄いし、顔を上げるのも怖い。
何となく、ずっとその手を見つめている。

「大丈夫……だし。
　あたしが、あんなこと言うのが、おかしくて……」

あの日のことを思い出すと、流石に気恥ずかしさが勝って、顔に熱が集まった気がする。
なんて言おうか迷って、ふと。
あの招待状のことを思い出した。
色々ありすぎて最後の方は、どこに行けば良いのかなんて考える余裕もなくなってたけど。

だけど今、誰かを招待状通りに迎えに行くとしたら。

それは。

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