──“　　”。

[ 女は、蛍の名を呼んだ。彼女が現れれば、ふわり微笑んで。]

　そろそろ、帰りましょうか。

[ 別々に過ごしていた間、誰とどんな話をしていたか、
　それは、帰り道、でなくても、
　これからの日々でゆるりと聞ければいい、と。]


　…みんな、元気そうで良かったわ。


　　　…私も、いろいろ頑張らないと、ね。



[ 例えば、そう、新作ケーキだとか？とか、
　取り留めのない話をしながら中央を後にする主従でした**]

　それは素敵な思いつきね。
　私で力になれるなら、喜んで、よ。
　ここでたっぷり練習してちょうだい。

　フルーツを使ったデザート、は何がいいかしら？
　赤い林檎と青い林檎、そして葡萄、でしょう。

　ねぇ、すぅちゃん、何がいいと思う？

[お茶の用意をしている雀始巣に声をかける。研究熱心な彼女のこと、自分よりもよいアイディアが思い浮かぶかも。
タルトかパンプディングがお勧めかしらね？
とすぐにでも取り掛かる勢いで浮き浮きしている。

　──特訓の成果は、やがて二人の元へ届けられるのでしょう？*]

[ ええ、桜餅、美味しかったわ。
あの二人はいつも華やかね、とか、
まぁ、そうなの。私は全然気づかなかったわ。
流石はすぅちゃんね…、私はね………、
と取り留めのない話>>285をしながら、
春を待つ領域へと帰り着く。]

　無理はしないわよぅ。
　　私が無理をしたら、困ったことになってしまうから。

　でも、そうね。
　心配なら、これからもずっと見張ってくれているといいわ。

[ よろしくね、と眉間のあたりを軽く指でつつきましょうか。
　曇りが取り除けますように、と祈りを込めて。]

　お言葉に甘えて、今日はゆっくり体を休めましょう。
　すぅちゃんも明日は遅くまで寝ていても大丈夫だからね。

[ こんな相変わらずの日々がこれからも続いてゆくのです

　　　　　　　　　ひさかたのひかりのどけきはるのひに**]