…………。


[ お出しされたお皿はクリームパンとごま団子。>>2:57
　給食のメニューのような品の続編が登場し、
　一瞬言葉を失ってしまいましたが
　すぐにミネストローネの器を用意して下さったので、
　そちらを受け取り早速味見をします。
　湯気も見えるほどのほかほか状態でしたので、
　冷ましながら飲み、視線の方向をちらちらと眺めます>>2:58]


　　あら、小満様なら逆に寄って来られそうな気もしますのに。
　　カリーユ様はナンパなさらないのですか？


[ などと冗談も軽く飛ばし、その後も談話が弾みました。
　]
　

　
[ と思えば、噂の小満様が此方を見られた気がしたので>>2:63
　カリーユ様に一礼した後離れ、小満様の方に向かいます。

　小満様も灯守り歴百年を超えている方で、
　紫明様との同期期間も長く、仲も良かったと
　伺っています。退位前に紫明様が]

　『困ったことがあれば、飛心に聞くといい。
　　大抵のことは知っている。』

[ とも教えて下さっていました。]

　　
　　こんにちは、小満様。調子はいかがですか？
　　今年もお元気そうで何よりです。

　　あの、何のお話を……？


[ ナンパをされていたようですが、と質問する勇気は
　さすがにありませんでした。

　カリーユ様や眞澄ちゃんも勿論ですが
　小満様は在位期間の長さもあり、場を和ませ、
　人との距離を詰めるのがお上手な印象があります。

　もしかすると、過去に何人もの心を奪っていったかも
　しれませんね。これは妄想です。]**
　

　　勿論ですが、食べたいものが多すぎて
　　何にするか悩んでいたのです。
　
　　もう、今日もお上手ですね。
　　他の女性灯守りさんにも、同じようなことを言って
　　回ってないですよね？


[ 明るく気さくな雰囲気、流れるように褒めて下さる所は
　初めて会った時から既に十年以上が経過しましたが、
　ほぼ変わっていません。>>2:56

　私もお陰様で（？）、最初はしどろもどろだった対応も
　すっかり慣れてしまいました。

　ローザ……白露のことを頼んだのも、
　単純な統治域の距離では処暑様の方が近いのですが、
　処暑様はあまりお姿を見掛けないのもあり、
　単純な頼みやすさと、長きを生きる年の功から
　カリーユ様にお願いしたのです。]
　

　

　　あの時の音……もしかして……。
　　大丈夫だったのですか？
　

[ 会場に到着後、凄まじい音>>0:112と人だかりが出来ていた
　記憶は朧げにありました。
　私はそのまま逆方向に行ってしまったのですが、
　カリーユ様だと知れば、駆け寄っていたかもしれません。]
　

　
　　小満様ったら相変わらずお上手ですね。ふふ。
　　お世辞でも嬉しいです。ありがとうございます。
　　

[ >>29滲み出る大人の余裕さから出る
　定型文のような挨拶に軽く微笑み返します。

　これは過去に惚れた女性を泣かせてそうですね。
　
　小暑様がその場にいらっしゃれば、
　ぺこりと頭を下げ挨拶を返します。]


　　小暑様、今回が初めてでしたか。
　　大丈夫ですよ。私の初の会合時は
　　緊張している間に終わりましたから。

　　むしろ、このようなこともありましたので、
　　緊張せず普段通りにするのが一番良いですよ。
　　ここに「新米の分際で礼儀がなってない！」と
　　怒鳴りつけるような方はいらっしゃいませんから。

　　あ、勿論小暑様の礼儀がなってないことは無いと思います。
　　少なくとも私の初めての会合時に比べると
　　何百倍も良かったですよ。
　

　
[ 会合参加者の中でも、有数のベテランである
　小満様に笑みながら頷いて「このようなこと」と
　ワインぶっかぶり事件>>0:481を語ります。

　今回が初参加となると、小暑様とは初対面かもしれません。
　それでも、初対面を感じなかったのは、きっと。]


　　小暑域は、霜降の先代様の出身地なのですよ。
　　ですからか、何だか懐かしい気がします。


[ “熱”の力を持つ者が漂わせる雰囲気。
　それが、紫明様を思い出させたのでしょう。]*