[ 私は生まれた時から、白銀と萩、二色の髪色でした。
　白銀と萩。一色だけでも縁起が良いのに二色が混在とは
　この子は祝福を受けた子だ、と
　親族が沸き立ったと聞いています。

　とはいえ、生まれ育った家は決して裕福とは言えず、
　有名高名な学校に通うことも無い普通の子供でした。
　珍しいツートンの髪をからかわれたり、引っ張られたり
　──つまり、いじめられていたのです。

　過保護な家族にはいつも元気を振りまいて
　現実を語ることもしなかったのですが
　内面は既にぼろぼろで逃げ出したかったのです。

　あれは10歳の時。
　学校に行きたくなくて、勇気を出してサボると決意。
　普段と違う道をずんずんと歩き始め、
　迷子になるのに時間はかかりませんでした。
　
　周囲をぐるぐると見渡し、何処に行けばいいのだろうと
　不安になり始めたその時。
　背の高い男の人が、私のことをじっと見ていたのです。
　しかしこの年齢で他人からの見世物を見る目、奇異の目には
　すっかり慣れてしまっていたので
　いつものことだろうと通り過ぎようとした時。]
　

　

　
　
　

　
[ 見知らぬお兄さんから突然声を掛けられたのです。>>1:152

　まだ10歳の私はあまりの唐突さに怖くなり、
　立ち去ろうとしたのですが]


　


[ これは普通にナンパ……
　いえナンパどころか誘拐の手口では？？？
　学校で習った、ついて行ってはいけない手口の
　代表例だと思うのです。

　それでも道に迷ったのは事実であり、
　現実から逃げ出したかったのと、
　この人が信頼できる気がしたので
　言われるまま、ついていってしまったのです。

　

　歩く事数分、立派なお屋敷に着いてから
　漸く、この男の人が灯守り様だと知ったのです。]
　

　
[ 私はお世辞にも立派とは言えない家に住んでいたのもあり、
　通された立派なお屋敷の玄関で、廊下で、庭で、部屋で
　目線が四方八方忙しなく動きます。

　先程言われた「蛍にならないか？」との声掛け。

　小さい頃から言われていた縁起の良い髪色。
　改めて紫明様から蛍───楓蔦黄への就任要請がありました。

　子供の私は、これは家族が言ってたことなのでは、と
　心が躍りました。

　蛍になればこのお屋敷に住むことになり、
　きっと家族も喜ぶ。嫌な学校にも行かなくて良い。　

　家族と離れて過ごすことになるのは、寂しくもありますが
　皆が喜んでくれるなら、と深く考えず頷きました。　

　　この後、紫明様に家まで送っていただけたので
　　家族といえば卒倒もの。両親も祖父母も
　　一度も見たことのないような表情をしていました。
　　奇声を上げた、まではいかなかったですが
　　言葉が全く出なくなったのは事実だったようです。

　紫明様が事情を説明すると、家族も諸手を挙げて大賛成。
　そして手続き等が完了した数か月後、私は楓蔦黄となり、
　紫明様の御側に仕えることになったのです。]*
　

　

　

　
　────どうか、幸せに、お眠り下さい。

　　　　　　　　　　

*