「あなたに名前が付けば教えてくれないか。
　それまではナナシとでも呼ぶし。
　欲しければ考える、渾名としてね」

「お返しは、――あなたが見えなくなるときは何か残してくれ。
　それと反応が返せなくても寂しくならないで欲しい。
　目が良くなるか、記憶があるか切り探してみるから」

本当は、何かがあった気がする。
それでも、求めることに疲れてしまった。
変わらなくていいよ、何も。
だけどその気配に手を伸ばしてみた。

「突然いなくならないでいてくれたらいいさ」

「―――約束なんて」

口づけが落とされて、言葉がすんなりと落ちてきて。
あなたが"理想的なかたち"を告げる度に、
それにほころびがあることに気づいてしまう。

もう一度零れたものは戻らないというのに。


「いいですよ、聞いてあげましょう。
　あなたの役者でいてあげましょう。
　都合良く、いてあげますよ―――明日から」


唇を再び激しく奪えば、首を傾けて前髪をずらす。
見えた瞳は、何かで揺れて。

そのままの勢いで押し倒した後、

→

ぴっと、トラヴィスの首を切れば流れ出した血に口づけをした。
それは寝具を、服を、シトゥラの顔を汚した。





普段ならば身体を重ねる合図になるほど、あなたと唇を重ねる
唾液と血液を甘く交わらせ、熱い吐息を吐く。
常に持っていたのだろうか、どこからか取り出したナイフをベッドに捨てて、残った血が貴方の部屋を僅かに赫で染めた。

そのまま、身体を離せば、ゆらりと揺れて
踵を返し部屋を出て行こうとするだろう。

「約束ですよ、トラヴィス」

居なくならないでくださいね、そう告げて。

「シトゥ───……ッ、」

どういう意味だと問う前に唇が塞がれて、
揺れる翡翠に思考を奪われている隙に
首元に違和感──冷えた一筋が熱を含む。

「───……！？」

傷を付けられたと理解するのは、
口内に鉄錆が混ざりはじめてから。

死にたくない、と汎用的な思いが溢れてくる。背筋が凍る。
それへ簡単に身を委ねられるような勇気があれば、
そもそもこの館には来ていないのだ。

幸いにも頸動脈までは至っていないらしく
貴方が刻んだ傷は、悪戯に室内を赤く染めるばかりだった。

「待ッ、……………」

震える指で、己の首元を押さえる。
貴方を引き止める言葉すら出なかった。

「…………」

部屋を後にする貴方の背を視線で追い───これで良かったとも、思う。

貴方へ贈る言葉を、今一度考え直さなければいけないと
たった今理解したばかりだから。