「んうーっ」
撫でられ突かれ、ぐるぐると喉を鳴らして鳴き声をあげた。

「でもそれで呼んで、本当にアンタが来たら……なんか……
　…………いや小っ恥ずかしいからやっぱやらない」
「離れられない子供みたいで、やだし、そういうの……」

ぐう、と一鳴きしてまた俯く。
けれども撫でられるのは嬉しいから一通り享受している。

「オレはアンタのこと仲良しって思ってるけど？
　どこでも呼びつけるとか、そういうのはしたくないし」
「だからこうやって会った時に撫でてくれたらいいんだ……」
結局は撫でられたいだけ。

「楽しいかなぁ……騒がしかっただけだと思う」

もう少し時間がたてば、あれも楽しいものだったと自分も思えるのだろうか。
……性格的に受け入れるには時間がかかりそうだけど。

「どうせ私が柱みたいに一緒にいるんだから。私が分かれば最悪それでいいし」

少し肌寒い季節だけどこれは熱い気もするなぁ…という言葉は飲み込んで、一緒に外へ。
あなたを連れて教室へ向かっていくのだった。

「危ういどころか“お手伝い”して下さる方がいますので」

誰とは言わないけれども、実際学園がバックについてる時点で最悪なんとでもなるし、そもそも普川は自分が最悪で切り捨てられても気にしない性質である。それを顔や態度に出すと意味がなくなるから出さないだけ。

「俺も守屋女史がバカと思うのも、“自分の事をどう扱おうが自分の勝手”なのはまあ物凄い理解できるんですけども」

しっかり小声は聞いている。
定期的に地獄耳なのはばれてるので今更かもしれない。

「言い返してやればどうですか？“お前こそ人のこと言えんの？”って。朝日後輩は知らないですかね。そもそも守屋って俺正直当時知らないくらいでしたからね。

まあだから、前々から思ってたんですよねぇ。
『あれ無理してやってんのかな』って。
腹立つならその辺責め立てたらすっきりするかもですよ」

自分も2年からキャラチェンジしたのはやっぱり伏せて。
とは言え、だからこそそれを問い詰める気にはならなかったのがある。自分だってされると面倒だからだ。ただ、気にならないかと言うと別。だからこんな振りを投げる。

「そっちが、って言うほど普段から乖離してるようには見えませんけど。しょっちゅう悪態吐いてるように聞こえますし。……ああ、じゃあレポート的に──」

と、軽く搔い摘んで要点を答えてくれれば、頷いて素直に聞いただろう。

「たのもう」
3段重ねお弁当箱を抱えて生徒会室の戸を足で開けた。

「副会長ぉ〜水没したスマホって治せますか？」
不躾。

>>6:-327
「ええ、その認識で間違いねぇですよ」

「修復方法は、ゼロじゃねぇでしょうが……僕の異能に
　晒されてる内は、中々難しいんじゃねぇですかね？
　治る傍から焼き切っちまうんじゃ、イタチごっこに
　なりかねねぇですし」

同じ学園に通い続けてる間に治療するのは、現実的でないと。
鏡沼が言わんとしているのは、そういう事だ。
或いは、自分が異能を完全に制御出来れば話は別だが。

「……ま、言うほど悲観する事でもねぇですよ。
　僕が“居ない”状態でも連絡取る方法は、朝日がちゃぁんと
　気付いてくれやがりましたんで」

そう言うと自分のスマホを取り出し、軽く振って示す。
あなたがその意味に気付くかどうかは、別として。

「んじゃ、お言葉に甘えちまいますかね。
　事務処理まで、押し付けちまう形になっちまいますが。
　あ、仮に授業に出てる僕が居やがったとしても、真面目に
　サボってやがるんで。ご安心くだせぇね」

そんな事を言いながら、鏡沼は文字通り姿を消すのだった。

「あ、そう。まあ僕も似たようなもんか……」

聞き取りに素直に応じようとしている辺りとか。
事前にそういう話だったんだから、蹴る理由もないだけだけど。

「2年から？　へえ。
　何を思ってそんな風に変化したかは気になりますけど。
　でも僕が守屋先輩の立場なら、って思いますね。
　面倒と思われること、する必要もないでしょう。
　余程僕にとって得があるなら別ですけど」

普川先輩の思考なんて僕は知るはずもないけど、その点に関して意見は一致しているようだ。
バカな人だと守屋先輩のことは思うけど、別に嫌いじゃない。
責め立てて『面倒な奴』と思われることの方が僕にとっては害がある。

利害がなにひとつ釣り合わない。
そんな思考を即座に回すのは、本当の僕ではなく��僕�≠ﾌ方だ。

「ムカついたらつい口に出るんですよね。でも出さない方が良いのは当たり前でしょう？
　それを理解してる��僕�≠煖盾ﾜす。
　​──​──ええと、それで。副作用でしたね」

眩暈に吐き気。
想定される副作用は三半規管の狂いだろう。
少なくとも僕が感じるものはそうだ。

あとはこっちは正しい作用の方。異能の強化を感じる。
嗅覚が澄まされたり、視覚が鮮明になったり、いろいろ。