ぱたん、と
　本は、閉じられる。
　
　
　

[ 絡んでいる最中に、見覚えのないキスマークを
恋人(で良いよね？ね？)に指摘されて
少しも焦らない人間はそんなにいないと思うけれど


肌に咲いた赤を指で示しても海斗は
それがなんのことなのか、わからないようだった。
困った顔の俺と、困惑の色を瞳に纏わせる海斗。

スマホで確認しても、その表情は変わらなくて。
バレた！？みたいな焦りは見えなかったから
少しホッとする。
わからない、をそのまま受け止めて信用して、
安心して。
まぁ、お人好しの馬鹿なの、俺は。　]
　

[ とは言え、覚えはないと言う言葉が
真実だとすれば、知らないうちに
キスマークをつけられた、というとんでもない事実が
ここにあるわけで。　]


　　覚えてないって、お前の周りでは
　　気づかれないようにキスマークつける遊びでも
　　流行ってんの？


[ 眉尻を下げて、へらりと笑った。
手を伸ばして、海斗の髪をくしゃ、と撫でて
戯けた顔で言う。　]
　

　　男か、女か。それが問題だ。
　　犯人、判明したら、家に連れてこいよ。


[ 本気とも冗談ともつかない口振りで。
ゆるやかに弧を描いた唇を海斗の唇に
軽く落として、風呂へ向かおうか。　]
　

[　恋人と、公には言えないけれど。
　 そういっても別に

　 それで、恋人の首に、自分がつけたわけでもない
　 キースマークを見つけて、
　 怒るでも、悲しむでも、嫉妬するでもないのは、
　 以前の自分の行動を思って強く言えないのか、
　 それとも、こんな時も、弟に甘いのか。

　 もしくは、底抜けのお人好しの―― バカか、

　 それでも、兄貴に怒られたことなんて、
　 記憶にない俺は、そっち方が怖かったから、
　 俺の『分からない』を信じてくれたことに、

　 ほっとして、同時に
　 じくり、と罪悪感に胸を痛めた。]

　
　
　　　んな、キモいこと、
　　　するような奴らじゃねーと思うけど、


[　周囲で、いつも馬鹿みたいに、
　 げらげら笑っている友人たちを思う浮かべる。

　 大体、彼女がいるし、
　 いない奴は、女が、どうのとか言っている奴ら。

　 だけど、首筋の赤は、確かに存在している。

　 だから、否定を口にしながら、
　 眉を下げ、笑う顔から視線を逸らせば、
　 自信無さげに言葉尻を濁した。]

　
　
　　　…… 分かったよ、


[　本気なのか、冗談なのか。
　 それを汲み取れる程、俺の心境も余裕がない。

　 家に連れてこいという言葉には、
　 素直に頷き返して、微かに触れるだけの口づけに
　 眉を下げながら、受け入れれば]

　　
　
[　ぽそり、と一言、謝罪を口にすれば、
　 風呂へ向かう背中を見送った。]